陵墓前為什麼要建神道和石雕？
古人認為，人死了以後還有靈魂，所以在陵墓前都建一條大道，就叫做神道。這是為了方便死者神行。神道兩側還放一些石人石獸，是為了裝飾陵墓，象征著帝王生前的儀衛。曆代略有不同，但意義是一樣的。
陵墓前的石獸，有著它的由來。霍去病是西漢時期一位著名的年輕軍事家，20歲時，兩次率兵打敗匈奴，戰功赫赫。他死時才24歲，漢武帝為了表彰他，特在茂陵之東修建了霍去病墳，墳丘上鋪了許多山上的怪石，石匠們還參照祁連山的天然石獸，鑿製了躍馬、臥馬、伏虎、臥象、小豬、石魚、人與熊、猛獸食羊等生動的石獸放在霍去病墓前，最著名的就是“馬踏匈奴”，它概括了霍去病抗擊匈奴的功績。這是中國古墓前最早的大型石刻。後代的帝王在修建自己的陵墓時，都采用了在陵前裝飾石人石獸的方式。
趣味鏈接：翁仲
陵墓前的石人也稱為翁仲。翁仲本是秦朝有名的大力士，據說他身長一丈三尺，力大無窮，曾征討匈奴有功。在翁仲死後，秦始皇十分懷念他，於是特製了翁仲銅像立在鹹陽宮司馬門外。據說，匈奴人來到鹹陽，看見銅人，就嚇得撤退了。從此，人們便將宮闕或陵墓前的銅人或石人稱為翁仲了。
“牌樓”是什麼建築？
牌樓又稱牌坊，是古代一種門洞式的紀念性和裝飾性的建築物，一般是用木、磚、石和琉璃等材料建造，上麵刻字，常建於街道路口或廟宇、祠堂、衙署、橋梁、園林前，主要是用來宣揚封建禮教和標榜功德的。它還可以用在店麵上，作為招牌和廣告，還可以作為象征性的門樓，也可以為有“嘉德懿行”的人作紀念。古代還有許多守寡婦女，希望到老的時候贏得一座“貞節牌坊”以流芳百世，這是她們的唯一願望。
北京作為中國古都之一，過去曾有57座牌樓。其中的東單牌樓、西單牌樓，東四牌樓、西四牌樓，前門五牌樓，東、西長安街牌樓最有名氣。其他的基本上都已經毀壞或遷移了。北京朝陽區神路街還保留了一座獨特的三間七樓琉璃牌樓。東城區雍和宮附近的國子監所在地，成賢街的東、西牌樓，非常壯觀。頤和園前麵的牌樓，已有二百多年的曆史，仍然完好無損。它是頤和園這座皇家園林的標誌。
北京明十三陵南端的大石牌坊是中國陵墓牌樓中最著名的。這座牌坊有五間六柱十一樓，全用一色漢白玉製成，石柱上雕刻著龍、獅、麒麟和其他怪獸，充分顯示出了帝王的權力和威嚴。牌坊寬達28.86米，最高的一座牌樓達14米高，是全國現存最高大的牌樓建築之一。
頤和園前麵的牌樓有三間四柱七樓(間是指柱與柱之間的通道，樓是指飛簷起脊的頂部)，是一座古典的中國木結構牌樓，由四根大柱架著三層額枋，上靠鬥拱承托著各間的樓層。牌樓正麵寫著“涵虛”(指水)二字，背麵寫著“罨秀”(指山)二字，表示牌樓之後便是頤和園的湖光山色。牌樓兩麵彩繪金龍達176條、金鳳36隻，顯示了帝王所居瓊樓玉宇的富麗堂皇。
趣味鏈接：藻井
藻井，是中國傳統建築中天花板上的一種裝飾。含有五行中以水克火，預防火災的意義。一般都位於寺廟佛座上或宮殿的寶座上方。為建築凹進部分，形狀有方格形、六角形、八角形和圓形，一般都有雕刻或者彩繪，較為常見的是“雙龍戲珠”。
古代的城市規劃是怎樣的？
中國古代的都城和地方行政中心，一般都是按照一定的製度進行規劃和建設的。城的大小因受封者的等級而定，城牆的高度和建築物的顏色以及道路的寬窄，都有不同區分。在南北朝以前的都城規劃中還沒有充分的體現，但到了隋唐以後，都城的規劃布局就嚴格遵循了上述原則，尤其是元大都和明清北京城的規劃布局。
中國古代主張建設城市要選擇依山傍水的地形，以避免受旱澇災害的影響，從而節省開渠引水和築堤防澇的費用。
中國古代城市多是方格形的道路網，因為這種布局有利於交通，並便於布置建築。北宋開封城就是方格形的道路網，它將道路和商業結合起來，沿街設店，形成了繁華的商業街。