歧者，岔道也。《釋名·釋道》：“（道）二達曰歧旁，物兩為歧，在邊曰旁。此道並通出似之也”。此謂幹道與次道之交叉處。道邊築亭，以憩路人。因往來人甚多而為之，乃通衢要衝也。蓋此歧亭冠名由來之始。顧義思名，歧亭自古便是一條南北之要道，通衢之驛站。
歧亭在哪裏？麻城人婦孺皆知，歧亭“在光黃之交，為守淮要鎮”，乃今麻城市西南之門戶。然而，這個在地圖上不易尋覓的彈丸之地，她的地理位置、山川環境有何特點？其史前文化有什麼特色？在數千年文明史的長河中，她又發生過多少鮮為人知的故事，留下了多少永垂千古的文化遺產？可以肯定，這些問題絕非是人所共知的。因此，筆者不揣淺陋，試圖對歧亭的地理山川、史前遺跡、曆史遺存、建置沿革、文化傳承等細加蒐尋，立言成說，以饗讀者。
地理山川
在經緯地圖上，歧亭的絕對位置為：東經114°44′，北緯31°01′，海拔高度約45米，位於麻城市境之西南角，被視為入麻之扃鑰。
歧亭西枕低崗，東瀕舉水。一條低崗自北蜿蜒南伸，歧亭的民居便依山就勢錯落有致地築造在低崗的南端邊緣。崗下即為舉水故道，仍存一條小河，潺潺流水環繞其周。這裏西偎九螺山、東傍赤亭水（舉水），山清水秀，風光綺麗。其山不高，其水匪深，然“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈”（唐·劉禹錫《陋室銘》）。歧亭的山根深本固，赤亭之水源遠流長。
考其山係，其根遠在昆侖山。昆侖山之中支謂為北嶺，自甘肅四川交界處而東為西傾山、岷山等；入陝西為秦嶺，有太華等峻峰；入河南支脈為伏牛山，有嵩山等秀嶺；至淮源為桐柏山，有雞公山之名山；折東南為大別山，有龜峰山、天堂山等奇峰。此山係直至洪澤湖濱而終，自西向東綿延三千餘裏，是長江與黃河、淮河的分水嶺。
麻城位於大別山中段南麓，其脈絡自河南光山縣南、湖北紅安縣北之天台山，蜿蜒迤折，至路口之界嶺，東為石門山，又東為黃蘖山，自西而東經雙廟關、隘門關、長嶺關等，橫亙八九十裏為縣之北界。“山穀靈怪、奇峰仙源，崒嵂委匝。虎頭、白沙之雄關；木棱、大城之翳鏁。北控天中，東引吳會”，“龜峰鳳嶺森列先後，碧澗大河映帶左右。介在萬山之中，襟一衣帶水”（民國《麻城縣誌》卷1《界至》）。東北境多崇山峻嶺，向西南漸次降低為丘陵低崗。西支山脈自羚羊山分水嶺起逶迤至歧亭，有馬頭山、丫頭山、香山、九螺山等，已盡邑西境焉。山勢已降至為山丘低崗，海拔多在百十米左右，然卻植被豐茂，蒼翠多姿；桃杏李柰，花果飄香。更有“杏花古刹”在焉，異人逸士隱焉！
考其水係，源出大別山。酈道元《水經注》曰：
舉水出龜頭山，西北流，徑蒙蘢戍南，梁定州治，蠻田秀超為刺史。舉水又西流，左合垂山之水，水北出垂山之陽，與弋陽、淠水同發一山，故是水合之。水之東有南口戍，又南經方山戍西，西流注於舉水，又西南徑梁司豫二州東，蠻田魯生為刺史，治湖陂城，亦謂之水城也。舉水又西南徑顏城南，又西南徑齊安郡西，倒水注之，水出黃武山，南流徑白沙戍西，又東南徑梁達城戍西，東南合舉水，舉水又東南曆赤亭下，謂之赤亭水。又分為二水，南流注於江，謂之舉口，南對舉州。《春秋左傳》定公四年，吳楚陳於柏舉。京相璠曰：“漢東地矣。江夏有洰水，或作舉，疑即此地。”左水東南流、入於江。江滸曰文方口，江之右岸，有鳳鳴口，江浦也，浦側有鳳鳴戍。（卷35）所記麻城境內河流有三：曰舉水、垂水和倒水。垂水和倒水為舉水支流。另據《中國古今地名大辭典》載：
舉水有四源，北源有二，東曰小界嶺河，源出湖北麻城縣東北小界嶺，西南流。
此源《水經注》稱為垂水，源頭最長，今已成為舉水正源。
西曰上馬河，出縣西北五應山，東南流。二源既會為白塔河，趨西南。
此源當指今發源於與河南新縣接壤之乘馬崗，經王福店至寶珠寨入之，今稱許家河。
中源曰閆家河（即成家河），自縣東北石門山西南流，合北源，又折西南。
此“中源”乃《水經注》之舉水正源，源頭有二，一源出龜頭山，西北流；一源出黃蘖山（或謂石門山），西南流。二源既會稱閆家河。
南源曰汝陰河，自縣東南西北流來會，由是西南流。
此源當指今源出龜山南麓之明山，大坳之水，經白果河注入舉水。
……又東南會倒水，注入江。在麻城亦名歧亭河，入黃岡縣亦謂之舊州河，其入江處謂之三江口。
歧亭河即《水經注》之赤亭水，倒水在赤亭上遊，當指今麻城與紅安之界河，在歧亭與舉水合流，其白沙戍今名白沙洲，梁達城戍之地望頗合今宋埠鎮位置。或認為今日浮橋河為《水經注》之倒水。今稱紅安縣境內之河為倒水，但此河直流入江，顯然與《水經注》之倒水不合。