等割草的孩子跑上路基，小張已經竄過鐵路，跑下道東的斜坡了。
當他倆正在打架時，近處的那個崗哨趕來了。趕到出事地點，小張已經下斜坡。正當割草的孩子要過鐵路去追小張時，被這個蔣匪軍一把抓住。
因受了委屈而哭叫著的割草孩子，還在掙紮著，指著跑向道東遠處的小張說：“你放了我，我要和他拚，是他先打我。”
蔣匪軍崗哨一邊抓住他不放，一邊向跑到道東遠處的小張喊：
“快回來！快回來！”
小張一邊跑，一邊回頭說：“我不能回來，他要用鐮刀劈我！”
說罷，跑得更快了，他跑出一截禾苗地，折進一塊窪地，就不見了。
崗哨抓住割草的孩子，不能去追小張；去追小張，又怕放過了割草孩子，急得直跺腳。
等到更遠處的崗哨趕到這裏時，小張早跑得無影無蹤了。人追不回來，他們認為溜走一個淘氣的光腚的孩子，大概也沒有什麼大不了的事，隻在遠處放了兩槍，這事也就算過去了。
兩個偽軍把割草的孩子罵了一頓，才放他回去。
小張衝過鐵路上的封鎖線，到了道東地區，他就方便多了，雖然附近的村莊都駐滿了蔣匪軍。可是他卻可以任意地在那裏遊蕩，因為他是個光腚的孩子呀！哪莊沒有這樣的孩子群呢？
李正帶一部分隊員，在這一帶活動的聯絡點，他是知道的。將要吃飯時，他和李正見麵了。
李正政委一見小張，臉上現出了驚訝：“你怎麼過來了呀？”因為李正幾次派了隊員到鐵路西和劉洪聯係，由於不能過鐵路，一次也沒有成功。
小張笑著說：“路是死的，人是活的，隻要動動腦筋，還是可以過的！”
李正拍著小張的肩膀，讚不絕聲地說：“你真行！”接著他就問：
“你來有什麼事麼？”
小張說：“有！”說著，就蹲下來，脫掉右腳上的那隻破鞋子，從破鞋幫裏掏出了一封信，交給李正。
李正一看是陳司令員的信，大吃一驚。想不到這份重要的命令，竟是一個小孩子送來的。李正不由得把細長的眼睛又從信紙上抬起，用充滿愛撫的神情望了小張一眼，又說：
“你這次完成了一件極其重大的任務！”
他馬上派了個精悍的隊員，把這個命令送給八師。他接著又寫了一封信交給小張，要他帶回去。小張正要動身，李正把他攔住：
“晚飯快好了！在這吃過飯再走吧！”
直到這時，小張才真正感到肚子餓了。中午他光顧和鐵路上的蔣匪軍崗哨周旋，沒有吃午飯。由於幾次的折磨，當時，他也一點不感到餓。實際上小張那時的情況是：過不了鐵路，就是給他再好的飯，他也吃不下去的。直到任務完成才想到吃飯這回事了。
為了對小張克服困難完成這次重大送信任務表示慰問，李正為他準備了一頓豐盛的晚飯。小張痛快地吃個飽。吃過飯，小張就向李正告別，要回鐵道西邊去。因為劉洪大隊長還在擔心著他是否過了鐵路，就是過去了，也在盼著他帶回李正的來信。
半個鍾頭以後，小張又出現在鐵路上的人行路口。
這時已是夜色蒼茫了。小張在和蔣匪軍的崗哨糾纏著。這次小張回來，不是空手，而是背一筐青草，他站在路邊一再要求：
“老總，讓我過去吧！我家在那邊。”
看樣子，這個蔣匪軍不像來時碰到的那個那麼凶惡，並沒有打和嚇唬小張，這一點，在小張看來，這隻是態度問題，而在不讓過路這個問題上卻都是一樣的，他對小張說：
“不行！這是命令，任何人都不能過去。”
