◎走進伊斯蘭文化◎回族建築
獨具特色回族現在人口約有981萬，是中國少數民族中人口較多的民族之一，頭戴白帽或蓋頭的“回回”幾乎遍布中國的每一個地方。他們的勤勉勞作、恪守自己的宗教信仰，都給人留下了深刻的印象。回族主要聚居在寧夏回族自治區，另外在甘肅省、新疆維吾爾自治區、青海省、河北省、河南省、雲南省、山東省及京津地區也有不少回族聚居區。
伊斯蘭教在回族的形成和發展中起著至關重要的作用，回族信仰伊斯蘭教的遜尼派。虔誠的回族穆斯林，必須經常念誦“清真言”，麵向聖地麥加的方向一天做五次禮拜；每個禮拜五還要到清真寺參加聚禮；一年封齋一個月；有條件的，一生至少要去麥加朝覲一次。此外還要進行其他一些宗教活動。聖紀、開齋節、古爾邦節是回族穆斯林的三大節日。回族穆斯林每年都要封齋一個月。齋月的開始與結束，均以見新月為準。封齋期間，穆斯林在日出之前都要吃飽喝足；日出後至太陽西下，不準進食、喝水。齋月裏，要求穆斯林克製一切私欲。小孩、老弱、病人和孕婦可以不守齋。封齋期滿（伊斯蘭教曆九月的最後一天，見新月的次日）就是開齋節。這天清晨，穆斯林都要沐浴更衣，男人們聚集在清真寺舉行禮拜，然後開始節日活動。古爾邦節是伊斯蘭教的重大節日，於伊斯蘭教曆每年十二月十日舉行。“古爾邦”含有犧牲、獻身之意，古爾邦節又稱“宰牲節”，是具有宰牲獻祭特色的節日。節前，穆斯林們家家戶戶打掃得幹幹淨淨，凡有能力的人家，都要宰殺牛羊。古爾邦節這一天清晨的禮拜，所有的成年男人都應去當地的清真寺參加，聽阿訇朗讀、講解《古蘭經》，場麵蔚為壯觀。大聚禮之後，有的地方各家各戶還要到墓地去祈禱，懷念並祝福死去的親人。穆斯林忌食豬、狗、馬、騾肉，不吃未誦真主之名宰殺的或自死的畜禽，不吃動物的血等；忌諱在人前袒胸露臂。回族的宗教文化在建築上體現得尤為突出，清真寺就是很典型的例子。“清真”，原是純潔質樸的意思，中國的回族又賦予“清真”以新的含義。他們認為“清”是指真主清淨無染，不拘方位，無所始終；“真”，是指永恒常存，無所比擬。回族的清真寺職能用途較廣，它既是回族穆斯林進行宗教活動、舉辦宗教教育、傳播宗教常識、培養宗教職業者的講壇和經堂，還是回族群眾的政治中心。從建築風格看，回族的清真寺分為兩類：一類是圓柱拱頂的阿拉伯式建築；另一類是飛簷鬥拱的中國式建築。回族的清真寺幹淨衛生、古樸典雅，寺院牆壁上繪有各種花卉，還有《古蘭經》浮雕、阿拉伯文匾額等，肅穆莊嚴。
回族民居，式樣大體與當地漢民或人口占多數的少數民族相同。在西北農村，回族大都住平房、窯洞、磚瓦房。房屋一般向南，陽光充足。在寧夏南部山區的回 民，喜歡在平房上麵加蓋一間房子，俗稱“高房子”，供人做禮拜用，以防小孩及其他人打擾。不少回民家庭的門楣上，貼有用阿拉伯文書寫的橫聯，內容多為讚頌“安拉”之詞，成為明顯標誌。回民承襲先民的習俗，喜用熏香，因而中堂正中備有香爐，兩邊有經匣，陳放阿拉伯文的《古蘭經》卷，以履行宗教功課。香爐焚香，一是為在家中履行宗教功課之用；二是避邪氣，保持家中清爽舒適的空氣，以達“潔淨”。到了穆斯林人家，一定會深刻感悟到他們的虔誠。