“什麼親戚？”
“我姑母家！”
“姓什麼？”
“姓王。”
“住在哪條街上？”
“後街！”
小張對答如流。這一切都是他事先想好的。沿路蔣匪軍崗哨盤問他時，他都是這樣說的。因此，答起來，沒有任何含糊的口氣。
穿大褂的黑臉漢子冷笑一下，就又問：
“你從哪裏來？”
“從大張莊。”
“離這幾裏？”
小張向北一指說：“15裏！”
這個莊子是他剛才走過的。他所以要說這個地方，而不說微山湖，是為的怕引起對方的懷疑。中年人的眼睛上下打量著小張，小張的眼睛也正視著對方。最後穿大褂的人冷冷地說：
“你盡撒謊。”
“這都是真話呀！”
“你還嘴硬？三王莊根本沒有後街，你說是從大張莊來的，可是你不是那個地方的口音。”最後穿大褂的人氣勢洶洶地對小張說：
“你還是放老實點，說實話吧！你是幹什麼的？”
“走親戚的！”
“胡說！”對方怒吼起來了。
小張央告著說：“大叔，真是到我大姑家去的呀！你放我走吧！”
“往哪走？”
穿大褂的人把手中的槍一擺，向街裏一個大門指了指：“跟我到裏邊去！”
小張被槍指著走進那個大門。一進去，就看到五六個人，都像押解他的那個中年人一樣的穿戴，腰裏都別著槍，有的還穿著國民黨軍的上衣，他想自己是落到蔣匪軍便衣隊的手裏了。
穿大褂的人向一個為首的紅臉孔的人低聲說了幾句什麼。這個紅臉孔的人就走到小張的麵前。小張看出這是個當官的，就央求著：
“官長！我走親戚從這過路的，叫那個大叔帶來了，放我走吧！”
“走？沒這麼簡單，你要說明自己的身份才行！”
“我是老百姓呀！”小張看看對方也和剛才那個人一樣堅定不放的口氣，也就不打算再央告了，把心一橫，理直氣壯地說：
“你們是什麼隊伍呀！難道還不讓老百姓走路麼？”
“什麼隊伍？”紅臉孔的人氣呼呼地說：“我們是國軍！我們早知道你是幹什麼的了！”
“我是幹啥的呀！”
“你是小八路，來刺探軍情。”
“官長！我可不是呀！咱小孩子，不懂得什麼七路八路的！”
“你不說實話，可要吃苦了。你說不說？”
“我沒什麼說呀！”
紅臉孔的人把眼珠一瞪，向旁邊的人怒吼著：“來人！把他綁起來，看他說實話不？”
幾個穿便衣的人像餓鬼一樣撲上來。抓住小張的臂膀，就用繩子捆起來。他的手腕被繩勒得像割裂一樣疼。一個綁他的人，一邊勒繩子，一邊對小張說：
“要識相些，有話早說吧！不然，你就要吃虧了！”
“我沒有什麼好說的！”
“好！這小家夥到這時候還嘴硬！”
小張被推進一個黑屋子裏。押他的人，把綁他的繩子的另一端，拋過了梁頭，拉緊了繩頭，另一個便衣對小張說：
“你是不是八路派來的？說！”
“不是！”
“拉！”
隨著拉聲，另一個便衣，便把繩子的一端用力往下一拉，小張的身體就騰空而起。繩子綁著他的手臂，往上去的繩子把他的手臂向後上方提上去，臂膀又帶動他的身子離開地麵，手臂背著勁，向上翹，身子重往下墜，他的臂膀像被折斷一樣，疼得他眼前冒金星，豆大的汗珠從額上滾下來。
小張為革命而受苦了。他腦子裏馬上映出劉洪的剛毅的神采，他仿佛又聽到他的大隊長的果決而洪亮的嗓音：
“要記住！在敵人麵前不要屈服，到死也決不泄露機密。不出賣自己人！”
小張在極度的痛楚的折磨中，默默地仿佛再一次向劉洪大隊長宣誓：“大隊長！放心！敵人休想從我嘴裏掏出什麼，我什麼都不說。”
當他的身子停在半空中，下邊的人在追問。“你是不是小八路？”
“不是！”
兩個便衣看見他還不屈服，另一個就舉起了皮帶，正要向小張身上抽去。這時門外進來了紅臉孔的人，他阻止了他們，叫把小張放下來。繩子一鬆，小張就著了地，可是他的腿發軟，站不住腳，一落地就跌坐在地上。
小張一落下來，看到身邊的人，不由得胸間燃起憤怒的火，他的眼睛含著仇恨，掃視身邊的兩個家夥。他吼叫著：
“壞蛋！你們為什麼憑空傷害人，你們要殺就殺，為啥這樣折騰我？”
這時那個紅臉孔的人把這兩個人悄悄地叫出去了。
在一個僻靜的地方，紅臉孔的人嚴厲地對他的兩個部下訓斥著：
“你們怎麼搞的？我叫你們嚇唬他一下，你們怎麼真地動起肉刑來了？”
“這小家夥很硬，不動刑他不會說實話的！”
“這樣做是違反政策的。以後再不準這樣！”
