難得的大晴天，雪融化了些許，所以一路泥濘不堪，祖公略同猛子騎馬緩行，馬踢踏踏，濺起泥水染汙了他織錦袍的下擺，他俯身想去擦拭，垂目時竟發現地上有一物恁般眼熟，彎腰拾起一看，原來是善寶的木簪，而此地，正是當日善寶受傷倒地所在。
他捏著木簪若有所思，稍後便揣在懷裏。
等到了書肆，猛子敲門，福伯開門，福伯身後，是李青昭、錦瑟和善寶並前來接善寶的朱英姿。
祖公略目光繞過眾人落在善寶身上，瞧她臉色恢複了原有的粉紅水靈，說明傷好的差不多，淡淡道：“善小姐要走麼？”
善寶以正規之禮拜謝：“叨擾了這幾日，身子大好，該回家了。”
祖公略並無挽留，隻說了個字：“請。”
幾個人魚貫而出，朱英姿路過祖公略身邊時，羞怯怯的看了他一眼，道：“寶妹傷愈，我爹說得擺幾桌慶賀，不如二少爺也一道去吃杯水酒，我爹老是念叨您呢。”
祖公略遲疑不決……
朱英姿複道：“酒是陳釀的高粱，菜有哈什蟆和泥鰍，二少爺去嚐嚐。”
哈什蟆為長青山的土特產，滋補極品，相當名貴，而泥鰍鑽豆腐亦是本地特色佳肴。
祖公略淡淡一笑：“抱歉，這兩種菜的做法極其殘忍，我也就不忍吃。”
婉言謝絕赴宴。
朱英姿眉目間暗暗升起一股落寞，也還是強顏歡笑的附和著：“是了，我見我娘做時嚇得捂著眼不敢看，所以我也不吃，不過我爹說魯幫的兄弟前幾日撿了個鍋蓋大的靈芝，他替您收購了，說是得閑給您送過去，您不如去看看罷。”
祖公略將身子轉了半圈，剛好對上善寶的目光，似笑非笑，想說不說的樣子。
三請未應，朱英姿有些難堪。
善寶道：“二少爺統領參幫又兼管著商號，事情多得夜以繼日，哪裏有時間去咱們家做客。”
一為朱英姿圓場，間或絕了祖公略去朱家的念頭，自己是心有所屬，他就是人有所屬，琉璃說他與文婉儀的婚期迫近，祖家大院一片忙碌，既然是沒有任何發展的兩個人，沒必要走的太近，男人可以拈花惹草，女人亦可以紅杏出牆，但自己卻是沒有更多的命來給人刺殺。
是的，她此次受傷，已經懷疑文婉儀，都因為鄭大的那句話——你這個勾引男人的賤人。
這說明想殺自己的人首先是女人，其次是因為吃醋，縱觀雷公鎮，自己走的近的男人除了祖公略便是朱英豪，而那個巴掌大的紙紮店的女少東張翠蘭或許可能撒潑罵街，卻沒殺人的膽量，那個勢力龐大的木幫女少東文婉儀能統管著伐木放排的漢子，必有心機，更有心狠。
所以，她想遠離祖公略。
不料祖公略卻道：“巧了，我今個閑得緊，就去同朱把頭吃杯酒。”
朱英姿猛地抬頭，轉而羞澀的抿嘴笑。
善寶瞪眼看祖公略，見人家也在看她，且耐人尋味的目光，忽然想起裝金瘡藥的瓶子，覺得自己有必要和祖公略說清楚某些事情，於是道：“二少爺，請借一步說話。”
祖公略稍作遲疑，隨即指著書肆旁邊的某個茶館道：“若是善小姐不忙著回去，我請你吃杯茶。”
善寶搖頭：“孤男寡女，相對而坐，瓜田李下，難避嫌疑，隨便在路邊站會子就好。”
祖公略嘴角勾起一抹笑，指著前麵：“那就隨便走走。”
於是兩人就沿路邊信步走去，祖公略於前，善寶於後，祖公略寬大的紫袍滾著黑狐裘的毛邊，掐金嵌玉的厚底靴吱嘎吱嘎碾著冰雪，負手在後，拇指上套著產自驃國的玉扳指，無名指上還戴著來自波斯國的紅寶石戒指，衣帶上環佩叮當，虎步威威龍誕香拂拂，一身濃烈一身奢華。