羅榮桓（1902—1963），湖南衡山（今衡東）人，1963年12月16日逝世。1927年入武漢大學讀書，同年加入中國共產主義青年團和中國共產黨。1955年9月被授予中華人民共和國元帥軍銜。無產階級革命家，他立黨為公，抱病工作，為人民鞠躬盡瘁，死而後已。
1946年7月初，羅榮桓同誌出席東北局在哈爾濱召開的會議。會議期間因腎病病情嚴重，即轉赴莫斯科治療，蘇聯醫生同意我國醫生的診斷為腎癌，做了一側腎髒切除手術。醫生要他長期休養，但他不顧醫生的勸阻，於1947年6月回國，投入緊張的工作。7月根據羅榮桓的意見，東北局有組織、有計劃地建設二線兵團，保證主力部隊有充足的後備兵力。羅榮桓直接領導了這項工作，在一年多的時間裏，組成了164個獨立團，共三十七萬多人。這一重大措施，對推動東北解放戰爭的勝利發展，有著深遠的戰略意義。
由於羅榮桓日夜操勞，健康狀況時有不佳。毛主席對羅榮桓同誌長期抱病工作極為關切。1950年9月20日，毛主席在羅榮桓的一份報告上指示：“你宜少開會，甚至不開會，隻和若幹幹部談話及批閱文件，對你身體好些，否則難於持久，請考慮。”
羅榮桓非常感謝毛主席的關懷，但惟獨放不下黨的工作，他依然日夜為軍隊的建設辛勞，完全不考慮自己的身體健康。他數十年如一日，忠心耿耿為黨工作，全心全意為人民謀幸福，終因病情惡化，治療無效，與世長辭，終年61歲。
羅榮桓逝世的當天，聶榮臻向正在開會的中央政治局報告了這一不幸的消息。毛主席提議與會同誌起立默哀。毛主席感慨地說：“羅榮桓同誌逝世了。一個人數十年如一日，忠於黨的路線，很不容易啊！”
後來，毛主席為了表達他對羅榮桓同誌的懷念之情，寫了一首七律：記得當年草上飛，紅軍隊裏每相違。
長征不是難堪日，戰錦方為大問題。
斥每聞欺大鳥，昆雞常笑老鷹非。
君今不幸離人世，國有疑難可問誰。