小張說：“讓我過去吧！天黑了，家裏人還在等我吃飯哩！”他又指著背上的草筐說：“牛也在等著吃草呀！”
蔣匪士兵搖搖頭說：“不行！沒有命令，我們不能放任何人過去！”
天黑了，天上的星星在眨著眼。初秋的晚風有些涼得浸入了。小張沒有穿衣服，凍得直打哆嗦，這倒是次要的，他急著要過去，急得心都像火燎似的。他表麵上卻做出挨不過涼風的侵襲似的，牙齒咯咯響，哭起來了。他一邊哭，一邊哀告著：
“要把我凍死了！快讓我過去吧！”
蔣匪軍沒有答應。這時，鐵路近處駐滿蔣匪軍的村落裏，傳來斷斷續續的噠噠的吹號聲。
不一會兒，一個蔣匪軍班長，沿著鐵路從遠處走過來。放哨的匪軍向班長敬了個禮。班長說：
“你馬上準備撤崗，我們就要開拔。南邊的部隊已經開到沙溝，由他們來接這裏的防務。”
蔣匪士兵立正回答：“是！”
班長看了一眼小張，問他的哨兵說：“他要幹什麼？”
蔣匪哨兵說：“報告班長！他纏了半天，想要過路！”
小張一聽來了班長，就又要求說：“官長！放我過去吧！我在這裏又凍、又餓，家人還在等著我，牛也在等著喂草啊！”
蔣匪班長用電筒照了一下手表，又看了一下小張，就對他的士兵說：
“現在已經到我們撤崗的時間了，以後的防務就是他們的事了。這個小孩子，讓他過去吧！”
一聽說叫過了，小張很快地說了聲“謝謝”，就背著草筐走過鐵路，他壓在心裏的石塊刷地落下了。一下路基斜坡，他就加快了腳步。
在走下斜坡時，他隱隱地聽到蔣匪班長在對崗哨說：
“南邊的部隊怎麼還不來接防，時間已過了。媽的，不等了，撤崗！走！你馬上回去吃飯，部隊要出發了。”
小張回頭一看，剛才的那崗哨果然撤了，他加快了腳步，飛跑著向劉洪駐的村莊急奔。
劉洪一見到小張回來了，就急問：“送到了麼？”
小張說：“送到了！”
可是他還來不及喘粗氣，就又向劉洪報告了鐵路上的情況，他說：
“敵人換防，現有的崗哨撤了，南邊的部隊還沒趕過來。”
劉洪聽到這個可貴的情報，馬上去找陳司令員，陳司令員說這個時機，不能錯過，馬上行動，在南邊部隊未到來以前衝過鐵路。
劉洪指揮所有鐵道遊擊隊員，掩護著陳司令員向鐵路進發。為了證實這個情況，劉洪特地騎一匹快馬，先跑到鐵路上去看看動靜，敵人的崗哨果然撤走了。
鐵道遊擊隊順利地掩護著陳司令員過了鐵路。當他們剛剛過去，南邊的蔣匪軍大部隊就趕到了。幾分鍾後，鐵路上又布滿了警戒的崗哨。
時間相差僅僅一瞬，再晚一點，兩下就在鐵路上碰頭了。
他們向東走出幾裏路，就碰到八師派來的主力團。主力把陳司令員接走後，劉洪才輕鬆地喘了一口氣，千斤的擔子終於卸下，這個掩護過路的任務完成了。
過路時，跟隨陳司令員的一個姓胡的軍事指揮員，聽說這次鐵道遊擊隊克服困難完成掩護過路的任務，是由於一個小孩子的功勞，幾乎有點不相信，他就問劉洪：
“是真的麼？”
“真是這樣！”
胡指揮員感到又驚又喜，他好奇地說：“是怎樣一個了不起的小家夥呀！”
劉洪把小張領到胡指揮員的麵前，胡指揮員不勝感慨地打量這個瘦小的小孩子，拍著小張的肩頭說：“祝賀你，你會成一個出色的偵察員！”他又回頭對劉洪說：“將來我如調到這個地區工作，我一定向你要這個小家夥，他很能幹，我很願意他到我的部隊裏工作。”劉洪沒加可否地笑了。因為他看到別人稱讚自己的小隊員，心裏總是高興的。
