“什麼？對人體進行基因工程改造？各個巢城都明令禁止對人體進行……”曼洛聽了更加驚訝起來。
“嗯，幾位屍檢專家都是這樣認為的。不過他們並沒有把這一點也寫進屍檢報告。”秦回答說。
“是哪個醫療機構幫他完成了這樣的基因改造？應該追查一下……”曼洛追問道。
奎尼搖搖頭說：“哪個醫療機構都不會做這種事！隻可能是那些有著特殊目的的生物技術公司。而且，這樣改造也不可能是在巢城中完成的。”
“生物技術公司？什麼樣的特殊目的？不在巢城完成又是什麼意思？難道是在老城？老城那樣的生存環境……”
奎尼沉默，沒有回答曼洛的問題。看得出來，曼洛對老城的了解極為有限，所以他也不想多說什麼。
奎尼看了一眼秦，轉而向她提問道：“對於施瓦特希裏平時的健康狀態，屍檢結果作何解釋？我記得你們說過，他體內的重要髒器早就瀕於功能衰竭……”
“沒錯，從夢境程序記錄的健康數據分析，他的身體早就不行了！”秦回答說，“屍檢結果也證實了這一點。毫無疑問，這與他接受過基因工程改造有關係。”
“嗯，這我也猜到了……把原本屬於另外一個物種的器官和功能嫁接給人類，那可不是一件小事情！”
“嗯？”曼洛聽到奎尼的評論，好奇的追問，“你們在說什麼？健康狀況與基因改造有什麼聯係？”
秦代奎尼解釋道：“他的意思是說，通過基因工程的手段改造物種總是會有風險。像施瓦特希裏這樣，就是在接受基因工程改造的過程中出現了‘非預期效應’……”
“‘非預期效應’？我好像聽說過這個說法……你等等，讓我查一下……”曼洛說著，飛快地在電腦上搜索起來，“啊，我明白了，——在進行基因改造的過程中，即使能夠非常精確地確定外源性基因在染色體內的插入位點，造成的基因改變仍然有可能是不可控的，結果就會引起這樣或那樣的‘非預期效應’。這就是說，出現了事先難以預期的改造後果——”
“嗯！”秦點了點頭，補充道，“按照現在的技術水平，因基因改造而導致的嚴重傷害事件，已經很少發生了，比如肌肉萎縮、缺腎或者不育，這一類的缺陷都可以事先避免。但是，既然是‘非預期效應’，很多時候後果還是很嚴重的。而且，在進行基因改造時，物種差別越大，可能出現的‘非預期效應’就越嚴重。比如說，接受了基因改造的變異個體往往都是健康狀況不佳、身體機能提早衰退，未老先衰的情況更是非常常見——像施瓦特希裏這樣，就是一個很好的例子！”