同誌們，原來我講好的是，十個八個人在一起座談，隨便講點什麼。
結果，這個架勢一擺（指安排季先生坐在台上），非高高在上不行了。在車上我跟他們兩位（宋柏年、劉蓓蓓）說講什麼東西，我說希望先聽聽大家的意見，他們說講一講文化什麼的和跟你們學院有關係的一些事情。剛才楊院長也說了，不是什麼正式的報告。我就根據在車上那個幾分鍾的靈感，來談一點我的感想。
大家知道，我並不是搞什麼文化思想的，我的出身是搞西洋文學的，後來亂七八糟搞點語言、文化、佛教，科技什麼的也涉及了，是雜家，樣樣通，樣樣鬆，不行。要說特點呢，我喜歡胡思亂想。最近也寫過幾篇文章，是胡思亂想的結果。這胡思亂想有個好處，為什麼？因為真正的專家呀，他不敢隨便說話。他怕。我不是什麼專家，所以我敢說話，就跟打乒乓球一樣，我沒有心理負擔。現在我就講一點兒我的看法，當然，把所有的想法都講出來也不可能，占大家太多時間。
第一個就講他們兩位在路上講到的文化熱，眼前我們中國研究文化的一些情況。這個問題不是現在才開始的，大概是幾年前吧，提出了弘揚中華民族優秀文化這個口號，得到了全國人民、海外華人華裔甚至不是華人的外國人的讚同。這證明這個口號提得正確。什麼原因呢？就是我們弘揚中華民族優秀的文化，這絕對不是什麼狹隘的民族主義。因為我們都認為，外國的一些有識之士，也認為我們的優秀文化中間有些東西，不但對中國有利，對世界也有利，所以我們要弘揚。因此，我自己感覺，這口號提出來以後，這愛國主義和國際主義，完全可以結合起來。有人把國際主義跟愛國主義對立，我感覺到，真正的愛國主義就是國際主義，真正的國際主義就是愛國主義。我們這個口號就具體體現了這個關係。
據說現在全世界給文化下的定義有500多個，這說明，沒法下定義。
這個東西啊，我們認為人文科學跟自然科學不一樣，有的是最好不下定義，自然科學像“直線是兩點間最短的線”，非常簡單，非常明了，誰也反對不了。而我認為社會科學不是這樣的，所以文化的定義我想最好還是不下。當然，現在好多人寫文章，還在非常努力地下定義，這個不過是在500個定義外再添一個定義，501、502，一點問題不解決，所以我個人理解的文化就是非常廣義的，就是精神方麵，物質方麵，對人民有好處的，就叫做文化。文化一大部分呢，就保留在古代的典籍裏邊，五經四書呀，二十四史呀，中國的典籍呀，按照數量來講，世界第一，這是毫無問題的；按質量來講，我看也可以說是世界第一。大部分保留在典籍裏，當然也有一部分不是保留在典籍裏邊，比如說長城，長城文化。長城是具體的東西。現在的文化，吃的鹽巴也是文化，什麼都是文化。這個正確不正確，我也不敢說，我說這是不是太過分了，什麼都是文化，雖然這個沒什麼壞處，說明大家對文化重視。不用說別的，就是從我們古代文獻裏邊，好多話，到今天非常值得我們深思。
大家也知道，宋代趙普以半部《論語》治天下，從前年輕的時候我也很懷疑，我說一個人怎麼能夠以半部《論語》治天下呢？我到了望九之年了，我現在感覺到其實用不著半部《論語》，有幾句話就能治天下。例如像大家舉的“己所不欲，勿施於人”，這個想法，這句話能辦到，我看不僅中國大治，世界也大治，世界和平就有了保證。這一句話就夠了。又如“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”，你到了共產主義也無非是這個境界吧。
今天中午我看《大公報》，現在的日本大使，他就講，“近者悅，遠者來”。我後來聽說我們國家一個領導人到印度去訪問，人家總理就講這個教育重要，說教育是“十年樹木，百年樹人”，引的我們中國的。後來這位領導人到了巴基斯坦，他們的總理（女總理）引用的也是中國的話。我不是說古籍裏說的話全對，這個不可能的，有精華也有糟粕。這是必然的。可是精華畢竟多於糟粕。像這種話，我不是說別的國家就沒有，不能那麼說，我也不說我們中華民族是世界上獨一無二的。“文化是我們創造的”，這是希特勒的論調，文化不是哪一個民族創造的，是大家共同創造的。我們古代典籍裏邊，就是片言隻字，你隻要認真體會，就能對今天有幫助。這種話多極了。《論語》我們都念過，當時念《論語》莫名其妙，後來，解放後也批判《論語》，真是莫名其妙。現在你想一想呢，這裏邊有些話確實是那麼回事。
對我們今天有用。所以林語堂，寫了一本書叫《中國的智慧》（The ChineseWisdom），它就是講這個，選中國古代典籍裏邊非常精粹的，叫做中國的智慧。再回到我剛才說的，是弘揚中華民族優秀文化，我說不但對中國有用，對世界也有用。大家都能做到的話，這世界會變好的。當然這種想法就是“烏托邦”，不可能的。不過無論如何，這種智慧代表我們老祖宗對社會的看法，對人生的看法，是非常正確的。