中國畫表現範圍廣，分科細，在其漫長發展曆程中形成了舉世聞名的三大畫科：山水、人物、花鳥畫。三者各有其獨立的曆史沿革、畫風畫派及大師名作。
人物畫
以描繪和塑造人物形象為主體。人物畫出現在山水畫、花鳥畫之前，因描繪側重不同，可分為：肖像畫、故事畫、風俗畫。據記載，人物畫在春秋戰國時已達到很高水準，一直是中國傳統繪畫的主要畫科。人物畫強調“以形寫神”“氣韻生動”“形神兼備”，有獨特的藝術風格。
山水畫
中國畫的三大畫科之一，以描寫山川自然景色為主。魏晉南北朝時期，山水畫作為人物畫的背景出現，隋唐時獨立出來，兩宋時獲得極大發展，元代達到高峰。山水畫依據顏料的不同，還可分為青綠山水、金碧山水、水墨山水等。從元代起，山水畫上還多有題字和題詩、加蓋印章，進一步增添了藝術感染力。
花鳥畫中國畫的三大畫科之一，是以描繪花卉、竹石、鳥獸、蟲魚為主體的繪畫藝術。中國遠古陶器上已有簡單的花鳥圖案，這是最早的“花鳥畫”；東晉、南北朝時畫在絹帛上的花鳥畫已經形成獨立的畫科，並出現了一些專門的畫家；唐宋時趨於成熟、繁榮。
中國畫名家
中國畫反映了中國人的審美習慣，有著悠久的曆史和鮮明的民族風格，在千百年的發展中名家輩出。魏晉南北朝時期，由於上層社會對繪事的愛好和參與，湧現了一批有文化教養的上流社會知名畫家，如顧愷之等。隋唐時國家統一，經濟繁榮，吳道子、周昉等人具有鮮明中原畫風的作品占了絕對優勢，民族風格日益成熟；展子虔、李思訓、王維等人的山水畫、花鳥畫工整富麗，取得較高的成就。五代時山水、人物、花鳥等各類均得到了極大發展，以黃筌、徐熙為代表的花鳥流派對後代影響巨大；董源、巨然則為南方山水畫派的宗師。宋代承繼前朝，全麵發展了各畫種，畫派並出，空前繁榮。中期出現了以水墨寫意為主體的文人畫，講求詩書畫統一，注重筆墨情趣，是富有生命力的畫派新支。繪畫發展至元、明、清，文人畫獲得突出的發展，湧現了眾多的傑出畫家、畫派，如明中葉的“明四家”、明末清初的八大山人、清中期的“揚州八怪”等。到近代，徐悲鴻、林風眠等一大批留學海外的畫家進一步融合中西藝術，開創了中國畫的新紀元。
中國書法
中國書法曆史悠久，從甲骨文、金文演變而為大篆、小篆、隸書。到東漢、魏、晉時期，草書、楷書、行書諸體基本定型。瀏覽曆代書法藝術發展的曆程可以發現，書法演繹著中華文字藝術的成長過程，“晉人尚韻，唐人尚法，宋人尚意，元、明尚態”，隨處都散發著傳統藝術的灼人魅力。
中國書法工具
中國書法作品常用的工具是被稱作“文房四寶”的筆、墨、紙、硯。在中國悠久的文化傳統中，這些書法工具是人們日常生活中的主要書寫工具，為中國書法藝術的發展發揮了巨大的作用。
鍾鼎文
鍾鼎文是指青銅器上的銘文。青銅器主要有禮器和樂器。禮器以鼎為代表，樂器以鍾為代表，所以把鍾鼎作為銅器的代稱，銅器上的銘文也稱作鍾鼎文。
篆書
篆書是古漢字的一種書體。有大篆、小篆之分。
火篆原來叫籀文，興起於周朝末年。小篆又叫秦篆，指秦始皇統一文字所用的書本，漢代沿用。後世所稱篆書，一般都是指小篆。小篆偏旁都有固定的形式和位置，其空虛之處盡量用筆畫填滿。
隸書
隸書，又名優佐書、史書，起源於戰國，盛行於漢代。隸書打破篆書屈曲圓轉的形體結構，變縱勢為橫勢，成寬扁狀，左右舒展，筆畫講求波磔，橫畫為蠶頭燕尾形狀，是一種具有濃重裝飾趣味的字體。隸書藝術以兩漢成就為最高。
草書
草書可分為章草、今草和狂草等類型。章草是在漢代隸書定型的同時出現的。章草的特點是保留隸書形跡，每個字獨立存存，不相連屬。今草則由章草演變而來。漢末時，張芝把章草發展成上下字筆勢牽連相通，偏旁相互假借的新草體，稱為“今草”。王羲之、智永、孫過庭等都是各有千秋的今草大家。狂草比今草更奔放，筆勢連綿回繞，字形變化繁多。唐朝時張旭和懷素開創狂草新體，用筆狂放，大氣磅礴，似龍騰虎躍，如風卷殘雲，縱橫開合，變幻無窮，具有極高的藝術魅力。
楷書
楷書，又稱正書、真書。屬隸書的變體，起源於漢代，發展於魏晉，盛行於唐代。其形體方正，筆畫有嚴格的法度，點畫、鉤弋、撇捺構成長短正斜、俯仰照應，比篆隸更富變化。楷書名家有東晉時期的王羲之、王獻之。唐代虞世南、歐陽詢、褚遂良、薛稷被稱為“初唐四大家”。唐代中期的顏真卿，其書法以拙為巧，風格雍容大度，寬博雄偉，稱為“顏體”；唐代後期的柳公權創造瘦硬挺拔、結體遒媚的“柳體”，與顏真卿的書法一起被並稱為“顏筋柳骨”。宋代楷書名家有蔡襄、蘇軾、黃庭堅、米芾。元代趙孟頫用筆圓轉秀勁，一變宋代書法風尚，後世稱為“趙體”。
瘦金體
“瘦金體”的創始人宋徽宗趙佶，是宋朝的第八位皇帝。