在回來的路上，劉洪拍著小張的肩，說：
“這次完成的重大任務，你立了第一大功！”
在劉洪大隊長的稱讚下，每個隊員都用敬佩的眼神望著他，有的還來和他握手祝賀。在這種情況下，小張當然很高興。
可是當他想到自己如何完成任務時，小張很自然地就想到那個割草的孩子。沒有這個孩子的幫助，他是完不成這次光榮任務的。一想到割草的孩子，他就感到自己實在太對不起他了。他完成了任務，得到了領導和同誌們的讚揚，而這個割草孩子，卻白自地被砸了一土塊。這時候，說不定他還在咒罵著自己呢。
幾天後，陳司令員指揮解放軍的主力，在兗州前線，展開了規模巨大的戰役，消滅了向北進犯的蔣匪軍好幾萬人。鐵路上的情況，有了好轉。鐵道遊擊隊又回到鐵路西。
小張懷著激動的心情，到鐵路附近的村莊，找到了那個割草的孩子。這次來，他不是光著身子，而是穿著他作為劉洪大隊長的通訊員的服裝。
割草的孩子，一看到小張，眼睛裏頓時就冒出複仇的火焰。握緊拳頭，就向小張衝來。
小張笑著迎上去，說：“你還要打架麼？我給你賠禮來了。咱們和解吧！”
割草的孩子顯然不聽小張這一套，衝過來氣呼呼地說：“你那天為什麼打人！”說著就抓住小張的手臂。
小張把對方的手拿開說：“你別發火！有話好好說。”
割草的孩子不聽，一把又拉住小張的衣襟。衣襟起處，一支黑亮的小手槍露了出來，它掛在小張的腰裏。割草的孩子一看到槍，嚇得倒退幾步，慌張的問小張：“你是什麼人？”小張說：“我是鐵道遊擊隊的！”
一聽說對方是鐵道遊擊隊的人，割草孩子眼睛裏的複仇火焰馬上熄滅了。這微山湖一帶，誰不知道鐵道遊擊隊呀？一提到鐵道遊擊隊有誰不尊敬的？他以羨慕的神色，對小張說：
“真的麼？”
小張說：“這一點也不假，我今天來是特地找你賠禮的。本來解放軍是不準打人的，誰打人就違犯了紀律，我那天打你，是迫不得已，為了任務才那樣作的，如果我不打你，咱倆鬧不起來，我就過不了鐵路。因為當時我有重大的任務急需過鐵路呀！說實話，我那次所以能完成任務，也是多虧了你的幫助。你能原諒我麼？”
割草的孩子聽了小張一席話，才恍然大悟，明白過來。話不說不明，一說通，就什麼事也沒有了。他走上來，主動和小張拉了拉手。兩人和解了。
小張看到路邊有個小飯館，就拉著新朋友說：
“走！我請你去吃點什麼！”
割草的孩子開始不肯，可是小張誠懇地邀請著。最後，兩個孩子，像一對親密的朋友一樣，說笑著，向路邊的小飯店裏走去。
不久，那個姓胡的軍事指揮員，果然調到魯南地區來工作了。他在靠近微山湖的一個軍分區裏擔任司令員，指揮地方部隊，在和進犯的蔣匪軍作戰。
由於防務及協同作戰的關係，胡司令員常和劉洪大隊長會麵。見麵的時候，他經常提到小張，因為胡司令員從過路那時起，就很喜愛這個勇敢的孩子了。
有時他在劉洪處遇到小張，就開玩笑地說：
“小鬼！到我們司令部來工作好麼？”
小張笑著說：“聽從組織分配。領導上要我到哪去，我就到哪兒！”
胡司令員笑望著劉洪說：“好呀！他的組織觀念還蠻強呀！”
