這一切，不是民俗的節日祭奠，也不是紀念某位偉人，而是紀念促使日本簽訂第一份不平等條約《日美親善條約》的“黑船來航”事件。這對於不了解事情內幕的人恐怕覺得不可思議。
這個公園，正是紀念改變日本腐朽的鎖國政策，並走上富國強兵轉折點的“黑船事件”的佩裏公園。公園中的那個紀念碑，正是“北美合眾國水師提督佩裏上陸紀念碑”。
為什麼日本人對這件蘊含著些許屈辱的“黑船來航”事件充滿感激？為什麼“黑船來航”改變了日本的曆史？
其實，所謂“黑船來航”不隻是包含了受到外國侵略和之後國門大開等曆史意義，另外也象征著忍者這一職業兵種，從“黑船來航”之後，正式被時代所拋棄，從而走向了滅亡。
我們來詳細了解一下“黑船來航”。
1853年7月8日，日本嘉永六年六月三日，美國東印度艦隊司令官、海軍準將馬休·佩裏率領四艘蒸汽戰艦，駛入德川幕府咽喉要地——江戶灣相州浦賀（即現在的東京灣神奈川縣南部）的海麵，並拋錨停泊，船上63門的大炮不懷好意地全部瞄準了岸上的炮台。這些軍艦是奉美國總統米勒德·菲爾莫爾之命前往遠東，與日本、琉球等國商談開國問題的大艦隊的一部分。由於其船體被塗成了黑色，又像怪獸一樣不斷噴出漆黑的濃煙，發出轟鳴聲，所以佩裏的這支艦隊，被日本人稱為“黑船”。
黑船艦隊的指揮官馬休·卡爾佩斯·佩裏，也不是一般人物。佩裏出生在美國羅德島州新港的一個海軍家庭，是美國海軍私掠船長克裏斯多福·雷蒙德·佩裏和妻子莎拉所生的三男。和佩裏一樣，他的哥哥奧利弗·哈澤德·佩裏也是海軍的知名將領。佩裏本人也於1809年加入海軍，1812年開始和兩個哥哥一起參加英美之間的1812年戰爭，1833年任布魯克林海軍工廠的造船所長，1837年建造出美國海軍的第一條蒸汽船“富爾頓號”，同年晉升為海軍上校，1841年成為海軍工廠的司令。佩裏遵從海軍以蒸汽船為主力的強化政策，並且實行士官教育，被稱為美國海軍的蒸汽船之父。
佩裏黑船艦隊的來航，對於久經鎖國，令從未見過蒸汽船的日本人非常震驚。當晚，江戶城一片混亂，城中車轔轔、馬蕭蕭。寺院內鍾聲齊鳴，武士們忙於備戰，婦孺淒厲哭喊，貴族準備逃往鄉間，許多民眾擁進神社，擊掌禱告神靈，乞求“神風”再起，能像曾經阻隔元軍入侵日本那樣摧毀“黑船”。當時曾有人對此事件有著這樣生動的描述：“泰平の眠りをさます上喜撰，たった四杯で夜も寢られず。”“上喜撰”是一種日本茶，與“蒸汽船”諧音，整句話的意思正是：上喜撰（蒸汽船）喚醒太平夢，喝上四杯便再難眠。是的，那四杯“上喜撰”不光對普通的日本民眾，對於德川幕府，對於天皇，都是巨大的衝擊。一直以鎖國重農來保證和平穩定的江戶時代，再也不能安然入睡。
也正是因為日本的鎖國重農，19世紀中葉的日本在西方人的眼中是一個與世隔絕的國家。而在這個國家裏，有著許多中古時代的政治活化石。天皇家族居住在博物館一樣的京都皇宮中，雖無實際權力，但神聖不可侵犯，好似封建君主一般的將軍，則住在豪華得多的江戶城堡中，用他的極權統治著國家。
而在這個時代中，西方早已經曆了第一次工業革命。封建製度被廢除，社會結構也隨之改變，生產力經過了巨大的發展。特別是蒸汽機的廣泛應用，使帆船完全被蒸汽船所取代，海洋的跨國貿易也更加興旺。日本的位置，橫擋在新開辟的美洲—中國航線上。因為鎖國政策，日本隻向中國和荷蘭開通港口，拒絕向其他歐美的商船提供補給，也不讓它們的水手在那裏躲避台風。同時這裏又有尚未挖掘的巨大商業潛力，所以美國早就對日本的鎖國非常不滿。
早在1846年，便有貝特爾準將率領3艘軍艦來日商談開國問題，但被幕府回絕。在佩裏來日一年之前，長崎荷蘭商館館長庫修斯便已將美國艦隊即將到來的傳聞告知幕府，勸其馬上締結通商條約作為對策，但幕府對此事一直半信半疑。
當佩裏的黑船艦隊出現在海麵，並將4艘軍艦共63門大炮指向江戶時，德川幕府徹底驚慌了。當天午夜，江戶城就發出信鴿將“黑船來航”的消息送往京都，孝明天皇為此大驚失色。可一直手無實權的天皇又能如何呢？孝明天皇隻得一麵諭示幕府不要忘記負有保衛日本的責任，一麵又親自前往神社，連續祈禱17天，乞求神靈保佑天下太平。
可祈禱終究不能解決問題。要知道，當時日本在江戶灣的海防炮射程及火力可與這4艘軍艦相比的大約隻有20門。在佩裏不開國就開火的威脅下，德川幕府與天皇不敢拒絕開國的要求。但又恐怕接受佩裏傳達的國書後，會受到全國大名的抨擊，於是當時幕府的首席老中阿部正弘借口要得到天皇的批準方可完全接受條約，佯裝同意了美國總統要求日本開港、保護美國遇難船員、提供煤水補給站三條內容的國書，但是對其具體細節卻要推遲到次年才能給予答複。