“還是父親你根本不相信我能做到？”
仿佛是信仰的破碎，她將自己不能承受的事撕扯開來，逼自己接受。
“不！”他道，搖頭，失笑:“若我不信，就不會讓你進工部，如此艱難地折騰一遭……”
她不肯信，也不認可他的話。
顧清寧含淚走了，隻留顧清玄在這間她幼時設計的書房裏數了一夜的棋子。
……
顧家變了。
顧清風初入仕途，三顧早早就暗中為他打點了禦林軍中的各層關係，晉軒王對他也尤為照顧。
他更虛心謹慎，兢兢業業地做著這個新任副督，在公事上一點也不馬虎。加上身手極佳，性格逗趣，他剛入禦林軍幾日，便與營中上上下下打成一片。
每日散職後，他不是與同僚去喝酒玩樂，就是去王府陪王爺練武談天陪郡主嬉鬧遊玩，正是處處遂心，好不得意。
然而，家裏卻在不知不覺中發生了變化，不複往日和睦。
他不在時，府中氣氛嚴肅冷清，那三人已經多日未曾碰麵聚首，連一頓飯都沒有好好坐下來吃過，各自忙著各自的事。
顧清桓總是深夜醉酒而歸，顧清寧就算回到府中也不是待在房內就是埋頭在工房做事，顧清玄更為忙碌，很少露麵，下人們將三顧的情況暗自觀察在心，已知情況不對，隻有清風未覺。
後來他發現家人情緒異常，便想探出究竟，日日準時歸家，找他們談心說話，而他們在他麵前總表現地一切如常，隻關切他的情況而不談自己，也不一起共用晚餐，總是忙忙碌碌，來去匆匆。
六月末的一日，他們卻不約而同提早回家，齊整地聚到了正堂。
因為今日是顧清風的生辰。
顧清風最先到，今日他特意推掉了禦林軍同僚的宴請，回來跟家人同過他的第十九個生辰。
去年因為在外，沒能過成，他的父親兄姊在很久之前便答應他，今年會給他補上壽禮，所以他滿懷期待，第一個竄回家，候在堂上，等著三顧回來給他驚喜。
左等右等，等到太陽下山，那三人還沒影。
一般官署散職都是在太陽尚高懸於空的時候，但他的父親兄姊都是大忙人，他能怎麼辦呢？
後來顧清桓先回了，他的郎中院主簿與他同行，是來取他今日遺落在家的文書，今晚得讓主簿擬定，所以順路來取一下。
唐伯見顧清桓回來了，知道能讓顧清風不那麼心急了，就趕忙去正門，隨口迎道:“大公子回來了，二公子已經在等……”
誰想旁邊的主簿插了一句:“好沒規矩的管家，還公子公子呢，你家大公子都當官了，該改口稱大人了。”
唐伯麵上的笑容立時僵住，年過半百的人被一生人訓得不知所措。
他是看著顧家姐弟長大的，為人忠厚，盡心盡力，多年如一，隻是從來沒有意識苛遵這些細枝末節的禮數，被主簿這樣一戳，一時慌神，想到顧清桓這些日子的情緒，他連忙應和道:“是是，是老奴失禮了，是該稱大人……”
顧清桓幾乎是想脫口道:“父親在上，豈敢自居大人？”
然而他還是把話咽了回去。