這個城市是由高原上的流水雕刻出來的。幾百年來，流水在堅硬的岩石上刻出了這些豪華而又憂鬱的摩天大樓。
氣悶目眩，嗓音發虛；海拔高度使人發懶，動作失調；燦爛的陽光照得人睜不開眼到達拉巴斯的人都有這種剛剛從夢魔中醒來，從無盡而又單調的高原中走出來，到了伊甸園的感覺為城市擇扯的精明的風水師會叫你在這塊伊甸園裏安頓下來西班牙征服者中有過不少這樣的風水師；如嗅風者、水土測試者、風暴通曉者、驅鬼者正是他們找到了這個陸上盆地，在這個盆地裏，萬物都那麼愉快、溫柔，到處都是那麼優美；天空蔚藍，溪流潺潺，樹木繁茂，冰雹不降，積雪覆蓋，柳枝和角豆樹成行這裏是個美麗的地方，除了上述有利條件外，它還處於利馬總督區和蘊藏著取之不竭的財富和波托西之間拉巴斯，聖母的拉巴斯，處於平靜的天空下的拉巴斯，處於平靜的空氣中的拉巴斯，被伊利馬尼雪山照亮了的拉巴斯。
透明的空氣成為一麵透鏡，使遠山顯得近了疾風猛刮著直插雲霄的山尖，撼動著這一個個以白雪為頭、以黃沙為足的巨人，千百年來，它們那種規則的構圖消失了，卻在滿是爛泥、勃土、碎石和腐殖土的空間固定下來，把地平線和城市，把高低不一的新的一批山峰和山巒分開。
在稀薄的空氣中，東西沒什麼重量當你飛快地從山丘上的房屋處歇下來時；當你沿著蜿蜒的地勢由大馬路走進小山穀時；當你把房屋建在麵對懸崖的岩石上時，輕飄飄的感覺就會增強懸崖上可以看見幾條小河的反光，這些河是丘克帕波波河的支流丘克帕波河發源於安第斯雪山的最高峰，也是眾河之父的亞馬遜河的源頭但是，剛到拉巴斯的人由於對海拔高度還沒有適應，暫時體會不到感覺輕飄的樂趣，在指點雪峰、屋頂、塔、按樹灰綠色的葉子、蜿蜒盤纏的公路、側影像硬幣的駝馬時，動作會不自在在沿著像登台階的胡同走向舊廣場時，他的腳步會斷斷續續在廣場，曆史在強行進人舞台，英雄點燃了鬆明火把這火把，以後不管是什麼東西、什麼人，已經再也撲滅不了了。
由於高山反應，停歇比以前更多了隻有嚼著古桐葉，才能減輕海拔高度帶來的疼痛剛到的人隻好從血戰之後地麵上血跡斑斑的廣場和清風細雨的鎮上回來廣場上的噴泉依然銀鈴般地響個不停剛到的人在黑暗中開始了他去聖弗朗西斯科的航行在聖弗朗西斯科，在金子般的火光邊，在微弱的大蠟燭的火光中，一個大祭壇清晰可見外麵，印第安人死沉沉的臉在太陽照射下顯出了輪廓，像是悲劇的麵具，同刻滿了熱帶水果的熱晴奔放的建築物形成對比。
他從聖弗朗西斯科到聖多明哥。那裏不時會叫人大吃一驚這不是因為太高，而是那裏保存著一些倫勃朗和魯本斯的作品和許多遺骸，其中有一隻從未摸過錢的主教的手。
然後，他從聖多明哥到了聖安德烈斯最高學府明亮而又吵鬧的教室這裏，不僅是環境，語言，邊談論的主題都是新的人們談論社會學，農業法，宇宙線人們可以親眼看見許多神秘的物理學家，他們把陸上時間平分在教學和天文台裏最高的那一層樓上開著一個窗戶，裏麵伸出一隻手來，指向遠處陡峭的高山在這高山上，有一個基督模樣的雪峰，清澄的雪水在旁邊流出來那就是恰爾卜塔亞山！
第二天，剛到的人去爬恰爾卜塔亞山他穿過一塊平地後走上了一條環山小路山越來越尖，越來越陡，繞的圈越來越多，幾乎像一根爬杆了最後，他終於爬到了海拔大約60米的頂峰頂峰上隻有勇敢的滑雪者和研究人員才會去滑雪者順著陡峭的滑雪坡踩著雪往下滑，時而出現，時而跳動，時而消失研究人員帶足了必備的器械和工具，想在世界上最高的天文台裏捕捉住還沒有被人捕捉住過的宇宙線。