飛災刀說得對，他不相信世間全是些不怕死的人。真正不要命不怕死的人，畢竟為數有限。
除非受到煎迫，在威迫利誘下身不由己；或者自以為是強者，自信必定可以成為勝家；或者為了某種理由，不得不接受殘酷的挑戰；可以說，世間絕大多數的人，都不願向死神挑戰。
好死不如惡活。死，畢竟不是什麼有趣的事，雖則每個人最後都會死。
慘烈的殺戮，嚇壞了不少自以為不怕死的英雄好漢。
恐怖的傳聞，像瘟疫般向江湖轟傳，聽到的人無不心驚膽跳，飛災刀四個字真成了瘟疫的代名詞。
他在一處河灣的深潭旁，開始搭建第四間樹棚。
其實，一個像他這樣的亡命，任何地方都可以作宿處，實在用不著辛辛苦苦砍樹枝建棚屋，必要時，爬上樹躺在橫枝上同樣可以睡覺。
或者，三兩天不眠不休，並不是困難的事。可知他之所以建樹棚，目的並不在於準備一處睡覺的地方。
日影西斜，好像沒有幾個不怕死的人找來了。
他所選的地勢，必定有良好的視界，有可以施展的格鬥空間，有進退容易的通道。這就是所謂地利，他必須為自己製造一切有利的優勢。
用幾束連枝帶的小樹編成門，掩住棚口。
現在，棚裏可以安頓了，從外麵看不到裏麵的景物，裏麵到底有些什麼玩意，必須進去才能發現了。
他滿意地拍掉手的碎屑，抬頭察看四周片刻，神光炯炯的大眼，煥發出陰森悍野的光芒。
到了河灣的草地上，他輕撫閑地吃草的烏錐。
“晚上，再給你弄麥豆來。”他像和老朋友談心，對動物，尤其是馬匹，他有一份特殊的感情。
八年烽火，近三千個日，他都是與馬匹在一度過的。這期間，他曾經親手埋藏了心愛的二十匹戰馬，可知戰鬥慘烈的程度。
這是-河的一條支流，河床寬僅七八丈，但在這一帶形成一處幾近直角的河灣，成為一座廣約五十畝的巨潭，水色略為混濁，不知到底有多深。
他建棚的地方在潭下遊，岸邊是白頭的蘆葦叢，和高僅兩丈左右的零星雜樹。
他往蘆葦叢瞥了一眼，誰也不會發現他在裏麵所安裝的防險小玩意。
鬼麵神勢力範圍在大江北岸，有許多水性高明的爪牙，派人從河灣接近突襲，這正是最理想的登陸點，全力一衝，就可以堵死這一麵的出入路線。
他回到棚前，再次察看四周片刻，掀門鑽入棚內，掩上門，不久便萬籟俱寂。
現在，前來襲擊的人，可以放心大膽接近了，保證可以把他堵死在樹棚內。
□□□□□□
東麵兩三裏外的小岡上，可以遠眺他建棚的河灣。
周小蕙在一株大樹下，從竹編的提籃內，取出一隻荷包，在草地上心無旁騖地攤開。是一包香噴噴的鹵雞，看色澤便知道一定相當可口。
她不再易容，回複本來麵目，但身上仍然穿了村婦裝，明眸皓齒的美麗麵龐，與衣裙不但不對稱，反而讓人一眼就看出破綻來。
擺妥幾包食物，籃又取出一隻酒葫蘆。
“你再不出來，恕不招待。”她扭頭向身後的樹叢嫣然一笑：“你來了片刻，曾經打算撲上來，沒錯吧？這次把我看成程貞？”
“你不像，小丫頭。”飛災刀排枝而出：“在半裏外我就看出是你，你一個黃毛丫頭，哪能與一個天生尤物的少婦比？”
“你喜歡尤物那一類人？比方說：江南三嬌。”她臉紅紅地問，連脖都紅了，不敢接觸那雙冷電四射，淩厲猛鷙的虎目。
“你的臉皮還真厚。”飛災刀淩厲的眼神消失了，在一旁坐下：“又是什麼陰謀詭計？”