“是！”
原來這一批人，並不是蔣匪軍的便衣隊。他們是胡司令員的偵察人員。由於胡司令員的指揮所駐紮在三王莊，他們被派在這一帶警戒並了解敵情。因為是在敵占區活動，為了隱蔽自己，這批偵察人員就化裝成敵人的便衣在村子裏出現。他們這樣做很容易捕捉敵人的特務。他們抓到可疑的人，就以敵人的麵目出現進行審問，說對方是八路。而被捉的如果真是敵人的特務，就會誤把他們認為自己人，很容易地就說出了自己的身份，以免發生誤會。他們用這種方式捉到不少敵人的特務。
剛才他們遇到小張從這裏路過，聽說他要到三王莊，這正是胡司令員秘密的駐地，不能漏掉一個奸細過去。他們就誤認為小張是敵人派來的小奸細。雖然沒有從他的身上搜出什麼。可是從他的口音及對話的差錯，卻引起了他們的懷疑。他們把小張弄來盤問，還是用反麵審問的辦法，逼使小張承認是“自己人”。可是小張既不承認是“八路”，又不說出是“自己人”。而且態度很頑強。這就激怒了兩個偵察員，他們對小張錯誤地動了刑。因此，遭到偵察組長的批評。
兩個偵察員又回到黑屋子裏，笑著對小張說：
“對不起！剛才委屈你了。”
“這算什麼委屈！”小張憤憤地說。
“好！就算你不是八路！可是你總不是老百姓。你是不是國軍（指蔣匪軍）派出來的？是的話，你交出證明，我們就是自己人了，馬上可以放你。”
“我才不是那些龜孫呢？”
“你為什麼罵國軍？”
“你們為什麼毫無理由地吊打我？你們盡會欺侮老百姓。”
“真不是國軍派的人麼？”
“我什麼都不是！我是老百姓！”
這一來，可把兩個偵察員難住了。他們在對付敵人的特務方麵，辦法是很多的，再狡猾的特務，也逃不出他們的手掌。可是在這個小孩子麵前，他們卻顯得無計可施了。無論反麵正麵，軟的硬的，他都不承認。他難道真地是老百姓家的孩子麼？為了一個孩子叫他們忙這半天，這真是笑話，不僅不值得，事後還得進行安慰工作，因為他們剛才的做法，是革命部隊所不允許的。可是再看看這個孩子，從他的言談到態度上又都不像農家的孩子，他到底是什麼人呢？反正兩個偵察員，絕不把他當作真正的自己人。因為這裏是敵占區，在方圓三四十裏以內，除了他們以外，根本沒有其他的革命的部隊，就是有兄弟部隊過來，到這裏聯係，多半是派偵察員。而這些同行他們是都很熟悉。因此，兩個偵察員就沒有從這方麵來想問題。
兩個偵察員又和小張磨了好一會兒，還是沒有結果，他們就去找紅臉組長商量去了。商量的時候，有的主張放，有的說放了很危險，因為他不像農家的孩子，萬一是敵人的奸細到了三王莊，就會把司令部的秘密駐地告訴了敵人。並且胡司令員短時間還不能離開這裏。如果模模糊糊地把可疑的人放過去，他們就要對危險的後果負責。
紅臉組長沉吟了一會，他原是主張放的，一聽後一種說法，也覺得有道理。在敵占區可不能大意。正好這時天已晚了，已到了他們回三王莊的預定時間。他就最後確定：
“暫把他帶回司令部，再作處理！”
就這樣，小張被他們押解著來到三王莊。走的時候，他們並沒有告訴他要去的地方，小張也不知道三王莊是個什麼樣子。因此，他還是懷著沉重的心情在他們行列中走著，他一邊走一邊心裏嘀咕：“他們要把自己帶到什麼地方？作怎樣的處治呀！”
在走的路上，那兩個偵察員對小張還不死心。想從小張口裏掏出點什麼秘密。經常對小張威脅著：
“快說實話吧！不說，到地方就槍斃你！”
小張怏怏地說：“槍斃好了，沒有什麼可說的！”
話雖然這樣，可是“槍斃”兩字的威脅，卻殘酷地折磨著他幼小的心靈。他在路上想了很多。他並不知道這就是自己的部隊，還認為他們是蔣匪軍。他想到蔣匪軍無惡不作，也許到地方真的會把他殺死的。想到這裏，他一陣陣地難過，他可能永遠不能再見到他所敬愛的劉洪大隊長了。更難過的是他這次雖死，卻沒能完成任務。想到這裏，他的眼眶裏就充滿了淚水。可是他意識到這是在敵人麵前，他應該像劉洪所說的那樣，“堅強些”，不能在他們麵前示弱。因此，他又把湧出的淚水控製在眼眶裏，不讓流下。
