自從母係統治階段曇花一現地消逝在曆史長河之後，女性的地位就直流而下。在相當長的一段時間裏，女性都需要遵守著三綱五常，其中的“三從四德”更是將女性的權利幾盡剝奪。如此的社會環境，更不要提什麼婚姻自由。身為女子，想要嫁給誰，跟能夠嫁給誰，向來都不是自己能夠說了算的，父母之命，媒妁之言，就把古代女性的命運給卡死了。
即便如此，在某些地方，勇敢而又向往自由的女性，仍然像那遼闊草原中的星星之火，存在著希望與追求。
在我國湖南地區，男子去女方家上門提親，姑娘首先要按禮節遞上清茶一杯。男子飲用之後，一般都會放一些貴重的物品首飾，或者是錢鈔之類的在杯子之中。如果姑娘當下就表示接受，也就是在心裏同意出嫁。可見，此地的女子們還是比較幸運的，有一定的擇偶自主權。
而謝茶媒的步驟自然也是少不了的。在結婚入洞房之前，要用紅棗、花生、桂圓以及龍眼等泡入茶中，再拌進冰糖用來招待各位賓客，寓意“早生貴子”、“跳龍門”。而兩位新人也要共飲“合枕茶”，意味著完成了人生大禮。婚禮過後的第二天，新郎新娘還要捧著盛滿香茶的茶盤，向長輩們一一進獻，行拜見禮。當然，喝過新媳婦的敬茶，長輩們的紅包肯定也是少不了的見麵禮。
以茶為媒，當然是一樁美事。而以茶退婚，更是姑娘們勇於拒絕包辦婚姻，追求自己幸福的人生趣事。
舊時貴州等地，姑娘們往往都由父母包辦婚姻。但是如果訂婚之後姑娘心有不滿，還是可以自己回絕這門親事的。隻不過中間還要費些周折，並且含有一定的風險。
想要回絕的姑娘，可以用紙包一包茶葉，選好適當的時機，務必要在神不知鬼不覺的情況下放置在男方的家中。想要做到茶被發現而人不被發現，是有一定的難度的。而如果事情沒有計劃安排好，敗露了，則男方是可以立即殺豬設宴與姑娘成親的。所以女方在踏出第一步之前，一定要好好打探一番。而退茶成功的姑娘，會得到大家的稱讚，並不需要承受任何的責難。女方父母雖然也免不了埋怨自己的閨女，但是還得要帶著閨女去男方家正式辦理退婚的具體事宜。
從古至今，茶一直都被人們當做一種道德崇高的象征。對於茶，人們給予的不僅僅是一種偏愛，更多的還是一種恭敬。此時的茶禮，已然遠遠超出了茶本身的範圍，成為禮節的代名詞。
少數民族風情多
如前所說，我國大多數民族，都嗜好飲茶；我國各族婚禮，五光十色，在結婚的過程中，往往都離不開用茶來做禮品。如果真要把我國婚禮中派生的茶葉文化現象全部搜集起來，那無疑將會是一幅極其絢麗的曆史風俗長卷。
如雲南拉枯族人，栽茶是好手，評茶也是專家。當男方去女方家求婚時，必須帶上一包茶葉、兩隻茶罐及兩套茶具。而女方家長以男方送來的“求婚茶”質量的優劣，作為了解男方勞動本領高低的主要依據。茶葉質量的好壞就成為青年男女互相愛慕的先決條件。
在雲南西雙版納的布朗族，舉行婚禮的這一天，男方派一對夫婦接親，女方則派一對夫婦送親。女方父母給女兒的嫁妝中有茶樹、竹篷、鐵鍋、紅布、公雞、母雞等。不管窮富人家，在給女兒的嫁妝中，茶樹是必不能少的。
藏族人民把茶葉作為婚姻的珍貴禮品。藏民結婚必須熬出大量色澤紅濃的酥油茶來招待賓客，並由新娘親自斟茶，以此象征幸福美滿、恩愛情深，這種古樸風俗一直沿襲至今。
在湖南綏寧苗家，有一種“萬花茶”，是苗家男女青年戀愛的“媒人”。當小夥子來到姑娘家求婚時，姑娘會向他捧出一杯“萬花茶”來，若姑娘對婚事中意，小夥兒的茶杯裏會有四片“花”：兩片並蒂荷花、兩片對鳴喜鵲；如果姑娘對小夥子不滿意，那杯中隻有三片“花”，而且都是單花獨鳥。這萬花茶中的“花”是姑娘們每年在秋收季節，用冬瓜片、橙子皮等精心雕成的。
廣西瑤族自治縣聚居在茶山的瑤族兄弟的婚禮是“一杯清茶一堆火”，娶親的一方家裏由最年長的人迎接新人，隻備一杯清茶、一個燒得旺旺的火堆，婚禮就是由長者給新人奉茶並致吉祥祝辭，便告完婚。
遼寧、內蒙古一帶的撒拉族的婚俗是，男方請媒人說親，經女方家長或姑娘同意後，雙方便擇定吉日由媒人向女方家送“訂婚茶”。訂婚茶一般是2千克，分成兩包，另外，還要加一對耳墜以及其他禮品。
居住在蒼山腳下的白族同胞，從訂婚到結婚這段時間，他們都必須以茶代禮，而且在舉行婚禮的那天，對前來鬧洞房的人，新郎新娘都得一一敬上三道茶。第一道稱“苦茶”，是將茶葉放入烤熱的砂罐中，待烤至茶葉色澤由綠轉黃，且發出焦香時，注入燒沸的開水，隨即取濃茶湯飲用，此茶雖香，味卻苦澀，“苦茶”之名由此而來；第二道是“甜茶”，由核桃仁、紅糖加茶水衝泡而成；第三道叫“回味茶”，茶水中加蜜糖和花椒調製而成。三道茶“一苦二甜三回味”，寓意著生活的甘苦及主人的美好情意。三道茶獻罷，方可鬧房，否則會被人理解為不受歡迎而使婚禮不歡而散。
茶罷恩怨了：茶與情仇
天下曆來都是“分久必合，合久必分”，所以打打殺殺，腥風血雨之後，免不了還是握手言和。而本來仇人見麵就分外臉紅，自然是不能夠坐在一桌喝酒吃肉了，否則一句話談不攏豈不是要擔心自己的性命了。