絲綢是中國古老文化的象征，中國古老的絲綢業為中華民族文化織繡了光輝的篇章，對促進世界人類文明的發展作出了不可磨滅的貢獻。中國絲綢以其卓越的品質、精美的花色和豐富的文化內涵聞名於世。
幾千年前，當絲綢沿著古絲綢之路傳向歐洲，它所帶去的，不僅僅是一件件華美的服飾、飾品，更是東方古老燦爛的文明，絲綢從那時起，幾乎就成為了東方文明的傳播者和象征。目前已知的最早絲織物，是出土於距今約四千七百年良渚文化的遺址。
關於絲綢中國有一個悠遠的傳說：遠古時代，黃帝打敗了蚩尤，“蠶神”親自將她吐的絲奉獻出來以示敬意。黃帝命人將絲織成了絹，以絹縫衣，穿著異常舒服。黃帝之妻西陵氏嫘祖便去尋找能吐絲的蠶種，采桑飼蠶。後世民間崇奉嫘祖為養蠶的蠶神，黃帝為織絲的機神。采桑養蠶與製絲織綢，便成了中國古代社會幾千年的基本勞作手段。
中國是家蠶絲的發源地，養蠶，繅絲是我國古代在纖維利用上最重要的成就。早在新石器時代，我國已發明絲綢織造以及朱砂染色技術，此後隨著織機的不斷改進，印染技術的不斷提高，絲織品種日益豐富，並形成了一個完整的染織工藝體係，使我國古代的絲綢染織技術領先於世界各國。