晚飯後，天黑得像鍋底，黑得對麵瞧不見人。“呼——呼——”“呼——呼——”刮起了挺邪虎的西北風。風聲呼嘯著，卷起了西沙河裏的黃沙土，沙土從樹頂上、房脊上飛掠而過。霎時，刮得滿天昏黃。風推倒了公路上的電線杆子，掀翻了牲口棚頂，扯飛了晾在繩子上沒曬幹的爛衣片子，衣片子被旋到半天空裏，像斷線風箏亂飄舞。夜風刮得好大啊！
這時，在房東北屋裏，王連長再次指著炕桌上的一份緊急命令和一份敵情情報對指導員說：“老李你看，都要爭取時間。我們必須馬上動身，拂曉前才能趕到軍區。可派誰去通知分區衛生所轉移呢？”
李指導員又看了遍命令和情報，掂著每句話、每個字的分量。他吸了口旱煙，轉過頭來，對王連長說：“是呀！我們要跟時間賽跑。按上級要求，一定要在拂曉前趕到軍區！誰去衛生所下通知呢？得好好想想，天氣這樣壞，要找個路熟的。”
命令是軍區司令部特地派騎兵通信員送來的，隻見上麵寫著：
王連長、李指導員：
有緊急任務，命令你連拂曉前趕到軍區。風雨無阻。
10月13日晚
又一份情報是當地縣委派專人送來的，隻見上麵寫著：
據可靠緊急情報，今夜縣城日偽出動，企圖奔襲分區衛生所。請你迅速派一名騎兵去通知分區衛生所立即向肖家莊轉移。切切。
10月13日夜
命令和情報碰到一塊了。軍區的命令要堅決執行，縣委的情報要趕快傳送；可時間都挺緊，都得馬上行動，怎麼辦？高個子王連長在屋裏轉了兩趟，那握過鐵錘的大手揮了一下，轉過臉來征求李指導員的意見，說：“是不是派個偵察員趕到衛生所去下通知？”
“咱們的偵察員沒去過那一帶，天黑風大，怕走錯路誤事。得找個路熟的。”李指導員說。
王連長說：“我想過，炊事班長老王的家就在那一帶，可他騎術不怎麼樣，怕不能趕在敵人奔襲之前完成任務。”
“再想想，看還有更合適的嗎？”李指導員邊說邊想著一個個戰士熟悉的麵孔。
李指導員話音剛落，“噌”的一聲從屋裏蹦出一個小鬼來，站在王連長的麵前，挺著胸脯、打個敬禮說：“報告連長！我合適，我去！保證完成任務！”
王連長微笑著說：“噢，鐵頭！剛才我和指導員說的話你都聽見了？你說說，你怎個‘合適’法？”
“我路熟。我到分區修械所去看我爹時，那幾個村子我都去過。”鐵頭滿有把握地說。
“嗯，光靠路熟還不行。你說說，萬一同敵人遭遇了怎麼辦？”
“那，我趕緊想、想盡一切辦法甩開敵人，飛向目的地把信送到。”
“好！還有，萬一碰上敵人打傷你的馬，又咋辦？”
“那，”鐵頭蹦了蹦，指指雙腿說，“我不是還有這兩條腿麼？沒了馬，我跑也要跑到目的地，完成任務回來向連長報告！”
“嗯，好哇！好！有克服困難的思想準備就主動。就是萬一碰上狼群，也能把它踩到馬蹄子底下！”王連長打心眼裏喜歡這個小鐵頭，心想，這小鬼參軍才幾個月，進步挺快，真是個好戰士！他親昵地拍了鐵頭肩膀一把，轉過頭去望望李指導員，交換了一下眼色，意思是說：“老李，我看鐵頭行！能完成任務，叫他快去送吧！”
李指導員聽完鐵頭和王連長的對話，想到鐵頭過去常給帶路、送信，表現得很勇敢機智，特別是這次奪取佐藤的大洋馬，誘牽沙河鎮敵人的行動，更是出色，所以覺得由他來執行任務有把握，於是向王連長肯定地點了點頭，說了聲：“行！”
