◎草原驕子的遊牧生活◎“那達慕”上的“男兒三藝”◎蒼穹之音，長調悠揚
“蒙古”最初隻是中國北方遊牧民族眾多部落中的一個，13世紀初，以成吉思汗為首的蒙古部落統一了蒙古高原，逐漸形成了一個新的民族共同體——蒙古族。今天，中國的蒙古族主要聚居在內蒙古自治區和新疆、青海、甘肅、黑龍江、吉林、遼寧等省區的蒙古族自治州、縣，人口約581萬。古老的蒙古高原東部與白山黑水相鄰，西與天山山脈、塔裏木盆地相接，北與西伯利亞大草原連成一片，南以陰山山脈為界。從地理氣候來看，蒙古高原基本上屬於幹旱草原，地理位置偏北，地處高寒，幹燥少水，孟秋即雪，不宜種植。但是這片遼闊的草原卻是發展畜牧業的理想之地。蒙古族曆史上長期過著“逐水草而居”的遊牧生活，牧民們住在易於裝拆和搬運的“蒙古包”裏，一家大小隨牲畜遷徙。中國的大部分草原都留下了蒙古族牧民的足跡，因此他們被譽為“草原驕子”。如今，絕大多數牧民已經結束了傳統的遊牧生活，但是草原風光和民族風情仍然吸引著無數觀光客的到來。每年的七八月間，草原上會舉行“那達慕”大會，它是蒙古族曆史悠久的傳統體育活動。“那達慕”在蒙語中是娛樂、遊戲的意思，源於摔跤、射箭、賽馬三項競技，現已成為草原上歡慶豐收、進行物資交流和舉行民間體育活動的集會。傳統的“那達慕”上，摔跤、射箭、賽馬被稱為展示蒙古族男子漢氣概的“男兒三藝”。摔跤是蒙古族民間流傳最廣，也是蒙古族人最喜好的一種體育競技。成吉思汗被選為蒙古大汗後，把摔跤定為考核將士的重要科目，民間也將摔跤列為節日的第一項比賽。蒙古式摔跤不分體重等級，隻要一方使對方膝蓋以上的任何三點著地就算獲勝。優勝者可以得到光榮稱號，比如接連兩年擊敗所有對手的就被稱為“巨人”，以下則按名次分別稱為“雄獅”、“大象”和“雄鷹”等。在古代，大草原上常以“摔跤”來選拔英雄，蒙古貴族也曾用這種形式來挑選女婿，因為在蒙古族人的心中，摔跤不僅是力量和勇氣的展現，也是智慧的較量。每當舉行“那達慕”時，各地摔跤選手不遠千裏雲集到草原上。誰要是奪得冠軍，誰就格外受到人們的尊敬和姑娘們的愛慕。摔跤采用一次淘汰製，勇士們腳蹬高筒馬靴，身穿“昭得格”（一種釘滿銀釘、用牛皮製成的緊身背心）和寬大的綢緞摔跤褲，脖子上戴著紅、黃、藍三色綢布條做成的項圈，在讚歌聲中仿古代騎士跨著大步繞場一周，神情驕傲自信，然後跳著鷹步舞，唱著雄渾高亢的出征歌上場，使出渾身解數，捉對較技，場麵熱烈壯觀、精彩紛呈。凡獲勝的摔跤手都能夠獲得獎品，例如一隻綿羊、幾塊磚茶，甚至一匹金鞍馬。賽馬也是那達慕大會的一個重要項目，最吸引遊人關注。蒙古族向來被稱為“馬背上的民族”，馬是蒙古族遊牧生活中不可或缺的重要支撐，行軍打仗、狩獵遊牧、商貿食品都離不開馬。蒙古族人從小就開始練習馬術，精湛的馭馬之術是每個蒙古族男子的生存之本。在這樣的生產生活基礎上產生了賽馬活動。騎手們一字排開，紮著彩色腰帶，頭纏彩巾，十分英俊。通過扣人心弦的賽馬比賽，不僅可以炫耀自己的駿馬良驥，也能充分展示草原驕子出眾的騎技。賽馬分為賽跑馬和賽走馬，成年人隻參加馬術高超的走馬賽，要求馬步穩、走勢好、速度快。賽跑馬者通常是少年騎手，可多達數百人，先達終點者贏取獎品，並成為草原上最受人讚譽的健兒。蒙古族人自古崇尚弓箭，這是古代蒙古族軍事作戰、獵捕野獸的重要工具。喜好騎射的蒙古族把它視為男子漢的象征和標誌，射箭比賽也成為那達慕大會上必不可缺的項目。射箭分靜射和騎射兩種：靜射所使用的弓箭式樣、重量、長度、拉力都不限，距離也不等；騎射要求跑馬射箭。比賽時，隻見一個個驍勇善戰的勇士身著窄袖緊身袍，飛騎張弓搭箭，數箭齊發。技藝高超的騎手可百發百中，令人眼界大開，贏得陣陣喝彩。蒙古民族在悠久的曆史長河中，創造了“長調”這一具有遊牧文化特征的獨特演唱形式。長調一般為上、下各兩句歌詞，演唱者根據生活積累和對自然的感悟來自由發揮，演唱的節律各不相同。絕大多數長調歌詞內容是描寫草原、駿馬、駱駝、牛羊、藍天、白雲、江河、湖泊的。長調字少腔長、高亢悠遠、舒緩自由，宜於敘事又長於抒情，加上馬頭琴伴奏，更具草原文化的韻味。長調中還有一種令人稱奇的“呼麥”唱法，它的神奇之處就在於能同時唱出一高一低的兩個聲部，形成罕見的多聲部形態。這種如天籟般的歌唱藝術堪稱“蒙古族民間音樂活化石”。千百年來，草原上的人們用長調歌唱生活、讚美自然、抒發胸懷、祈祝未來。當悠揚的馬頭琴聲伴著幾近失傳的“呼麥”響起，那具有穿透力、讓人震撼的共鳴，那優美舒緩的旋律和雄渾壯闊的格調共同構成深邃雋永的意境。