◎載歌載舞的《十二木卡姆》◎絢麗多姿的服飾◎絲綢之路上的無盡美食“維吾爾”譯成漢語是“團結”、“聯合”的意思，這很符合維吾爾族發展的曆史。他們的祖先原本是在中國西北和中亞一帶遊牧的各個部落，後來形成了今天的維吾爾族，主要居住在中國的新疆維吾爾族自治區天山以南的各個綠洲，人口約839萬。這個來自西域和中亞的民族帶著所有遊牧人的特點，是一個歡樂的民族，能歌善舞是他們的天性，不論男女老少，隻要彈起“冬不拉”（一種民族樂器），就圍成一圈，歡歌起舞。維吾爾族聞名遐邇的音樂史詩《十二木卡姆》（漢語意為《十二部大曲》）就是他們的歌舞藝術精華的集中體現。這套大曲包括序歌、敘誦、演奏、舞蹈，演完整套大曲需要整整一天的時間。維吾爾人的拉弦樂器“薩它爾”，是演唱《十二木卡姆》的專用樂器。當薩它爾琴奏出那如泣如訴的旋律，當木卡姆藝人那略帶沙啞的嗓音唱出蒼勁、悲涼的曲調，當技藝高超的舞蹈者在樂曲的伴奏下進行“模擬舞”和“競技舞”的表演，它轉眼之間就能將我們帶進蒼涼的大漠深處。維吾爾族人都說：“《十二木卡姆》是一杯醉人的酒，又是一幅迷人的畫。老人聽了‘木卡姆’，衰老的身軀便會頓時煥發青春；垂危的人聽了‘木卡姆’，靈魂將得到安息，死後化為天神。沒有‘木卡姆’的婚禮不會熱鬧，離開‘木卡姆’整個大漠就會死氣沉沉。”
維吾爾人給世人留下深刻印象的，還有他們的傳統服飾。男子多穿被稱為“袷袢”的長袍，這種袍式外衣長度過膝，無領、無扣、寬袖，可係腰帶以便緊身。腰帶呈方形，又大又長，可用來存放食品及其它零星物件。平時係腰帶不用怎麼講究，但重大慶典或節日期間要係顏色鮮豔的印花或刺繡腰帶。內衣較短，多不開胸，衣料多為白色、黑色或深色條紋的，青年的內衣往往要綴上花邊。夏季多穿著白色單袷袢，冬季穿黑色、灰色等色調較深的棉袷袢。維吾爾族女性多穿鮮豔飄逸的寬袖連衣裙，而她們最鍾情的獨特衣料就是著名的“艾德萊斯綢”。人們常說，在新疆，除了盛開的百花，艾德萊斯綢也許是沙漠背景中最為絢麗的色彩了。這種獨特的絲綢料距今已經有2000年的曆史，是將蠶絲采用古老的紮經染色法純手工製成的，工序非常細致繁瑣，圖案結構細膩緊湊，具有鮮明的維吾爾族文化特色。維吾爾族無論男女老少都愛戴一種繡工精致的四棱小花帽，維語叫做“朵帕”，這是識別維吾爾族人的重要標誌。根據宗教禮節，維族男女都不能光頭露頂。如果在室外，頭頂不加任何遮蓋，是對老天的一種褻瀆行為。因此，絢麗多彩、精致美觀的小花帽便成為維吾爾族人日常穿戴中不可或缺的重要頭飾，也是饋贈親友的工藝禮品。維吾爾族的食品享譽國內外，幾乎沒有人不知道新疆烤羊肉串的。當地的維族人稱它為“米特爾喀瓦普”，意思是“1米長的串烤肉”。見過這種正宗羊肉串的，就會發現它真是名副其實。穿羊肉串的釺子足有80厘米長，肉塊兒也大，立在饢坑裏烘烤，一次可以烤出十幾串，味道鮮嫩可口，吃起來非常過癮。而烤全羊是維吾爾族人招待貴賓的上等佳肴，色澤黃亮、皮脆肉嫩，令人垂涎三尺。其實維吾爾人的日常三餐，主食均以麵食為主，最常吃的有饢、抓飯、油塔子、烤包子等，肉食以牛、羊肉最多。維吾爾族的饢是用小麥麵或玉米麵做的一種大小厚薄不一的圓形餅，在特製的烤饢坑內烤熟，色黃而香脆，可以貯存較長時間，是維吾爾人每日必備的食品。維吾爾人說，“可以一日無菜，但絕不可以一日無饢。”傳說當年唐僧取經，穿越沙漠戈壁時，正是饢幫助他走完充滿艱辛的旅途。現在中國的許多城市都能買到新疆維吾爾族的烤饢。抓飯是維吾爾族人的驕傲，維吾爾語稱“頗羅”，是用大米、羊肉、羊油、清油、洋蔥、胡蘿卜等製成，味道鮮美，是維吾爾族最喜愛的飲食。吃飯時，鋪上飯單，全家共席而坐。按照維吾爾族人的傳統習慣，飯前後必須洗手，洗手不用臉盆，用一種維吾爾語叫做“阿布塔巴”的壺衝洗，下麵用銅盆或木盆接水，洗手隻衝三次水。洗後用毛巾擦幹，不能亂甩。如果來客，要請客人坐在上席。飯畢，由長者領做“都瓦”（一種燃燈誦經的宗教儀式），待主人收拾餐具後，客人才能離席，否則就是失禮。此外，維吾爾族的特色食品還有各種拌麵、炒麵、手抓羊肉、“塔兒糖”等等。所以，當你徜徉在絲綢之路上，盡情領略多姿多彩的維吾爾族民俗風情時，千萬不要忘記親自品嚐維吾爾族的無盡美食。