王連長立即給鐵頭交代任務說：“鐵頭同誌！帶上這封信，你馬上出發。任務是：去通知分區衛生所帶著傷員立即向肖家莊轉移，防止縣城的敵人奔襲包圍。你完成任務後，放開蹄子，快馬加鞭，到軍區駐地找我們。記住了嗎？”
“報告連長！記住了。保證完成任務！”鐵頭把信收好，響亮地回答。
鐵頭立即背上馬槍，帶上馬刀，掖好手榴彈，向連長和指導員敬個禮，邁過榆木門檻，一步蹦下磚門台，直奔牲口棚，向他的大洋馬走去……
大風呼呼叫，刮得滿天黃塵，吹得樹葉嘩嘩響，連愛夜間出動的蝙蝠、’貓頭鷹都鑽到窩裏不動翅膀了。鐵頭貼伏到洋馬背上，迎著大風，策馬飛馳。他覺得自己好像是在輕飄飄地飛行著，飛呀，飛呀，飛呀……耳邊“呼呼”響，兩旁樹木向後倒，一拉溜村莊一個個被拋在後邊。任務緊，心裏急，鐵頭加鞭再加鞭，洋馬放開四個大蹄子，“嗖嗖嗖嗖”，像支利箭呼嘯而過。飛呀，飛呀，飛呀……加快飛！跑呀，跑呀，加勁跑！盡管洋馬使著大勁，飛跑得蹄子快不著地了，可鐵頭還在催促著馬兒：快！大道溝，蹦過去！快！小土坡，飛過去！放開蹄子，快些，再快些！大風算老幾？把它頂回去！他恨不能一步躍到目的地。為了搶時間，少跑路，鐵頭扯韁抄條近道跑。飛著，飛著，跑著，跑著……忽然，在一條很寬的道溝麵前，由於頂風嗆勁大，馬失前蹄，“撲通”一聲，一家夥把鐵頭摔出了好幾步遠，跌倒在道溝的硬地上，摔得他眼冒金星，腦袋嗡嗡響。鐵頭仰臉躺著，動動手，手能動，動動腳，腳也能動；想抬頭翻身坐起來，可覺得頭有千斤重，抬、抬、抬，就是抬不起來。鐵頭氣得心想：“嗨！真‘嗚拉稀’這是哪股子邪？咱鐵頭當兒童團時就不信邪，當了八路騎兵就更不怕邪！不行，得快起來，起來趕路；離著目的地還有一半呢！衛生所的傷員同誌們、醫生同誌們都等我去通知轉移呢，如果比敵人遲到一步，同誌們就有大危險，決不能讓敵人得手逞凶，快快快，快起來上馬！快去衛生所送通知！”鐵頭想著，咬緊下唇，一鼓勁坐了起來，拄著馬槍站了起來。他走過去拉緊馬韁，想抬腿上馬，可一抬腿呀，膝蓋痛得厲害，用手摸了摸，啊，原來是摔了個像小饅頭似的大血包。血包痛呀，痛得鑽心，比黃蒺藜紮還痛哩，咋辦？咋上馬？咋完成任務？大洋馬低著頭在他麵前晃動著腦袋，聞聞他的脖領，聞聞他的手，聞了一次又一次，好像著急地對鐵頭說：“小騎兵！快走吧，光愣著幹什麼？”可它哪裏知道鐵頭的腿上長出了個血饅頭呢？！當它在鐵頭麵前晃動著腦袋時，盡管天漆黑，黃風大，鐵頭卻看清它的頭頂心上，飄舞著鮮豔的紅絨球。紅絨球，飄呀、飄呀，像朵大紅花，紅絨球，晃呀、晃呀，像盞大紅燈，紅絨球是娘鼓勵兒子抗戰的一顆火紅的心！鐵頭望著紅絨球，霎時周身熱乎乎的，馬上給自己暗下命令：“前進！快前進！目標——分區衛生所！”他立刻把馬拉近，拍了拍馬前腿，馬便熟練地臥倒下來。他抓鬃扶鞍趴到馬上，一抖韁馬站立起來，打了個響鼻。鐵頭提韁下令：“開路！快！”大洋馬聽話地放開蹄子，“嘚嘚嘚”，“嗒嗒嗒”，又向前飛跑起來。當天色快蒙蒙亮時，鐵頭飛騎來到離目的地隻有裏把路的地方，他高興地自言自語著：“到了！到了！”隨即放鬆韁繩，一邊讓汗淋淋的洋馬走著大步，一邊留神地觀察周圍的動靜。鐵頭走著，走著，離肖家莊越來越近了。他仔細一看，啊，村邊上怎麼有一堆“黃樹樁子”在移動？