皇太極建立了清王朝，他的兒子福臨成為清朝入關後的第一位皇帝，即順治帝。此後十幾年中，清朝基本上在全國範圍內穩定了統治秩序，滿漢民族矛盾逐漸緩和，社會局勢日趨穩定，社會經濟也有所恢複和發展。
順治是個短命的皇帝，24歲便得天花死去，臨終前，立第三子玄燁為皇位繼承人。1661年，還不到8歲的玄燁即位，這就是曆史上赫赫有名的康熙皇帝。康熙在位61年，他順應社會發展的需要，采取了一係列強有力的措施，開創了康乾盛世。
康熙帝聰明早慧，5歲起就開始讀書。他對漢族封建文化非常推崇，尤其對儒家經典鑽研得很深。此外，他對自然科學也有所涉獵。他還愛好騎馬、射箭、打獵，練就了強壯的體魄和精湛的武藝。
康熙即位時年幼，由索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鼇拜4個異姓功勳大臣輔政。然而，四大臣協商輔政的局麵不久便被打破，大權逐漸落到鼇拜手中。
康熙六年（1667年），年已14歲的康熙帝宣布親政，他迅速果斷地鏟除了鼇拜及其黨羽，將朝政大權牢牢掌握在自己手中，開始充分施展自己的政治才能。
康熙親政後，將“三藩、河務、漕運”列為當務之急的治國大事，寫在宮中的柱子上，以便隨時提醒自己。1673年，康熙果斷地下了撤藩令，三藩之亂爆發。20歲的康熙從容不迫，指揮若定，親自擔任平叛的總指揮，調度全局，用了8年時間，取得了戰爭的勝利。
三藩基本平定後，康熙接受了福建總督姚啟聖的建議，決定乘鄭氏集團內亂之機用武力收複台灣。他力排眾議，任鄭成功舊部施琅為福建水師提督。1683年，施琅率兵出發，澎湖一戰，清軍順利開進台灣，鄭氏集團表示降服。至此，台灣收複。
康熙一生勵精圖治，政績很多。他親政後不久，就迅速扭轉了輔政時期政策倒退的趨勢，展現出振奮有為的新氣象，使清朝的“康乾盛世”有了一個良好開端。
康熙十分重視國家的完整統一。收複台灣後，又在雅克薩一舉擊敗沙俄侵略者。經談判後，與俄國簽訂了《尼布楚條約》，劃定了東北邊界。他還率軍親征，平定了為時10年的噶爾丹叛亂，鞏固了西北邊疆。從此，幅員遼闊、民族眾多的清王朝基本上實現了安定、統一，為“康乾盛世”的形成創造了有利條件。
康熙在位61年，他死後，四子胤禛即位，就是雍正帝。雍正登基後，可謂勤勤懇懇、勵精圖治。他整肅吏治，大刀闊斧，處理奏章，不分早晚。雍正在位13年，批閱的諭旨有萬餘件，朱批有數百萬字。雍正積勞成疾，最後中風而死。
雍正死後，25歲的乾隆即位。乾隆在位60年，當太上皇3年。在康熙和雍正兩朝文治武功的基礎上，乾隆時期，社會經濟空前繁榮。
乾隆多次下令減免正賦雜稅，革除弊政，嚴懲貪官，打擊朋黨，同時大興文字獄，控製思想。乾隆朝鼎盛時期，資本主義開始萌芽。南京、杭州、蘇州三個官辦的絲織局擁有織機1863張、機匠5512名，已具有相當的規模。而民間自辦的絲織業則數倍於此數。在這個時期，不僅國內商品市場興旺，與海外的貿易也呈逐漸上升之勢。
乾隆皇帝自幼習武，馬上功夫非常好。他重視部隊訓練，對將士的軍事素質提出很高的要求。乾隆躊躇滿誌，晚年寫詩自詡“十全大武揚”，因此自稱“十全武功”、“十全老人”。所謂“十全”是指他在位期間打了十次勝仗。這十次勝仗是：兩次平定準噶爾叛亂、兩次平定大小金川叛亂、一次平定回部叛亂、一次鎮壓台灣人民起義、一次征服緬甸、一次征討安南（今越南）、兩次降服廓爾喀（今尼泊爾）。在對鄰國的戰爭中，清軍大獲全勝，均以鄰國納貢而告結束。
乾隆曾6次下江南巡視，除檢視河工外，還謁明陵、祭孔廟、察民情、免錢糧，對一向多事的東南地區的穩定起了積極作用，在民間留下了許多有趣的傳說。
時空隧道
（1）康熙、雍正、乾隆是清朝有作為的皇帝，你能簡單說說他們的文治武功嗎？
（2）康熙、雍正、乾隆都非常注重集權，他們采取了哪些措施來加強中央集權？