她急，誰知石榴比她更急，拉著她的袖子，急急地與她解釋：“海棠姐姐，我不是這個意思……早知道你會誤會，我就不說了……哎呀我這個人，就是口笨。”她說完，竟跑到孟楚清麵前，噗通一聲跪下了，帶著哭腔道：“奶奶，奴婢口笨，又沒甚麼心思，才會說出讓海棠姐姐誤會的話來，請奶奶責罰。”
孟楚清半晌無語，一時間竟有些恍惚，好似在石榴的身上，看到了孟楚涵的影子一般。這丫鬟，未免也太會生事兒了。孟楚清正想要讓她起來，卻聽見門口傳來一聲驚呼：“哎呀，二姐，你瞧，新大嫂在責罰丫鬟呢。”
孟楚清抬頭望去，門前多了兩位小娘子，適才都見過，此時還記得，說話的那個裝扮華麗，滿頭珠翠，乃是韓家庶出的三娘子韓淑芝，站在她旁邊，相較而言顯得樸素許多的，則是嫡出的二娘子韓敏芝。韓敏芝的相貌，像韓太太居多，五官平常，頂多算個端莊；韓淑芝卻像極了蔡姨娘，柳眉大眼，嬌小可人。
韓敏芝話不多，孟楚清從進門到現在，也沒聽她說過一句話；韓淑芝卻活潑得很，方才賓客們鬧新房時，她還跟著攙和了一陣，被韓太太喝斥了幾句才消停。
韓敏芝聽見韓淑芝的話，一麵伸手去拉她的衣襟，一麵尷尬地衝著孟楚清笑了笑。
韓淑芝卻不為所動，兀自掩嘴而笑：“二姐，我就說嘛，咱們這位新嫂子，不是省油的燈，你瞧瞧，才進門就罰上丫鬟了。”
她這樣一說，韓敏芝臉上的表情就更為尷尬了，竟眼巴巴地望著孟楚清，似央求她不要生氣一般。
孟楚清早就料到蔡姨娘那房人，不會讓自己好過，所以一點兒也不覺得意外，隻是石榴的確是跪在地上，在外人看來，真像是她這個新媳婦太厲害，一進門就給丫鬟下馬威似的。
戚媽媽在一旁又氣又急，想上前拉石榴起來，又怕讓孟楚清厲害的罪名落了實，好不焦急。
偏石榴還一副誠惶誠恐的樣子，不住地磕頭，連聲哀求：“奶奶，奴婢不是有意的……”
韓淑芝的目光，流連在孟楚清身上，突然又是一笑，道：“我鬥膽替這丫頭求個情，大嫂看在今日你和大哥大喜的份上，就饒了她這一回罷。”
孟楚清怔怔地看了她一會兒，突然也笑了起來：“我本來正要誇咱們家丫鬟調教有方，被三娘子這樣一打岔，竟給忘記了。”說著，低頭嗔怪石榴道：“我就說鞋子髒了不要緊，你非要跪下替我擦，擦不幹淨也就算了，又不是你的錯，道個甚麼歉呀，難道咱們家還差了我這一雙鞋子不成？”
海棠方才才遭了石榴暗算，心裏正憋著火呢，一聽孟楚清把這節給圓了過來，連忙上前幫腔，一麵去拉石榴，一麵罵她：“你也太小心，奶奶何曾說你了，你偏作出個小家子氣模樣來。”
明明是石榴暗算海棠，順便捎帶上孟楚清，轉眼卻變成了她緊張過度，上不得台麵，石榴這下是真有些懵了，眨著一雙大眼睛，再配上她那粉嘟嘟的臉，當真有了幾分懵懂天真的模樣。
還是孟楚清有辦法，戚媽媽緊提著的一顆心，終於回歸原位，還故意去開了箱子，取了一雙孟楚清自娘家帶來的鞋子，預備給她換上。
到了這時，韓敏芝才露出了笑臉來，放開韓淑芝的衣襟，走進來道：“大嫂，娘怕你一人吃飯無趣，特意叫我們兩個來陪你。”
聶氏想得真是周到，孟楚清再次被感動，忙叫海棠另搬了凳子來，請她坐下，又忙著招呼還站在門口的韓淑芝，十分抱歉地道：“竟讓你們在門口站了這許久，真是不好意思。”
站了這許久，也是因為韓淑芝話多，韓敏芝看了韓淑芝一眼，沒有作聲。
韓淑芝本來準備拂袖而去，卻沒想到孟楚清跟個沒事人似的，熱情萬份地邀請她入內坐下，一起吃飯。她仔細回想一番，方才好像也沒和她撕破臉，於是索性也裝作甚麼都沒發生過，提起裙子走了進去，到孟楚清對麵坐下了。
三個人從來沒打過交道，彼此之間一點兒也不熟，對於韓敏芝和韓淑芝來說，僅知道孟楚清和韓家兩位少爺一起修過渠，而且家境不怎麼寬裕；而孟楚清對她們兩人，更是一無所知，僅知道一個是韓太太生的，看似厚道，一個是蔡姨娘生的，愛挑事找茬而已。
幾乎陌生的三個人坐到一處吃飯，其實也是尷尬的，好在大家年紀都小，三言兩語，也就熟絡了。韓敏芝尤其愛聽孟楚清講修渠的事，其實她倒並不是對如何修渠感興趣，而是羨慕孟楚清可以頂著正經差事，名正言順地漫山遍野地跑，不必像她，天天隻能關在家裏，別說外麵的世界，就連自家前院，都不能輕易去。
韓淑芝的眼睛裏，也不時流露出一絲向往，但每每出現，又被她迅速克製下去了。她看了看孟楚清身上，那明顯檔次不高的紅嫁衣，突然又笑了，但卻沒有直接譏諷她，而是舉了筷子對她道：“大嫂，那道橙醋蚶膾我夠不著，勞煩你幫我夾一筷子。”
旁邊兩個丫鬟伺候著，外加一個奶娘，何須孟楚清親自幫她夾菜？是故意要支使孟楚清，還是以為她不認得這道菜，想要看她出醜？不論是哪個目的，都是不善，戚媽媽的臉色又微微變了。就說韓家嫁不得，你看，這才進門呢，賓客都還沒散，小姑子就上門刁難來了，以後這日子，還怎麼過？戚媽媽這時就開始後悔起來了，早知如此，當初拚了老命，也該攔著孟振業才是。
孟楚清倒是淡定得很，不就是一道橙醋蚶膾麼，蚶子誰不認得呀，別說孟家前幾年光景好時，逢年過節也曾吃過，就是沒吃過，穿越前吃的也多了，還會不認得區區幾個蚶子？隻是她這菜夾了，也就開了一個不好的頭，傳將出去，隻怕都要說新奶奶好欺負了。