（2003年3月10日）
西北民族大學是中華人民共和國成立後的第一所民族高等院校。建校50多年來，學校堅持為少數民族和民族地區服務的辦學宗旨，自強不息，艱苦創業，目前已發展成為一所學科門類比較齊全、辦學實力比較雄厚、優勢和特色比較鮮明的綜合性高等學校。西北民族大學是國家為西北少數民族和民族地區培養各類專業人才的重要基地，先後培養各類人才6萬餘人，為西北特別是甘肅民族地區經濟和社會發展提供了強有力的人才和智力支持，享有“西北少數民族人才搖籃”的美譽。我們欣喜地看到，西北民族大學的一大批畢業生已成為甘肅省民族地區各行各業的中堅力量和行家裏手。他們紮根民族地區，辛勤耕耘，建功立業，為甘肅省民族團結和經濟社會的繁榮發展作出了重要貢獻。我們期望西北民族大學在進一步提升辦學層次和水平的同時，幫助甘肅省培養更多高素質的少數民族人才，為甘肅省民族地區的經濟社會發展作出新的更大的貢獻。
西北民族大學更名和增列為博士學位授予單位，是學校走向新的發展階段的標誌，也是一次難得的發展機遇。西北民族大學已經對更名和獲得博士學位授予權後學校的發展作出了新的定位，提出了建成“五個基地”的發展目標，這體現了民族院校的辦學宗旨，是符合學校實際的。借此機會，對學校的發展也提幾點希望：一是要認真貫徹踐行“三個代表”重要思想，堅持黨的教育方針，繼續堅持為少數民族和民族地區服務的辦學方向，以質量求生存，以特色求發展，認真規劃和啟動新校區建設，為學校持續快速發展奠定基礎。
二是要適應民族地區經濟建設和社會發展需要，集中力量建設若幹地域特色和學科優勢鮮明的學科群，構築學科基地，爭創名牌學科，形成學科建設的新亮點。
三是要進一步推進素質教育，改革教學內容、方法和手段，完善人才培養模式，全麵提高人才培養質量。要在重點發展本科教育的同時加快研究生教育的發展步伐，為少數民族地區培養更多高素質的創新人才。
四是要把師資隊伍建設作為學校工作的重中之重，培養一支素質優良、結構合理、充滿活力的教師隊伍。要大力實施“名師工程”，營造有利於創新型人才脫穎而出的環境，加大引進高層次人才的力度，著力提高教師隊伍的整體素質。
五是要實施“引進來”和“走出去”的戰略，進一步加強國際交流合作，增強學校的國際競爭力，使西北民族大學成為西北民族地區國際學術交流合作的重要窗口。
（在西北民族大學更名暨增列為博士學位授予單位慶祝大會上的講話）