他來到了三王莊，小張一看這村子周圍有不少便衣在巡邏。就估計到這可能是蔣匪軍一個重要的所在。一進莊子，突然有一群穿黃軍衣的解放軍，停在一個大院子裏。小張驚喜得幾乎不相信自己的眼睛，可是他再仔細看看，可不是麼，這正是自己的部隊。再往前走，又看到一個大門旁有兩個挎匣子槍的警衛員，站在那裏守衛。這一定是高級幹部住的地方。這時他的眼睛忽然亮了，像從迷夢中清醒過來。他想到這可能就是三王莊，而押解他的人也許就是自己部隊的偵察員。
一想到這裏，他感到無上的輕鬆和愉快，他的任務將要完成了。那個大門裏，可能就是胡司令員住的地方，他全身像突然增強了不可抵抗的力量，他猛地掙脫了拿在偵察員手中的繩子，就向那大門奔去。
這一來，可把偵察員們急壞了，他們都掏出了槍，喊著：
“站住！不站住要開槍了。”
大門邊的警衛員也用槍指著小張，吆喊著：
“站住！不許動！”
小張又被偵察員們捉住，兩三個偵察員抓住小張的手臂，使小張一點也動不得。偵察員把小張衝向司令員大門的行動，認為他要去行凶，他是小奸細已是無疑了。因此，他們一邊抓住他往另一個地方走，一邊罵著他：
“你這個小壞東西老實點；回頭再整治你！”
“誰是壞東西？”
“你要往哪裏跑？你要幹什麼？”
“我要找胡司令員！”
“什麼？”紅臉組長幾乎不相信自己的耳朵。
“我要見胡司令員！我有要緊的事要和他當麵談！”
“你是哪裏來的？”
“我是鐵道遊擊隊的人！”
“你不是耍鬼花樣吧？！”
“真的！不信的話，你去告訴胡司令員好了，就說鐵道遊擊隊有人要見他。”說到這裏，小張更嚴肅地補充一句：“要馬上去，不然，耽誤事情，你們要負責！”
情況急劇的變化，使偵察員們一陣手足失措。紅臉組長不能馬上判明這事的真假。但是無論如何，是應該去報告胡司令員的。
不一會，胡司令員出來了。他一看到小張，就親切地走上來：
“啊呀！原來是你呀！小張，你來做什麼呀！”
他近前一看小張被綁著，就向身邊的偵察員問：“怎麼回事？馬上給他解開！”
小張鬆綁了，偵察員向司令員彙報了經過。胡司令員聽了就對小張說：
“誤會了！很對不起！”
“我來給你送信！”
說著，小張就坐下來脫了一隻鞋子。從鞋底深處掏出了那封信，交給胡司令員。任務完成後，小張才想到剛才受到的委屈，他抱住胡司令員大哭起來。
“怎麼了？”胡司令員撫著小張的頭問他。
小張擦著眼淚，指著偵察員對胡司令員說：
“他們吊打了我！”
胡司令員聽了小張的哭訴，為之一震，就轉過身，對著他的偵察員嚴厲地問：
“真有這事麼？”
偵察員們都不好意思地紅著臉回答：“我們想不到他竟是自己人呀！”
胡司令員說：“不知道也不應該這樣，這是違反政策的！……”
胡司令員把偵察員們嚴厲地批評了一頓。被批評的偵察員雖然心裏很難過，但是在臨離開時，還是以愛慕的眼光望著小張，對著他們的司令員豎著大拇指頭說：
“好樣的！小家夥比鋼鐵還硬！”
胡司令員把小張領到自己的住處。要他和自己一道吃晚飯，對小張受的委屈，加倍安慰。
晚上，這些偵察人員又來把小張請去，他們買了點茶點，熱情地招待這個小客人，表示慰問之意，小張高興了。他現在看著周圍充滿溫暖和友愛的臉孔，覺得這些都是很好的大叔，剛才的“誤會”化為泡影。他和這些偵察人員成了很好的朋友。
第二天他就回鐵道遊擊隊去了。
過了幾天，胡司令員見到了劉洪大隊長。一見麵，胡司令員就為小張的事，向劉洪表示歉意，他不安地說：
“真糟糕！想不到叫這孩子在我那裏吃了苦！”
劉洪說：“這算不了什麼，發生了誤會，這能怪誰呢？話又說回來，這樣也好，對小張也算是又一次考驗。”
“經過這件事，我可更喜愛這個小鬼了。”
劉洪說：“年歲還太小，還得很好地鍛煉！”
胡司令員聽了劉洪的話，很不以為然，就半開玩笑，半認真地對劉洪說：
“這樣好吧？我用一個久經鍛煉的偵察排長，來換你的小張，可以麼？”
劉洪完全了解胡司令員要小張的決心。因為他知道要經過多少戰鬥，犧牲多少偵察員，才能培養出一個出色的偵察排長！可是這並沒有打動劉洪，他對這個問題毫不猶豫。他抱歉地對胡司令員說：
“不行！請原諒我不能滿足你的願望。以後他長大了，我一定調給你，說實話，眼下我還舍不得離開他！”
和胡司令員談話不久，劉洪就把小張調到大隊部，作他貼身的通訊員了。他要更好地扶植他成長。