本篇所選資料分三個部分，一為親子倫理，二為夫婦倫理，三為長幼倫理。這三部分均是家庭倫理的主要方麵。現在的次序，是依照曆史上的慣例而排列的。
家庭，在中國古代社會中具有非常重要的地位。它是最基本的社會細胞，既是社會的生產單位，又是社會的消費單位，在更古的時代甚至還是軍事單位。因此，家庭關係的協調和穩固，對於古代社會來說，具有十分重要的意義。正是這個原因，中國古代的倫理思想家、政治家、教育家們對家庭倫理特別重視。可以毫不誇張地說，家庭倫理是中國傳統倫理的基礎，其他的倫理幾乎都可以從此找到根據。
中國奴隸社會和封建社會是一個宗法等級製社會。錯綜複雜的社會關係，在很大程度上是源於複雜的家庭關係的。親子、夫婦、長幼關係是古代家庭中的三種主要關係，其他的宗族、姻戚關係則屬於次要的關係。
傳統家庭倫理是為封建家庭的鞏固、為封建宗法等級製度的鞏固服務的，因此，在這方麵的倫理材料中具有極明顯的曆史性、階級性和消極性。
本文從比較具體的方麵闡述傳統親子倫理。傳統親子倫理，強調父慈子孝，但更側重於對子的倫理要求。父母的倫理要求主要是養、愛、教，子女的倫理要求主要是養且敬、無違於禮、微諫、養體、養誌、立身揚名。這兩個方麵的倫理中，有家庭主義、家族主義的色彩，應當予以批判，但其就親子關係的倫理規定上有相當部分的內容是可取的。我們注意剔除子女對父母一味順從方麵的倫理要求，注意有關強調子女人格獨立的倫理規範和子女從義不從父的倫理規範。但是，我們也同樣反對那種不要順從父母的觀點。正確的立場應該是當順則順，合義則順。應該指出的是，第一篇基本規範和德目中有孝慈的倫理，但這部分內容主要是從最基本的倫理規定上著眼的，本篇的內容則更為具體一些。有些必不可少的規範和論述，兩者之間也有一定的重合。
夫婦倫理部分，我們應注意剔除了“三從”、“男尊女卑”等封建主義的內容，主要強調擇德結婚、恒其愛情、夫義妻柔、憂樂與共方麵的內容。
長幼倫理部分，剔除了傳統倫理中過分強調弟從幼順和壓抑幼者、弟者獨立意識的內容，突出了長者、兄者對為弟者、幼者的表率、友愛、寬容、勸導和幼者、弟者對兄長的尊敬方麵的內容。今天的社會雖然已不是以往的多子女、多兄弟的社會，但傳統長幼倫理的精神則可以在今天的“路人”關係中推廣。如能使人們懂得年倍者以父事之，十年以長者以兄事之的倫理，必將有助於形成尊老、敬長的良好社會風氣，有助於減少人際的矛盾和衝突。
1親子
傳統親子倫理最基本的規範，就是孝慈。孝是就子女而言的，慈是就父母而言的。對於父母而言，基本的倫理規範是父義母慈，有時慈也為父母共同的倫理規範。父母之於子女的倫理義務，一是要保養，二是要教之以義方，使之能成家立業，這都是慈德的具體表現。對於子女而言，基本的倫理規範是孝，孝的具體表現就是必養且敬，以禮事親，父母有過失則委婉勸諫，事奉父母常保持深厚的愛和愉悅的容色，保護好父母所給的身體，不做無謂的冒險和私鬥，立身揚名，以顯父母等等。概而論之，一為養誌，二為養體。能做到這些，即為孝子。
從調節家庭倫理關係上說，傳統親子倫理是有很大的可取性的。親與子是具有直接血緣關係的人倫關係，有其特殊性。慈和孝的倫理，原本是基於親子之間天然的深厚的愛而為之規範的。傳統親子倫理強調，親子之愛為仁之本，善推之，有益於天下之愛。應該說這是一種合理的思想。當然，傳統親子倫理也有狹隘的和不合理的一麵，如把子女視為私有財產，壓抑兒女的獨立性；講究孝慈有私，子為父隱，父為子隱之類。這些方麵的內容，我們都力求盡量剔除，但由於這方麵的觀念滲透於各個方麵的資料之中，難以完全排除。如能吸收傳統親子倫理中合理的一麵，對於保證天下子女的養育和天下父母的晚年幸福，都是很有意義的。