祖公略拜會虞起是在辭官之前，這之前他還入宮覲見了太後。
赴京應試，他帶來那苗千年人參，皇上以孝治天下，把人參奉給身子欠安的太後，太後用慣了珍饈美味，對人參本也沒覺得怎麼稀罕，隻因聽聞這是苗千年人參，遂起了興致，要祖公略進宮給她講講這人參的來曆還有長青山的風土人情。
慈寧宮為太後寢宮，因著最近久病的身子才康複，太後仍舊一天裏有大半天是歪在炕上歇著，祖公略來的時候見各處悄無聲息，等進了殿門方瞧見太後身邊圍著諸多宮女，捧著茶水的捧著糖果的捧著熏爐的捧著痰盒的捧著淨麵巾、淨眼巾的，等掌事的宮女把祖公略引到炕前，太後手一揮，宮女悉數退下。
“草民祖公略拜見太後。”
祖公略行了大禮，太後喊了“起來吧”，他直起身子，太後突然就呆住，良久，僅留下掌事宮女一個，其餘的一概屏退，然後讓祖公略近前些。
祖公略覺察出太後語音微微顫抖，正要遵命邁步靠過去，卻聽有人喊：“老祖宗，我回來了！”
這樣莊重得讓人直覺窒息之地還有人敢大呼小叫，祖公略甚是意外。
隨著喊噔噔跑進來個約摸十八九歲的姑娘，大妝為郡主身份，她嗖的越過祖公略身邊直撲向太後，然後就偎在太後懷裏撒嬌。
太後極盡慈愛的笑眯眯道：“多早晚你能懂規矩，快坐正了。”
那姑娘非但沒坐正，還嬉笑著摟住太後的脖子。
太後佯裝嗔怒：“放肆。”
那姑娘哦了聲總算把自己挺直了，忽然就望見地上站著的祖公略，先愣了愣，隨即下了炕奔到祖公略麵前，歪著腦袋看他，問：“你是誰？”
太後為她介紹著：“這位是新晉狀元郎，還是個文武雙狀元。”
又給祖公略介紹那姑娘：“這是我的孫女。”
掌事宮女一邊補充：“九千歲陳王的掌上明珠，禧安郡主。”
祖公略就微微一揖，算是行了君臣之禮。
禧安郡主圍著祖公略嘖嘖道：“長的真好看。”
太後沉下臉：“愈發沒規矩，還不回來坐好了。”
禧安郡主又嘻嘻笑著跑到太後身邊去了。
半路殺出個程咬金，太後一肚子的話也得憋回去，簡單同祖公略聊了幾句，便讓他告退。
出了慈寧宮，祖公略便徑直回了驛館，稍作休息，就來拜會宰相虞起，卻完全不知道垂簾後麵藏著皇上，隻是他乃習武之人，聽力超常，隱約聽見那撒花的落帳內有窸窸窣窣之聲，還以為又是個名門閨秀偷窺自己，也就安之若素。
皇上也怕再多做停留會露餡，於是從旁邊悄悄離開。
祖公略沒有急著走，他來拜會虞起一方麵是禮數，其次是有他的目的，一壁品著上用龍井一壁同虞起說了半晌的話，自然而然的聊到前任宰相。
至始至終滿麵含笑的虞起臉色突變，問祖公略：“狀元郎因何說起此人？”
聽話聽音，鑼鼓聽聲，祖公略故意說起前任宰相，是了解到那前任宰相並非是七老八十，所以解甲歸田必然有曲折之因由，也猜測現任同前任之間關係不會融洽，果然，見虞起不悅，他又大著膽子道：“我赴京之前聽說一件事，那前任相公之子被濟南名醫善喜的家奴所殺，而官府下了海捕文書卻是要緝捕善喜全家，坊間有言，一人做事一人當，草民不明白，為何家奴殺人緝捕的卻是主子一家？”
虞起霍然而起，盛怒：“會有如此荒唐之事？”
祖公略按下心裏的狂喜，忙起身道：“草民不敢誆騙大人。”
虞起這個宰相當的也頗費周折，甚至是九死一生，前任宰相是他的頭號政敵，扳倒對方他也是煞費苦心，恨不能將其連根拔除，聽說對方還存在龐大的勢力，不然官府也不會為他而罔顧法紀，家奴殺人牽累主子一家實屬不當，於是大發雷霆道：“此事我會親自過問。”
祖公略暗暗的長舒口氣，想著自己回到雷公鎮之時，善寶會笑靨如花的對他說：“哥哥，我自由了。”