要說整個新年裏唯一叫賈母心裏發堵的事兒就是柳家的閨女要進宮。
人這輩子有因緣際遇，好運道來的時候擋也擋不住，大年三十眾家夫人進宮朝賀。柳國公的媳婦患了風寒，他們家老太太就帶了孫女，便是那位要進宮的小姐去朝賀。酒席宴上，賈母還真沒多留意柳國公家的小姐相貌如何，誰知沒幾天，就傳出消息，說皇上看中了這姑娘。
賈母記得清清楚楚，當天的夜宴，皇上的屁股就沒離開過龍椅，而且柳國公家和他們榮寧二府的人是一起出宮，絕不可能出現什麼梅園偶邂之類的橋段。
那憑什麼柳家的姑娘進宮就是貴嬪？
想當初元春那會兒也不過封了個女史而已。
如今的柳國公府還不如榮國府呢！
賈母懷疑是柳家用了什麼心機，故要問王夫人一個清楚。
二太太苦笑：“兒媳原也以為是什麼天香國色！可誰知一見才知，再普通不過，連老太太身邊的鴛鴦隻怕都比她強百倍。”
鴛鴦臉一紅，“太太就會拿我們打趣，我哪裏能比得上貴嬪！”
賈母卻知王夫人不是愛開玩笑的人，她既這麼說，柳國公家的小姐肯定平凡。然而又說不通，誰都知道孝宗雖然勵精圖治，但偏好美色，宮裏三千佳麗個個美貌如花。
就如周才人，當年號稱豔絕六宮，一路跌跌撞撞下來，不也隻是個才人？
要說孝宗是看重柳國公的家世才點那女子為貴嬪，更說不通，難道榮寧二府合起來還不如柳家？
王夫人也是百思不得其解，“老祖宗，你說......會不會是陛下打算重用柳國公？要是那樣，柳家的姑娘可是娘娘最大的勁敵了！”
賈母心思一動，老二媳婦說的未必沒有根據，這二三年，孝宗幾次想要變法，無奈頭一個反對的就是太上皇。孝宗頭頂上壓著一頂大帽子，眼瞅著老皇帝身子骨結實，皇上心裏能不急嘛。
這雖說是大不敬的話，可太上皇不死，孝宗就不能變法。
除非......老舊勢力們讚同新君主張，到時候就算太上皇再不高興，也不能與大局擰著來。
正月十四，賈母帶著邢、王兩位夫人並諸多姑娘欣然前往柳國公府。柳家與賈家是世交，雖然沒有姻親關係，但賈代善在世的時候與柳家老太爺是同窗，後又同朝為官，交情自然不差。隻是賈母與柳家老太太有些嫌隙，賈代善走後，兩家也就隻是人情上的往來，沒太多交集。
柳國公府在平安大街之西，規模遠不能及寧榮二府，不過從牆外往裏張望，也是廳殿樓閣，崢嶸軒宇，後麵一帶花園，樹木山石，包含富裕凐蔚之氣。
柳家大太太為表重視更親自出來迎賈母：“老祖宗您身子骨可好？大半年不見，老祖宗是越發的精神矍鑠了！”
賈母笑得合不攏嘴：“瞧這張嘴，說的人可不心裏甜蜜蜜的？怪道你婆婆整日紅光滿麵無愁事，她身邊有你這麼個開心果兒，有什麼煩惱還不拋在一邊兒了！”
柳家大太太挽了賈母的小臂，笑指著邢、王兩位夫人：“老祖宗這是擠兌我呢！我嘴再甜，也不及府上的二位夫人。我們老太太日常總念叨，還是老祖宗您的眼光好，兩個媳婦都是京城裏一等一的賢婦，總叫我們事事比照你們府上行事呢！”
柳家大太太是真心實意的讚美，可聽在賈母耳中卻有譏諷。
王熙鳳既是邢夫人的兒媳婦，又是王夫人的內侄女，這倆要是京城賢婦，那王熙鳳的惡性也不至於鬧到金鑾殿上。
不過賈母可不打算露出半點尷尬之色，這就好比另一個戰場上的廝殺，她軟了半分，對方的氣焰就要張狂半分。
賈母拍了拍柳家大太太的手，悄悄問道：“聽我們老二媳婦說，皇上年後就要宣你們姑娘進宮？消息可準了？要不要元妃娘娘先在宮裏打點打點！”
柳家大太太不住的點頭，臉上盡是感激之色：“老祖宗進屋說！”
王夫人和並行的邢夫人不覺交換了個驚疑的眼神，聽柳家大太太的這語氣，似乎還有隱情？
此刻，邢夫人笨的出奇的腦子也開始飛速旋轉了起來，企圖渾水摸魚間撈些好處。
柳家與賈府不同，柳老太爺早已故去，他們老太太卻並不打算從正院挪出去。她兒子柳芳和兒媳也不敢說什麼，還年年從官中的費用裏挪錢給老太太修繕院子。
賈母和柳老太太一見麵分外親香，任誰看了都會認為兩個國公府關係匪淺。柳老太太當著賈母的麵兒把三春誇了又誇，等見了黛玉、寶釵、寶琴、岫煙四人的時候，臉上就帶了幾分的不自在。