◎曲棍球之鄉◎通向神靈的“薩滿”
在中國東北富饒美麗的嫩江兩岸，生活著一個以農業為主、兼事畜牧和漁獵的民族——達斡爾族。今天的達斡爾族主要居住在內蒙古自治區的莫力達瓦達斡爾族自治旗、呼倫貝爾鄂溫克族自治旗，黑龍江省的齊齊哈爾市和新疆維吾爾自治區的塔城等地，現有人口13萬多。據有關文獻記載及專家研究考證，達斡爾族與古代生活在中國北方地區的契丹族有著一定的淵源。達斡爾人是否就是古契丹後裔，這個難解的謎題給達斡爾族蒙上了一層古老而又神秘的麵紗。而讓世人真正了解這個民族的是——曲棍球。作為一個民族突出的體育競技項目，曲棍球毫無疑問是達斡爾族人的驕傲。達斡爾人的曲棍球運動有著相當長的曆史。中國古代類似曲棍球的活動，唐代（618—907）叫“步打球”，到了宋（960—1279）遼（917—1125）之際，北方的遊牧民族契丹人廣泛開展起步打球運動，與現代的曲棍球更為形似。隨著曆史的變遷，此項運動後來在其他各民族中逐漸消失，唯有在嫩江流域的達斡爾族中保留下來，在民間廣為流傳。這一古老的傳統體育活動被達斡爾人稱為“貝闊”。每當春播歇晌，當地的達斡爾人就地取材，用木棍將一個馬糞蛋當作曲棍球撥來撥去。每逢重大節日，民間的“貝闊”比賽更是熱火朝天，各個達斡爾族的“莫昆”（部落），都要選派高手進行比賽。達斡爾人在夜間進行火球比賽別具一格。開賽時，將球點燃，棍擊火球。隨著雙方的激烈拚搏，火球在黑夜中往返穿梭，織成一道道絢麗的火線，別具情趣。近年來，隨著中國曲棍球運動的逐漸開展，素有“曲棍球之鄉”美譽的莫力達瓦達斡爾族自治旗已為國家輸送了很多優秀的曲棍球人才。曲棍球也與達斡爾人的日常生活密切相關。過去姑娘們出嫁時要帶上一根精美的球棍，以示對心上人的讚美和期望。達斡爾族語言中的一些生動比喻也與曲棍球有關。如：“帽子怎麼能像曲棍球一樣到處亂扔？”對於不成材的木料和不求上進的人，達斡爾人常比喻說：“真是塊歪木，隻配做曲棍球棍。”如果要挖苦無能者，也常說：“連曲棍球都不會，別的還能幹什麼？”除了與曲棍球結下不解之緣外，達斡爾人的生活也深受薩滿教的影響。“薩滿”一詞是女真語借詞，意思是“瘋狂而意醉神迷的人”。原始薩滿教主要特征之一是自然崇拜。凡是自然界存在的雷、電、河、木、火、石、鹿、鷹、鳥等都是達斡爾人崇拜的對象。他們敬畏大自然神奇的創造力，因此認定萬物有靈，需要人間特定的人物，充當人與神靈之間的媒介，以便協調人與神之間的關係。這個任務便落到了神所依附的人——“薩滿”的身上。他們能夠引導神靈下凡，幫助生病的達斡爾人治病；能驅逐魔鬼，並且能堵死魔鬼返還之路。這是達斡爾人尊重薩滿的主要原因。達斡爾族長期生活在中國的北方，由於交通不便，與外族交往甚少，這使薩滿教的原始形態在達斡爾人中得以長期保存。達斡爾人的慶典、祭祀、治病等大小活動都要請薩滿，薩滿成為這個民族文化生活中的核心人物。每次薩滿作法時都要穿上華麗精美的法衣、佩戴法具，據說是起著護身和施法的作用，上麵的圖案造型是各種生物和物體的象征符號。薩滿法衣配有各種青銅鏡近百個，全套服飾重達75公斤。薩滿跳神時，手持薩滿鼓和神槌，轉圈而舞，直到氣氛恐怖，令人驚異不安，達到神秘敬畏的效果。達斡爾人說，神鼓威力無窮，主要是用來驅逐惡魔，令其聞聲而懼。達斡爾薩滿作法，也是難得一見的震撼人心的場景。