小張離開後，胡司令員真的向劉洪正式提出了這個問題，他用商量的口氣對劉洪說：
“老劉，這個小鬼很有出息，你把他給我吧！別舍不得！我會很好的照顧他的。”
劉洪搖搖頭說：“不行！他還小，到你那兒工作恐怕完不成任務！”
“不！一定能完成。怎麼樣？給了吧！”
劉洪還是不答應。因為他真像胡司令員所說的那樣，有點“舍不得”。由於他和軍分區司令部不是直屬領導關係，胡司令員不能直接來調他的人，隻有用協商的口氣，既然是協商，劉洪不答應，胡司令員就沒有什麼辦法了。
最後，胡司令員用惋惜的口吻說：“我要有這樣的一個出色的小鬼，該多好呀！”
一次，胡司令員帶了一支短小精悍的部隊到嶧縣南邊的運河兩岸活動。這裏不久前還是我們的地區，後來被蔣匪軍占領。現在這一帶到處駐滿蔣匪軍的部隊。胡司令員到這裏的任務是了解敵情，準備部署一個戰鬥。由於這是敵占區，因此，他帶的部隊是在一種非常隱蔽，而又分散的狀態下活動的。
這時，劉洪接到魯南軍區司令部一個任務，要他把一份緊急的命令，火速轉給胡司令員。劉洪把小張叫到麵前，要他去完成這個任務。並對小張說：
“這次出發路途很遠，又是敵占區，任務很艱巨，你一定下決心想辦法把它完成。”
“是！保證送到。”
劉洪告訴了胡司令員的秘密聯絡地點。並一再交代小張要提高警惕，不能大意。小張點頭答應，就化裝上路了。
從微山湖到胡司令員秘密的駐地——三王莊，有30多裏路。這個地方不靠鐵路。小張一點也不熟悉，他要在這到處駐滿蔣匪軍的地區，問著路向那裏走。
這時正是秋後的季節，高粱和穀子都收割了。地裏還長著待割的黃豆和地瓜。這些都是貼著地麵生長的莊稼，一點也不好隱蔽。他在大路上走，老遠就被人看到了。
小張穿著一身破衣服，挎著一個籃子，迎著涼爽的秋風在田野的小道上走著。他為了顯得自己很愉快，嘴裏哼著小曲子在前進。
在沿途經過的村子裏，他常向村民們問路，經常碰到蔣匪軍的崗哨，遇到狡猾的哨兵，他曾遭到盤問，有時被短時間的留難。但是這一切都被機警的小張很巧妙地應付過去了。
小張從所走的路程算起來，估計快到達目的地了。他感到一陣輕鬆。就坐在一個小村的村頭上休息。
村頭上有個老頭在禾場上打著穀穗，小張就走上來問路：
“老大爺！到三王莊還有多遠呀？”
“八裏！”
“往正南走麼？”
“偏西一點。”
小張問好了路，向老人要了點水喝，正要動身走路。這時，從莊裏走出一個穿大褂，歪戴禮帽的中年人。小張一看他腰裏鼓鼓的，就知道這不是一般的老百姓。就急忙往莊外走去，沒走多遠就聽到後邊有人向他喊：
“小孩！回來！”
小張像沒聽見似的，低著頭還是走自己的路，可是身後的喊聲卻來得凶惡起來了：
“站住，你往哪裏跑？！”
小張一回頭，看到穿大褂的人向他舉起了手槍。他倒抽了一口冷氣，就站下來，笑著說：
“大叔！你叫我幹啥呀！”
“沒什麼！我要找你談談。來，到這裏坐下！”
小張被指定坐在一堵短牆邊。他看到穿大褂的中年人，滿臉烏黑，粗眉大眼，一眼看上去，就是個當兵的人，黑臉的漢子就問：
“你到哪裏去？”
“到三王莊。”
“去幹什麼？”
“走親戚！”