“沒有陰謀，沒有詭計。”她又焦急又憤怒直瞪著獰笑的飛災刀：“我說過，我是你的朋友，你……你不要把所有的人都看成仇敵，我……”
“好了好了，要哭啦！”他笑笑：“咱門講好，隻要你不向我撒野，我們暫時休戰。”
“你……”
“你不要嘴硬。”他的語氣溫和了：“等你老爹和路莊主一到，就由不得你不撒野了。鬼麵神的窩裏出了大麻煩，他有失巢之虞，勢將十萬火急，帶了狐群狗黨往回趕，而河南的群雄，豈有平白放過反擊的機會？
這是稱雄道霸的英豪們必須做的事：利用時勢。所以，河南的人必定隨後湧到，你老爹可能比任何人都來得快。”
“這……”
“你不要否認，我對你們這類人了解甚深。鬼麵神北進，第一步便是封鎖南下的通路，逼你們的人退縮，受害最深的是你老爹的振武鏢局，斷了南下的鏢路，所以你老爹必定是主戰的急先鋒。”
“李兄，這是你造成的時勢，我爹會感謝你，周家不是不知感恩的人……”
“你不要打如意算盤，一廂情願的看法是十分危險的。”飛災刀不再多說，伸手去抓雞腿。
“不許用手抓！”她輕打那隻粗糙的手笑嗔：“我不要你學鬼影邪乞那一手。”
有筷，有碗，還替他斟上半碗酒，她真像一個可人的玩伴。
“我到村裏弄的菜，但願合你的胃口。”她羞笑：“我知道你遨遊遍天下……”
“不，該說是殺遍天下。”飛災刀糾正她的話，喝了一口酒，眼有痛苦的神情：“有時候千裏追逐，百裏急襲，手的斬馬刀不知換了多少把，砍在人體上不帶絲毫感情。喝過馬尿，吃過……”
“李兄……”她的聲音變得酸酸地，握住了舉碗的手，阻止飛災刀舉碗大口喝酒的舉動：“那都過去了，忘了它，人總得為未來而活……”
“還沒過去，小姑娘。”飛災刀眼的殺氣又煥發了：“我回家，我要過扛鋤頭養活自己的生活。結果，我必須重新揮刀才能活下去。”
“李兄……”
“我爹教我讀聖賢書，要明白立身之道，懂仁與義的道理；家先師教我，天地有容，交溶其。而我……我是個不肖的兒，叛逆的門徒！不談這些，煩人。你看，那些是什麼人？”
透過枝的空隙，兩三裏外下麵的景物，看得一清二楚。
建樹棚的地方，有不少盛裝的男女。
“誰敢動我的烏錐，我要他付出無數的生命來抵償。”飛災刀凶狠地說。
兩個盛裝的女郎，在用草逗弄烏錐，好像玩得很起勁。
“她們不會傷害牲口。”她溫和地說：“奇怪！哪兒來的一大群盛裝男女？”
“碧落宮的人。”飛災刀肯定地說。
“咦！他們……”
“他們是鬼麵神請來對付你們的人。”
“怎麼可能？碧落宮不是用名利所能請得動的……”
“事實俱在。”
“看舉動，好像沒帶敵意呢！”她眼有古怪的表情：“好像是來遊山玩水的，她們甚至不曾有人走近你的樹棚。”
“他們比黃泉殿的人慎重，也沒有鬼麵神的人冒失，知道這座樹棚是誘阱，我不會在裏麵。三次大殺戮之後，她們該已猜出我會改弦易轍虛實並用了。喂！你不吃？”
“聽說，碧落宮的姑娘們都很美。”
“不錯，那個什麼西門小宮主真美。”飛災刀毫無機心地說：“好像還相當講理，並沒有傳聞那麼令人討厭。如果她們居然也出麵找我，那將是十分不幸的事。喂！你的烹飪手藝不錯。”
“我的女紅也不弱呢！”她得意地說。
“比動劍強？”
“李兄，我不想談劍。”她幽幽地說。
