王蘊蒙坐在梳妝台前頭，認真的往發簾上抹著頭油，母親佟小秋悄悄推門進來，一眼看見女兒認真打扮的模樣，心下歡喜。
“我就說，你要好好打扮打扮自己，今天是你爹生辰，大師說了，不可大操大辦，否則啊折損他。一會兒等你打扮好了，咱們娘倆先出去逛逛，給你爹買份禮物，也是讓他高興高興，這些天，他為了你的事，也是勞心勞力，不容易的。”
王蘊蒙低頭應了，隻管繼續擺弄頭發。佟小秋手癢，便上去幫忙：“桂花味的，是你趙阿姨給的，高級貨呢。”
母女倆忙了半晌，也沒急著尋壽星，這廂王湛通卻坐在顧青軒的內室裏，那顧青軒倒是熱情，一見他來，立刻叫了天蟾寶樓最上乘的茶水，叫了付雲台親自督送過來。王湛通看著茶水的冉冉水汽，心裏翻江倒海，不知從何說起。
那顧青軒是何人一眼看出他的失魂落魄，更是勘破緣由，不由了然一笑，屏退左右，抽著精製的長煙，也不催促王湛通說話，隻管等著。王湛通見狀，抹了抹頭上的虛汗，頹然道：“顧老板…”
顧青軒見他實在尷尬，便寬言道:“王兄，你看我這天蟾寶樓何如啊？”
王湛通歎道：“人間極境，不過你這大戲院了。隻怪做得太好，讓人流連忘返。”
顧青軒哈哈一笑，不置可否。王湛通見他隻和自己周旋，不給任何缺口。知道今日開口所托之事，十有**是成不了了。可他還是不大甘心，心想不管能不能得到滿意的答複，總要拿出來說說。心下想著，便下了決心，剛要開口，顧青軒伸手打斷了他：“王兄莫急，這些日子，王兄的事情，我作為這裏的老板。其實都看在眼裏。今天這裏沒別人。我也不必和你說暗話，我坦白說，我天蟾寶樓能有今天，都是王兄這樣的朋友。抬手相助的結果。你是我的朋友。朋友捧我的場。我顧青軒怎能不領情呢。”顧青軒長出一口氣，大概是說累了，便放下手裏的煙管。正色道：“露重華這個人的過去我是多少知道些的，說實話，以前一直被她師妹壓得厲害，演不了主角，從前她和葉碧涼都在的時候，碧涼閣也盛極一時過，她師父也偏心得緊，不但男人沒給露重華得到，戲院也給了她師妹了。也就是因為這個才無人問津，其實功底是好的。你看她來了多紅，要人場有人場，要緋聞有緋聞，鈔票大把的賺，不瞞王兄，我舍不得啊。”
王湛通皺著眉，眼裏有幾分恨意：“我知道顧老板的難處，其實今天我不是來給你添麻煩的，隻是為了這個露重華，我花了多少鈔票在她身上，顧老板也是曉得的。”
“曉得，曉得……”顧青軒忙接過話，語氣裏有安撫的意味。
“若說我是舍不得這些錢，我跟你說，還真是比那竇娥還冤枉。我王湛通是氣不過，她在這邊唱戲我捧場也就罷了，但是我可是她過日子的恩主啊。好歹我沒有功勞還有苦勞吧，竟然明目張膽的勾搭個小哥。天下兩條腿的女人千千萬，我王湛通不是非她不可，隻是她這麼蔑視我、讓我公然被辱，我心裏這口惡氣實在出不去。”
顧青軒陪著笑，道：“王兄，都是一口氣的事情，出得去出不去，還是要靠自己的嘛。但是婊子無情，戲子無義，自古你何時看見她們和人來真的，你若是一直被這麼個婊子牽著鼻子走，鬱鬱寡歡的，倒不值當了。”
王湛通看出顧青軒這個稀泥是和定了，不想再多費口舌，便悻悻告別。
回到家中，卻見妻子佟小秋守在家裏，女兒不知去了哪裏。王湛通疲憊的脫了衣服交給下人，一頭把自己倒到柔軟的沙發裏，頭痛欲裂。