《蘭州曆史文化》采用“1 X”的結構體式。即以《曆史沿革》為全書的綜覽，梗概式地總述蘭州曆史發展進程和重要文化事象，作為了解蘭州曆史、解讀蘭州曆史文化的總綱。其他冊則分別側重記述農耕文化、工業文化、兵家文化、革命文化、移民文化、民俗文化、士人文化以及教育、名人、古跡、文物、藝術（含文學、戲曲、書畫）等。各冊內部一般分為二至三個層次，按所涉內容設標題。各冊的敘述風格在堅持總的編纂基本原則的前提下，不強求一律。
《蘭州曆史文化》的編纂出版，是集體智慧的結晶。編輯委員會主持製訂了《編纂工作方案》和《編寫大綱》，對全書集中審定。承擔各分冊撰稿任務的有大專院校教授、省社科院研究員、市地方誌辦公室的史誌專家、文化刊物的編輯、文藝單位專業作者和報社資深記者等共14位同誌，根據《編纂工作方案》和《編寫大綱》的統一要求，廣泛搜集和深入辨析資料，審慎撰稿，付出了大量心血。《蘭州曆史文化》編輯辦公室，在製訂方案、聯絡作者、統一體例、協調進度、互通資料、編輯統稿、書稿錄排、聯係出版等方麵，做了大量艱苦細致的工作。市申報名城工作專家谘詢委員會部分專家審讀文稿，提出了不少中肯的意見和建議。市地方誌辦公室積極配合提供了大量史誌資料和珍貴圖片，並為部分書稿核訂史實、補充資料。《蘭州晚報》社的有關同誌也提供了圖片資料。甘肅人民出版社、深圳國際彩印有限公司為高質量出版、印製給予了有力配合，並在書稿錄排、文圖核校、編輯加工、版式和裝幀設計、成品印裝等方麵做了大量工作。在《蘭州曆史文化》出版之際，我們應當感謝所有付出勞動以及給予了關心和支持的單位、團體和個人！
幾年前，我履職天水期間，曾主持編纂《天水曆史文化叢書》，深知這項工作是浩大、複雜，係統的社會文化工程。編纂出版《蘭州曆史文化》，在蘭州還是第一次。由於蘭州曆史，特別是蘭州曆史文化的研究工作還在不斷深化和發展，也由於參與編纂的同誌對蘭州曆史文化的認知不盡相同等等，該書難免存在這樣或那樣的缺憾。但《蘭州曆史文化》編纂出版的首創之功是不言而喻的。書中不到之處和新的研究成果，將在今後再版時予以修訂和完善。
蘭州作為我國西部區域中心城市，在西部大開發和現代化建設進程中正在闊步前進。2007年7月，在舉辦第十四屆蘭州經濟貿易洽談會的同時，新亞歐大陸橋區域經濟合作國際研討會在蘭州舉辦，大大促進了蘭州的對外開放和與國內外城市的經濟合作及文化交流。為了記述蘭州的今天，也祝願蘭州的明天，我曾不辭粗拙，作小詞一首以記，錄在這裏，作為這篇《前言》的結語。
水龍吟·金城盛會
盛夏雨過天晴，看彩虹瑞兆金城。一河豪韻，兩山翠嵐，隴上風情。旗如飄翼，車如水流，人似潮湧。四海聚賓朋，客別三日，說美景，讚繁榮。
重鎮兵家必爭，到西域，南達藏青。亞歐陸橋，蘭洽盛會，絲路重通。開放啟門，投桃報李，合作雙贏。再發奮，招商借鞭，蘭州快馬兼程。