再細看，在“黃樹樁子”旁，有一個騎黑頭大馬的家夥，正揮舞著洋刀在指揮包圍村子呢。鐵頭心裏飛快地一閃念：“這八成是縣城的鬼子兵來奔襲衛生所的，怎麼辦？闖進村裏去，通知倒是能送到，可鬼子包圍村子後，傷員和衛生所的同誌們要突圍就難了。嗨，鬼子不是剛剛到，正在布置包圍嗎？我何不乘敵人還沒布置開，情況還不明的時候，從背後幹它一家夥呢？！用槍聲吸引敵人，用槍聲通知衛生所快突圍不是更好嗎？對，時間太緊，不能含糊。幹！先打領頭的，把他撂倒了就能打亂敵人的步子。對，開槍！”鐵頭想到這兒，在馬上舉起了槍，對準那個騎黑馬的鬼子軍官。鐵頭瞄準目標，穩住呼吸，一扣扳機，“叭！”一聲槍響，那個鬼子軍官立刻“撲通”一聲從黑馬上倒栽下來，四仰八叉地躺在地上，前胸後背冒著血泡，指揮刀甩出去幾尺遠。
霎時，鬼子群亂了套，像黑夜裏炸著了老鴰窩，慌作一團，呱呱亂叫。鬼子兵邊“嘎喹嘎崆”的亂放著槍，邊向他們的大太君靠攏去……
失掉主人的大黑洋馬忽然望見了鐵頭的大紅洋馬——過去跟它在一塊飛奔過的“老朋友”，便“噅——”的一聲長鳴，向鐵頭奔去。
有個鬼子少尉，聽到馬嘶，驚奇地看著黑馬飛奔過去，趕緊抓起望遠鏡跟蹤嘹望，當他看到老遠的一匹大紅馬上有個八路娃娃端著槍時，不禁“啊”的驚叫了一聲，這才鬧清了他們的大太君被揍下馬來不喘氣的原因，立即紅著狼眼，揮著洋刀，吆吆喝喝，帶著一群惡狼般的鬼子，向鐵頭撲去。
鐵頭一看鬼子群包圍上來了，心想：“是現在撤呢，還是等會再撤？傷員和醫生同誌們都突圍了嗎？我還能為他們做點什麼呢？”正在考慮的時候，忽聽背後有人喊：“鐵頭！鐵頭！”
鐵頭聽到喊聲，猛一回頭，啊，原來是區中隊，的“老偵察”騎著自行車從道溝裏來到跟前了。“老偵察”按著閘，穩住車子，開門見山地對鐵頭說：“我在路上碰到傷員和羅所長了，他們聽見槍聲，知道有敵情，及時安全突圍出去了，現在正向肖家莊方向轉移；李大個也在，你快去追他們吧！區中隊在前邊埋伏著，狗日的要是追到那邊去，夠好看的。喏，鬼子都上來了，你領著那匹黑馬快走吧，我也撤啦！”
“嗯，行！我找羅所長把信交到她手裏，回頭見！”鐵頭說著便調轉馬頭，引著大黑洋馬，順著大道溝，向肖家莊方向奔去，隻聽得背後不斷響著三八大蓋槍聲和鬼子少尉的凶叫聲。
鐵頭打馬連續跑了一陣子，聽到後邊傳來區中隊阻擊鬼子的槍聲，便緩了口氣，將尾隨而來的黑洋馬的韁繩拴到紅馬鞍子上，向肖家莊方向繼續奔去。當鐵頭飛跑到離肖家莊一半路時，便追上了分區衛生所轉移的隊伍。還是騎兵傷員李大個眼尖，老遠老遠的就向鐵頭揮手招呼著：“噢！鐵頭小鬼！快來呀！有什麼急事快過來！羅所長在這裏！”
一聽那熟悉的大嗓門，鐵頭就知道是李大個在喊他，於是放馬飛快來到李大個麵前。沒等鐵頭說話，李大個就指著一個近三十歲的女同誌說：“鐵頭！這就是羅所長。”原來這位羅所長就是當年黑夜裏給鐵頭爹包過傷上過藥的女醫生。可鐵頭怎會知道呢。
鐵頭在馬上忙向羅所長敬了個禮，然後跳下馬，將縣委和李指導員寫的兩封信遞到她手裏，說：“報告首長！信。”
羅所長閃動著水靈靈的眼睛，很快把信看完，抬頭望望鐵頭和他的兩匹黑紅分明的大洋馬，對鐵頭響槍發“通知”讓衛生所及時轉移的事，就全都明白了，她禁不住激動地說：“鐵頭同誌！你真是個又機靈又勇敢的小騎兵！我代表分區衛生所醫務人員和全體傷員同誌，向你表示感謝！”