“三個人談書……”
“不見得。”她笑了：“開封府學舍裏那些生員，包括家兄在內，三個人在一起，決不談書。”
“談什麼？”飛災刀也笑了。
“談風花雪月。”
“風花雪月也是學問呀！小姑娘，你俗。這世間，百分之十的人，不懂什麼叫風花雪月呢！”
“你懂嗎？”她睥睨著怪腔怪調的飛災刀：“是不是所有的英雄好漢，都是動不動就你刀我劍，不是你死就是我活的？”
“那該去問那些英雄好漢，或者去問你老爹與路莊主。你出來闖道多久了？”
“一年。”她顯得有點情緒低落，顯然飛災刀這個鐵漢刀客，不願和她談殺戮以外的事：“其實沒有什麼好闖的，隻是帶了兩個侍女，在各地看看走走，偶或管管閑事，如此而已。”
“嗬嗬！武林俠女滋味如何？”飛災笑問。
“不要挖苦我了，李兄。”她苦笑：“俠不是說說就算的，如果我是俠，我會……”
“你會怎樣？”
“我會指著路莊主的鼻，聲色俱厲地指責他錯了，他必須……”
“他必須讓我在他的藏劍山莊放上一把火。”飛災刀眼殺氣又湧：“我不會以任何藉口毀別人的家。比方說，我決不會在藍家大院放火。
但藏劍山莊例外，因為他們火燒了我的家園。
哦！上次路莊主請來對付我的、陰煞潛能奇功火候不差、具有五毒陰風邪毒絕技的人，到底是何來路？”
“李兄，我不知道路老伯到底請來了些什麼人……”
“抱歉，小姑娘，我不該向你打聽的……”
“你一定要叫我小姑娘嗎？”她惱了，可不管什麼路莊主的事和人。
“你本來就是一個小姑娘。嗬嗬！你再不吃，我可要把酒菜吃光啦！”飛災刀神態輕鬆，似乎反應遲鈍。
“本來就是特地為你準備的。我知道你很了不起，我一到此地，你就發現我了，是嗎？”
“我隻知道這處岡頂有人潛伏，不知道是你。”
“以為是程貞？”
“有此可能。”
“她本來是你的仇敵，你卻關心她……”
“南毒撤離河南，承認錯誤，對我給足了麵，我和他程家的恩怨已經過去了。目前她還不知道自己的處境險惡，我希望能替她盡一分心力。
你跟蹤她，必須特別小心，你的劍術和輕功比她強，但她的毒你防不勝防，連我都曾經栽在她手上呢！”
“謝謝你的關心。”她大感欣慰，隻感到芳心怦然，這不啻向她表示，程貞在飛災刀的心目，份量沒有她重，這才是她急切需要知道的事。
第一次與飛災刀見麵，印象便極為強烈。
以後每一次碰頭，就加深一分震撼。
她內心深處，引起了洶湧的情濤，心扉一點點逐漸張開，以驚惶、無措、難以言宣的少女情懷，接納這位神秘，驃悍、刀下無情的風塵鐵漢。
飛災刀一直就漠視她的存在，甚至一直把她當成敵人，令她感到懊喪與失望，她覺得自己好可憐。
今天，飛災刀居然給予她期待已久的關切，她興漸得將懊喪與失望拋到霄雲外去了，幸好她沒忘了少女的矜持，不然真會跳起來。
“不要放在心上，我不說你也知道。”飛災刀卻不知道她內心的波瀾，似乎覺得她的神情很好笑：“你臉紅到脖上了，我不是說你不如程貞……”
“不和你說啦！”她借斟酒掩飾自己的窘態：“少喝一點，我不喜歡酒鬼。”
“三份酒是英雄，喝到五分就是狗熊了。”他大笑：“嗬嗬！我如果喝醉，有人要叩謝神靈賜給他好機會了，喝醉酒的人是很容易對付的。哦！我知道你敢留在德安的原因了。”