◎跟著馴鹿走◎樺樹皮上的風情
在中國東北部的大興安嶺山區，生長著茂密的原始森林。密林深處，生活著以狩獵和放養馴鹿為生的鄂溫克人，他們是今天生活在中國的最後的狩獵民族了。鄂溫克族現有3萬多人，主要聚居在內蒙古自治區呼倫貝爾盟的鄂溫克族自治旗。鄂溫克，意為“住在大山林中的人們”，他們是300多年前從現俄羅斯境內遷徙過來的，並世代在大興安嶺以狩獵為生。因為生活中離不開馴鹿，他們也常被稱為“使用馴鹿的鄂溫克人”。鄂溫克人飼養馴鹿的曆史有多久，誰也不知道，反正鄂溫克老人說，自從有了鄂溫克人，就有了馴鹿。鄂溫克人把馴鹿叫“鄂倫”。馴鹿頭頂生有大茸角，分枝很多，適合生活在寒冷地帶，善於在沼澤或深雪中行走，以采食森林中的苔蘚為生。苔蘚是一種低等植物，主要生長在大興安嶺西麓陰冷潮濕的地方，一年四季都有，但生長非常緩慢。由於馴鹿的生活習性，加上森林生態的脆弱，以及鄂溫克獵民又是集中而居、成群放養，這給馴鹿的覓食帶來很大困難。要解決這一問題，就必須靠頻繁的遷徙。遷徙是鄂溫克獵民生活中的一件大事，也是他們生活在大興安嶺中最壯麗的篇章。鄂溫克人在夏天和秋天時，最多在一處住十天；冬天獵灰鼠時，更是兩三天就搬一次家。一般男人先到達新地點把“撮羅子”的架子搭好，隨後婦女用馴鹿把用具馱運到新地點。“撮羅子”，也稱“仙人柱”，是鄂溫克人特有的窩棚狀的林中居所。通常3米多高，直徑4米左右，用25至30根落葉鬆杆搭起呈傘形，夏天以樺樹皮做蓋，冬天用麋鹿皮圍起來。遷徙前，獵民們先將馴鹿集中在一起，並將部分能夠乘騎和馱物的馴鹿係上籠頭，拴在附近樹上，一般較老實的馴鹿用來馱人，較烈的馴鹿用來馱物。然後獵民們開始整理什物，主要是拆卸“撮羅子”上的覆蓋物。遷徙前的最後一項工作，是獵民們要將獵民點的所有用火撲滅。獵民的生活中一刻也離不開火，一般要在“撮羅子”內外各設一個火堂，用來做飯和取暖，還要點幾堆火為馴鹿熏煙趕蚊蟲。但令人讚歎的是，鄂溫克獵民出入的山林從未發生過火災。
遷徙開始了，年輕婦女牽著馱物馴鹿走在隊伍的前麵，一戶接一戶，後麵是騎在馴鹿上的老人，兩側是驅趕馴鹿的大人和孩子，獵民的幾條狗也加入了遷徙隊伍。人的吆喝聲、狗的吠叫聲、馴鹿的喘息聲響成一片，整個大興安嶺都成了沸騰的海洋……這就是鄂溫克人的生活。馴鹿離不開森林，也離不開鄂溫克族獵民；同樣，鄂溫克族獵民離不開森林，也離不開馴鹿。這種人、馴鹿、自然界共生相依的特殊關係，已延續了數千年。馴鹿文化，已經深深地融入到鄂溫克人生活的方方麵麵。就連青年男女的婚姻大事，也少不了馴鹿的參與。婚禮上，男方的父母和家族中的人都要陪新郎到女方家去，他們排成一定的隊形，以走在隊伍最前麵、拿著神像的長者和走在隊伍最後麵、牽著馴鹿的人最為惹人注目。女方家人早早等候在林中，看到迎親的隊伍後，新娘首先要將一個刻有馴鹿頭像、象征吉祥的樺皮盒送給新郎，接下來新郎、新娘要從新娘家的馴鹿中挑出兩頭最好的，各牽一隻繞場三圈，最後大家才能來到新娘家吃喜酒。等到新郎領著新娘回自己家時，最重要的一件事情，就是別忘了帶走新娘的馴鹿。隨著森林麵積的逐漸縮小，現在人們對於馴鹿文化也在多方保護，比如嚐試圈養，但是，馴鹿蹄掌早已適應了苔原、林間那略有彈性的地衣或厚厚的積雪，而不是平整的硬地。因此在廣袤的原始森林中跟著馴鹿一直走下去，也許這才是真正的鄂溫克人的生活。鄂溫克族是典型的森林民族，對白樺林有著深厚的感情。鄂溫克人就地取材，用樺樹皮來製作美觀實用的樺樹皮製品，同時也創造了“樺樹皮文化”。棵棵白樺樹、張張樺樹皮，經過他們靈巧的雙手就變成了各種各樣的樺樹皮器皿，如碗、盒、盆、水桶、簍、船等，用幾何紋、花草紋和動物紋等巧加裝飾，造型古樸典雅。