“不，不，不是我，是區中隊掩護同誌們轉移的。我是李指導員、王連長叫來送信的。”鐵頭忙搖著腦袋，靦腆地說。接著他又說：“報告羅所長！要回條，我得馬上回去。”
“好的，我馬上寫封信給你帶上。”羅所長說著，就在膝蓋上寫了封信交給了鐵頭。
騎兵李大個的傷基本上好了，他蘑菇得羅所長不得不同意他歸隊。
鐵頭騎著大紅馬，李大個騎著新繳獲的大黑洋馬，一路上說說笑笑，前往軍區駐地找騎兵連了。快落日頭時，鐵頭和李大個回到了騎兵連部，一進屋看見王連長正聚精會神地看著軍用地圖，鐵頭上前一步，立個正，敬個禮，交上羅所長的信，說：“報告連長！通知已送到，羅所長寫了回信。”
王連長看完羅所長寫的信，已明白了鐵頭這次完成送信任務的經過，於是高興地笑著大眼走過來，撫摸著鐵頭的腦袋說：“鐵頭！好，遇到敵情會多動腦子，好哇！你做得完全對！”
鐵頭覺得不好意思，把頭搖得像貨郎鼓似地說：“不，不是我做得好，是您和李指導員教得好，同誌們幫助得好，區中隊阻擊得呱呱叫。”
王連長轉過身來，拍了李大個脊梁一把，說：“老李同誌！怎樣，傷好利索啦？你來得正是火候，這回又該你這挺機關槍發揮威力啦！”
李大個嘿嘿笑著，他手發癢了，急切地問：“連長！啥時參加出擊？”
王連長輕輕笑了笑，打了個手勢說：“嗨，仗有得你打，不會讓你的機槍餓成幹柴棒子的。快，你和鐵頭先一塊吃飯去，吃了飯再拉話。”
“是！”鐵頭和李大個同時向連長敬了個禮，便轉身往夥房去了。
鐵頭吃罷飯，打了個飽嗝，抹抹嘴，吹著《騎兵進行曲》口哨，來到連部。
這時，急匆匆進來一個20多歲、瘦高個的青年軍人，他手裏拿著一封信，站在連長麵前，作難地說：“連長！這是軍區司令部的急信，要馬上給友鄰軍區送去，可咱們的偵察通訊人員都出發去了，這，咋辦好？讓誰去送呢？真是磨扇壓著手哇！”
王連長對這位剛由軍區分配來的副連長說：“嗨，張副連長！要送封信，還壓死人？派人去送就是了。”
“各排都有任務，作野外演習去了。那派誰去送呢？”張副連長皺著眉說。
“報告張副連長！我去送！”站在一旁的鐵頭又要求任務道。
“小鬼！你……”張副連長搖了搖頭。
“嗯，我去，我保證完成任務！”鐵頭望著張副連長，又緊加一句。
“不行，小鬼！大人去還怕完不成任務呢，你去怎行？”張副連長仍舊搖頭不相信地說。
“鐵頭行。咱鐵頭能行！你剛來還不了解他，別看他人小，可人小能辦大事！還是讓鐵頭去吧。”王連長認真地對張副連長說。
“那，就讓鐵頭同誌去吧！”張副連長說著，立即把信交給鐵頭，並告訴他這信的極端重要性及詳細地點。
鐵頭把信藏好，向連長和副連長敬了個禮，轉身就要走，剛跨過門檻，王連長忽然想起了什麼，喊住鐵頭，親切地問道：“鐵頭！你睡過覺了嗎？困不困？”
“報告連長！我睡過啦，不困！上下眼皮一點也不打架。”鐵頭眨巴著大眼微笑著說。
“哎喲！你在哪兒睡的？啥時候睡的？”
“我在回來的大路上，在馬上睡的。”
“好，步兵同誌練習得能在長夜行軍中打瞌睡，咱們騎兵也能在馬上打個盹，既能節省時間，又能養足精神，一有情況時，個個就會立即精神抖擻，衝向敵人！”王連長說到這兒，轉向窗外大喊一聲：“王班長！”