◎曆盡滄桑的碉樓◎沐浴千年風霜的古棧道◎飄然一線走索橋
羌族是一個古老的民族，早在3000多年前，他們就活動在中國的西北部和中原地區。今天的羌族，主要聚居在四川省阿壩藏族羌族自治州的茂汶羌族自治縣，有30萬人。羌族人的生產活動，基本上是以農業生產和果木種植為主，家畜養殖為輔。羌族人信仰原始的拜物教，以一種乳白色的石頭作為神靈的象征，供奉在山上、地裏、屋頂或廟內。此外，在門楣、窗口、碉樓上以及神（樹）林之中，也供奉著這樣一些白石。民間傳說古代羌人在大遷徙中，來到現居住地岷江上遊，遭異族侵略。羌人首領受神的啟示，以白石和硬木棍為武器戰勝了敵人。羌人感激神靈，但又不知神的形象，於是以白石替代，世代祭祀敬奉。石頭以其堅硬牢固受到原始人的敬重，在中國具有一定的普遍性。南方許多地方的巨石崇拜都是例證。羌族以石築房、以石築堰，以石匠技藝精湛而聞名，他們敬奉白石便不足為奇了。羌族人所居之地山高穀深，有不少石頭，再加上對於石頭的崇拜，這就深刻影響了羌族村寨的總體格局以及建築藝術的豐富性，形成了以石頭為材料的碉樓式建築，富有個性、形式多樣。羌族民居為石片砌成的平頂房，呈方形，多數為3層，每層高3米多。房頂平台的最下麵是木板或石板，伸出牆外成屋簷。木板或石板上密覆樹枝或竹枝，再壓蓋黃土和雞糞夯實，厚約0.35米，有澗槽引水，不漏雨雪，冬暖夏涼。房頂平台是脫粒、曬糧、做針線活的場地，也可供孩子、老人遊戲休歇。有些樓間修有過街樓（騎樓），以便往來。當然最令人震撼的還是羌族的碉樓，這些堅固而雄偉的古代摩天大樓，用天然石塊建成，或方形或星形，像鋒利的刀刃直插雲霄，是過去為防止外族入侵以及羌族內部的械鬥等原因而修建的，主要功用是瞭望與防守。經檢測，最古老的碉樓已有1200年的曆史，最年輕的也有500年。大部分古碉樓都已經沒有了原建碉頂，但仍能看出典型的防禦建築特點來，這也是羌族村落所特有的。古碉樓從功能上有家碉和寨碉之分，家碉大多不會太高，10—20米不等，以戶為單位，建於房前屋後，或者與住房連為一體。寨碉可高達五六十米，以保護整個村落和村寨。羌寨大部分建在高山或半山上，碉樓大都處於地勢險峻、視線開闊的地方，以碉樓為中心的空間格局層次分明。民居環繞碉樓四周而建，並層層隨坡地拔高，蔚為壯觀。遠遠望去，造型別致、層次分明、色彩明豔的民居與古碉樓，錯落有致地分布在迤邐起伏的坡間崖旁，是當地人與大自然和諧相處的完美演繹。背後山脈的蜿蜒、前麵寬闊河穀的氣勢，則更加強了碉樓的中心凝聚力。經曆了多年的風雨和戰爭的洗禮，碉樓仍然驕傲地聳立在川藏地區，留給後人眾多難解的謎題。羌族人與外界交往的通道是棧道和索橋。棧道又稱“閣道”，現代羌人多稱“偏橋”，大多建在峭崖絕壁之上，鑿孔架梁而成。棧道使原本無徑可通的地方，成為無阻坦道，在古代為溝通往來，特別是在軍事上曾發揮過極為重要的作用，展示了羌族人的睿智和創造力。現在，保存完好的克枯古棧道位於羌族聚居的四川汶川縣的雜穀腦河北岸，傳說為蜀漢（221—263）大將薑維所開，清代（1644—1911）又多次維修擴建。現殘存棧道長158米，寬0.4米至2米不等，距河麵高10米至20米，為古代岷江上遊的交通要道。在洶湧的峽穀激流之間，運用溜索渡河，是古老的羌族人又一個勇敢的創造。而索橋是將溜索的原理進一步發展和應用的結果。索橋又稱繩橋，早在1500年前，羌人便已發明並掌握了架設索橋的技術。竹纜的兩頭係在河流兩岸十分牢固的石柱或木柱上，竹纜上鋪木板成索橋。橋的左右，也是幾根平行的粗大竹纜，既起穩定索橋作用，又可用作扶手。橫跨汶川縣岷江和雜穀腦河交叉點上的威州大索橋，傳說是唐代所建，全長約100米，寬約1.5米，索橋橫架水麵之上，十分雄壯。棧道和索橋成為羌族人曆史和文化的象征。