善寶幾人由朱老六帶著興衝衝趕到祖家大院，夜交戌時。
西側門進了，早有尤嬤嬤提著盞紗燈候在門房處，見了朱老六先發通牢騷：“老胳膊老腿都快凍僵了，怎麼才到。”
朱老六解釋：“地上溜溜的冰，馬蹄打滑，跑不起來。”
尤嬤嬤抹搭下善寶，橫著一臉贅肉道：“跟我來吧。”
善寶不明白的是，祖家大院丫頭小子何其多，大冬月的，又是黑咕隆咚，為何使個老嬤嬤來引路。
心裏帶著幾分狐疑，跟著尤嬤嬤一路穿過院子過了中庭直等來到垂花門，善寶心中的疑慮更甚，按理父親是男客，不該在祖家女眷居多的後宅住，不禁問過去：“老六叔，我爹呢？”
朱老六沒回答，尤嬤嬤猛地轉過身子，沒好氣道：“這不是帶你去見你爹麼，問的好不多餘。”
善寶咬了咬嘴唇，把怒氣壓了下去，倒是李青昭忍不住了，仍舊是那副憨憨的嗓子：“合著你們祖家後宅男女混居呢。”
尤嬤嬤用紗燈晃了晃李青昭，尖著破鑼嗓子道：“雷公鎮，即便是知縣大人，那也是禮讓我們祖家三分，更何況我家二少爺已經得了個文武雙狀元，將來說不定就是封侯拜相，姑娘說話可要留神些，別吃不了兜著走。”
說完忽然想起上次之事，也因為自己說了個吃不了兜著走，這胖丫就兜著走了幾個饅頭半隻燒雞，於是鄙薄的晃晃腦袋，轉身急行，恁般年紀，腳下生風似的，倒讓善寶幾個跟的吃力。
聽聞祖公略得了個文武雙狀元，善寶心裏不知是什麼樣的感受，複雜得琢磨不透，再不發一言，默默跟著尤嬤嬤直到她在一個院子停下，門上懸著風燈，搖搖擺擺，幾分詭秘，門裏又候著兩個小丫頭，見了尤嬤嬤紛紛屈膝，尤嬤嬤朝善寶幾個努努嘴：“進去吧。”
邁進門，入了院子，沿抄手遊廊往裏走，兩個小丫頭悶不做聲，善寶不經意的瞥了眼朱老六，見他眉頭微蹙，像是有什麼心事。
李青昭那廂嗬嗬一聲傻笑：“怎麼做賊似的呢。”
朱老六悄聲道：“海捕文書都下了，你還想到處招搖麼。”
李青昭吐了吐舌頭，方明白為何如此小心謹慎。
出了抄手遊廊又入了個小門，赫然而見裏麵燈火通明，三間正房的窗戶上更是人影憧憧，善寶心頭一喜，以為是父親即在此住。
直等兩個小丫頭在門口躬身稟報：“老爺，人來了。”
善寶驀然有所警覺，轉頭去看朱老六，他倒是非常平靜。
房門打開，門口立著明珠，朝善寶微笑著屈膝道：“姑娘請。”
善寶突然有種不祥的感覺，朱老六在，母親在，按理輪不到先請她。
忐忑的進了門，抬頭看見的是背對著他們的祖百壽。
明珠引著善寶幾個來到祖百壽近前，稟報：“老爺，善姑娘來了。”
祖百壽這才回頭，開口竟然讓善寶大吃一驚：“善夫人，善老爺就在客院住著，我們就不必要兜兜繞繞，兩條路，一，把你女兒許配給我做夫人，我會給你和善老爺買房置地，從此後在雷公鎮我保你們衣食無憂。二，衙門的幾個捕役正在我的宴廳吃酒，您若不答應，他們會立刻把善老爺帶走。”
赫氏先是愣了愣，隨即回首就是一嘴巴，打得朱老六眼冒金星，並罵道：“畜生！”
十分突然，縱使朱老六為七尺高的漢子，縱然他會功夫，也還是唬了一跳，不知是虧心還是被打懵了，呆呆看著赫氏，竟不發一言。
赫氏的舉動把善寶幾個也嚇壞，李青昭捂著臉，仿佛打的是她。
祖百壽眯著眼，森森笑著：“善夫人還是先回答我的話。”