孟泰是新中國第一代鋼鐵工人。他從舊社會的奴隸成為新中國的主人，對黨有著極其深厚的階級感情。在鞍鋼恢複生產的日日夜夜裏，他以主人翁精神始終戰鬥在工作崗位上。他親手建立了不朽的功績。在新中國第一代勞動模範的英雄譜裏，永遠記載著他光輝的名字。
鞍山解放初期，由於日本侵略軍撤退時毀機器、炸高爐，妄圖使工廠變成一片廢墟，用經濟卡我們的脖子。國民黨接收大員們後來在解放軍的強大攻勢下，預感到末日到來，拆機器，賣機床，中飽私囊，把鋼鐵廠糟踏得更加破爛不堪。當時留用的日本技術員曾斷言：“你們要恢複生產？還是把爐子拆了種高粱吧！”
麵對日本人的嘲笑，孟泰心裏像著了火。他想；工人不出鐵，就像農民不收糧食。他整天在廠裏徘徊，從他那焦慮的神情中可以看出，他恨不得把冶煉鐵水的火種立即投入爐膛，讓高爐立刻燃燒起熊熊烈火，流淌出通紅的鐵水。他在高爐轉了一圈又一圈。忽然，不知踏到什麼東西上。他彎下腰撿起來一看，是一個三通水門。頓時他眼睛一亮，似乎想起了什麼，馬上連踢帶扒，不一會兒，找到了好幾件備品。這些已是修複高爐所急需的寶貝。此後，他不管白天黑夜，刮風下雨，跑遍了鞍鋼幾十裏廠區，刨冰雪，摳備件，扒鐵堆，找材料，手碰破了不喊痛，腳凍壞了不叫苦。每天，他泥一把、油一身、汗一臉，揀了成千上萬個零件，在高爐腳下一座過去存放工具十分簡陋的鐵房裏，建起了全國聞名的“孟泰倉庫”。在全國矚目的決定鞍鋼恢複生產的第二號高爐修複中，他提供了各種型號的三通水門1300個，加速了二號高爐恢複生產，使帝國主義預言家“鞍鋼隻能拆了種高梁”的斷言徹底破產。
二號高爐出鐵後，他的勁頭更足了，不管是雨天、雪天，還是白天、黑夜，他飯顧不上吃，覺顧不上睡；眼睛熬紅了，身體累瘦了，他滿不在乎，仍然是泥一把，油一身，汗一臉地幹，每天他都手提肩扛回來一堆舊材料。
大麵上的廢舊器材回收的差不多了，費勁的就是尋找那些被遺忘在旮旯裏的器材了。一些破的東西扔得到處都是，但真正有用的東西並不是好找的。一些好的備品備件，被日本侵略者和國民黨接收大員們敗壞得不成樣子。特別是臨解放時，這些壞蛋把一些好的備件劃拉一起，有的拉走賣掉，有的被運到國外，而有的卻被工人們不忍心讓這些寶貝都落到壞人手中，把它們藏起來，甚至挖地三尺埋起來，扔到深水坑裏。時間一長，也就忘掉了。孟泰便多方打聽，尋找線索，隻要一有線索，他便下深水坑撈，挖地三尺找，也要把器材找到。
仲秋的一天，孟泰來到鐵廠西麵的廠房附近。當時，這兒是有山有水有花有草的。所謂有山，無非是些土包包；所謂有水，隻不過是水泡子罷了；而花草呢？卻是沒腰深的野蒿荒草。孟泰來到這裏，這裏靜悄悄的一片。沒腰深的草叢裏，時有野兔子竄蹦跳躍。他望著附近的其他幾座高爐，心情非常沉重：現在國家錢少，購買器材困難。2號高爐出鐵了，可還有好幾座高爐出不了鐵呢！
他看了看小山包和蒿草叢，心想：沒準這裏藏著“寶貝”呢！於是，他貓腰鑽進草叢裏，開始了“尋寶”行動。