按照老人的說法，阿然擇了一日往那延城外的雀離大寺去了。那雀離大寺出城門往北大約還有二十公裏的腳程。一大早，阿然就起來了，接過紅柳遞來的素淨的衣服，阿然利落地起身了。雖說是貼身丫環，阿然卻並未讓她們做更衣之類的事，或者是在山上一個人做自己的事做習慣了吧，阿然並不太願意別人與自己那麼親密無間。丁香見主子換好了衣服，忙遞上早就準備好的洗臉毛巾。阿然淨了麵，然後坐在銅鏡前任由丁香為自己將頭頂的頭發編成若幹小辮子，然後又彙總在一起，編成一條大辮子。又從梳妝匣子裏拿了由數粒藍色寶石編製而成的鏈子點綴在了阿然的發間。意欲再加點什麼，卻被阿然製止了：“別搞得那麼囉嗦。”丁香笑道：“小姐總是過於簡單。您看看外麵的大姑娘小媳婦的，那個不是恨不能把自己的全副身家都帶在身上。偏小姐是個省事的。”阿然道：“我簡素慣了，實在怕了那些繁瑣的東西。就這樣吧。”丁香隻得笑著依了。
兩人又利落地將早飯端了上來，依著阿然定下的規矩：早飯三個小菜，一種小粥，主食則無非包子、花卷、饅頭什麼的。今天因為是出遠門，福嬸特意準備了較為硬實的早飯。三個小菜分別是：黃瓜拌木耳、醬牛肉、香蔥拌豆腐，小粥則是加了炒米的奶茶，主食準備了烤包子和油餅兩樣。吃完飯後，福嬸又特意將早準備好的食盒交與了丁香。以備路上不時之需。
延城更多的是驢車，馬車和駱駝也有，卻少得多。雀離大寺是龜茲國最有影響力的佛寺。若逢初一、十五，前去拜佛的人絡繹不絕，據說有路遠的人為了能趕上燒第一柱香，都會提前一天到達，借宿在寺裏，以至於有時候寺裏都會人滿為患。以至於龜茲國王特下旨意，將最靠近這雀離大寺的一個村子做為了專門接待來往禮佛之人的所在。旅館、酒館、香肆應有盡有。阿然坐在驢車上，一邊看著窗外，一邊聽著紅柳在自己耳邊嘮叨。好在現在既不是初一也不是十五，更不是什麼盛大的節日。饒是如此，一路上往那邊去的人群也是熙熙攘攘的。有步行的，有趕著板車的；有三五結伴的，有兩兩為夥的；倒是熱鬧得緊！
佛教乃龜茲國之國教，龜茲國之國王白普洛自己就是一個虔誠的佛教徒。遇盛大節日，龜茲國王與王後會率全國人民親往雀離大寺禮佛。為此，專門鋪設了一條由延城往雀離大寺的大道。可容四駟並行，兩邊栽植了龜茲特有的紅柳和白楊等樹木。此時，正是綠色成蔭的時節。若到了秋季，瓜果飄香，兩邊的大道上則會有純樸的農婦、農夫擺上甜美的哈密瓜，紫紅的葡萄，嬌黃的甜杏，甚至還會有釀好的葡萄酒。
就在阿然昏昏欲睡的時候，驢車卻噶然而止。紅柳先跳下車來，然後放好了腳凳，由丁香扶了阿然出來。阿七騎馬，已經下了馬在前麵等著了。首先映入阿然眼簾的是一條寬闊的河流，河流兩岸各有一座佛寺。聽阿七正在問旁邊的人哪一個是雀離大寺，卻原來兩個都是。一個依山而建，一個逐水而築；依山而建的這個高約十米，由四座禪寺組成，其中最高的一座是主寺，建在半山腰上。可以俯看全寺。逐水而築的這個呈正方形，鬥拱飛簷、彩碧輝煌。寺內外絡繹不絕的香客也說明了這寺院香火的鼎盛。