稚吉雖然大字不識一個，也沒什麼學問，但卻明白滴水之恩，湧泉相報的道理。於是也跟著點了點頭。
給稚吉包紮了受傷了腿，又去市集買了冰糖葫蘆，我們一人一兔就這樣上路了。
上京趕考的書生非常多，據說每三年京裏才集中舉行一次春試，讓各省縣的秀才們集體赴京趕考，這考中前三名的，皇帝會親自金殿麵試，賜予狀元、榜眼、探花的封號。那場景對讀書人們來說，是做夢都夢不到的好事。我想，這人間的考試跟精靈的修煉毫無二致，都是鯉魚躍龍門的翻本，成不成功，除了能力，還有運氣。
我和稚吉一路跟著趕考的書生們，倒不怕多繞了彎路，我的腳程快，方煥不過比我早出發一天，估計一個晚上的功夫，我就能追上他。
果然，出了濟川縣沒多久，正要進入揭陽縣的地界，我就看見了方煥。
此時，天剛蒙蒙亮，他一個人背著行囊急急走著。這個書生，起得還真早。大概是為了抄近道吧，沒走官道，反而走了小道，要不是我跟稚吉習慣了走山道，不然還真遇不見他。
這個時候現身跟他打招呼還真怕嚇著他。我便和稚吉隱了身，一路隨行在他左右，也好方便照應他。
快晌午的時候，方煥走到一塊小樹林邊，坐在那裏休息了一下，解開幹糧袋子吃東西。我這才覺得餓了，招呼稚吉過來，吩咐一下，稚吉就去找食物了。
我隱著身形走到方煥跟前，細細地打量他，雖然這兩日行路辛苦，但腿腳好了，氣色已經較病中恢複的不錯了，神氣也跟從前比有了不同，眉眼清清秀秀，鼻子直直挺挺，我突然覺得這書生斯文秀氣的樣子挺好看。我摸摸他的鼻子，問：“方煥，你這些天都是怎麼過的啊？你知不知道，我為了給你偷雞湯，差點叫人給斬了？”方煥聽不到我說話，似乎覺得鼻子有些癢癢，伸手拂了一把，奇怪的說：“什麼東西啊？”
他剛說完，兩個黑衣大漢從林子裏就竄出來，“臭小子，拿狗命來？”
方煥一見不知哪裏冒出來兩個人，嚇得幹糧都扔了：“在下方煥，不知怎麼得罪了二位大哥，還請二位大哥明示。”
那兩個人對視一眼，其中一個上來問：“你就是方煥？”
方煥點點頭，“正是。”
另一個哈哈大笑，說：“劫的就是你。”
方煥一聽打劫。趕快說：“在下一介書生，身無長物，就，就不麻煩兩位大哥了。”
左邊的大漢說：“別跟他羅嗦，在這裏把他做了，神不知鬼不覺。咱們快點動手，也好回去交差。”說著舉刀向方煥砍來。
我一直冷眼瞧著，這回聽了勃然大怒。這兩個人哪裏是強盜劫財，分明是借機害命。
我看他手裏的刀正朝著方煥身上砍，伸手一彈，那刀就轉了個方向，砍到了他同伴的手上。他同伴痛的哇哇大叫：“大哥，你怎麼砍我呢？”
那被叫做大哥的顯然也沒搞明白是怎麼回事，說：“這小子有古怪，兄弟，你試試？”
他那兄弟同樣舉起刀，我故計重施，順勢把住他的手轉了個方向，這一刀就砍上了他大哥的肩膀，大哥捂著肩膀退了一步，喝斥道：“兄弟，你怎麼砍我？”
那兄弟傻傻地看著自己的刀，說：“大哥，有古怪。這小子會妖法，有妖怪跟著。”
我最討厭別人叫我妖怪，伸手就給了這個兄弟一耳光，隻聽著啪地一響，他臉上現出五個手指印。這兩個人頓時傻了眼，紛紛看著方煥，說：“妖怪，妖怪。”說著趕快跑了。
這回輪到方煥傻了，半天如夢初醒，跪在地上就嗑起頭來：“多謝神仙搭救。在下方煥，承您救命之恩，等我趕考回來，一定給您老人家立長生牌位供著。”
我笑笑，這書生腦袋還算靈光，比起他的年紀，我也算老人家了。至於這長生牌位嘛，要真有一個也挺不錯。
我猜這兩個人就是薛公子派來的殺手，專門等方煥出了濟川縣才動的手。這荒郊野外，就算是殺人越禍，又能有誰知道啊。這個薛冠，心真是太狠了。方煥不過畫了他夫人一副畫像，他就要把人殺掉。
我這一路定當護方煥周全才好。
正好稚吉采了果子回來，我們吃過果子就繼續上路了。
天黑時，我們沒有趕到鎮子，隻好借宿在路邊一間破敗的山神廟裏，那山神像黑麵巨眼，一大把絡腮胡子，身上髒的不得了。不知道多少年沒有香火了。
方煥上來幫山神擦了擦身上的灰塵。末了跪在那裏：“在下濟川方煥，此次赴京趕考，路過貴廟，還請山神大人保佑方煥高中。”想了想又說：“若中得頭名榜元，衣錦還鄉，我一定來給您老人家翻蓋廟宇，加塑金身。”說完，認真地叩了三個響頭。
功名，利祿，我突然覺得，人間的渴望果然比山裏多。
我在忘憂山的時候，四鄰八舍都是著一身皮毛的畜生，即便誰家的洞穴大點，也不過是一隻洞穴，大家餐風飲露，最大的願望也不過是升仙，哪裏像世間的人們，比功名，比財富，比家私田宅，比嬌妻美妾。