道教的廟宇殿堂叫道觀，是道人講道傳道的地方。
我國現在有五大宗教，即佛教、道教、伊斯蘭教、基督教、天主教，其中道教是中國本土土生土長的宗教。
中國道教，最早是和醫學為一體的，由於其中的一些醫家偏重巫術、丹藥、神仙方術，漸漸從民間醫學中剝離出來，自成一家。中國最早的醫學典籍是《黃帝內經I他們假托《黃帝內經》和老子《道德經》中的一些思想形成黃老道學，這是中國道教的初始形態。
東漢桓帝時蜀郡成都（四川人張陵（即張道陵）倡導“五鬥米道”，奉老子為道主，以《老子五千文》（即《道德經》為經典，開始形成道教。東漢末期，巨鹿人（今河北省平鄉黃巾起義首領張角，創“太平道”，號令天下，徒眾多達數十萬人，遍布青、徐、幽、冀、荊、揚、袞、豫八州，他們頭纏黃巾為標誌，發動起義，這就是黃巾起義。黃巾起義起義失敗後，張陵的孫子張魯割據漢中二十餘年，繼承祖父宣揚五鬥米道。後來，張魯歸降曹操，五鬥米道得到合法傳播，影響極大。至唐，唐高宗李治因老子李耳姓李，奉老子為李氏先祖，追封老子為“太上玄元皇帝”，一時道教大盛。後來各代帝王信仰不同“道教起起落落，發展情況各有不同。
道教尊崇的神靈是三清尊神，即元始天尊、靈寶天尊、道德天尊。
道教注重現世和養生，其修煉方法有自己的體係和目標。
甘肅響應道教比較早，據說，東漢就有道士前來榆中興隆山傳教和修建道觀，以傳播道教。宋代甘肅道教昌盛，當時蘭州的“九陽觀”影響頗大。九陽觀，在唐朝是傳播佛教的雲峰寺，宋時改為傳播道教的九陽觀。由於全真教首領丘處機前來甘肅隱居修道，蘭州和甘肅其他地區的追隨者甚多，這對蘭州和甘肅道教的發展起到了推波助瀾的作用。
宋時蘭州“九陽觀”的地理位置不錯，明肅王朱模決定在此重新興建道觀。他在其《金天觀記銘）中說：“歲已卯（1399年）仲夏，餘自甘州抵蘭邑。仰觀俯察，城之西南，山環三麵，有仙人舞袖之形，河距北流，如九曲之勢。玉案之峰在前，左右交加，劍水龍翔，虎伏掩映。
其墟欲作仙林，俛以為可。至庚辰（1400年），遂得其地，春肇其事，告成於秋。”因為“仙林”道觀竣工於秋，五行屬金，故名“金天觀”。
“金天觀”周圍有阿幹河水潺潺流淌，道人祈雨作法設壇觀內，又因臨近河水，所以就把這阿幹河也叫了雷壇河。
明肅王時期興建的金天觀依山傍水，規模宏大，紅牆綠瓦，殿宇重閣，林木蔥鬱，清幽壯麗，規模宏大。山門為三間牌樓，山門上“金天觀”三字由興隆山道主劉一明題寫。內有九天門、靈官殿、混元閣、文昌宮、老祖殿、慈母宮、雷祖殿、真武殿、丹房、鍾鼓樓、華佗廟等等一係列道家開壇布道的殿閣亭台。據觀內知情人講，昔日金天觀靈官殿內有風伯！雨師！公！電母的塑像“太乙殿內繪有祖巨幅壁畫40餘幅“其中有祖出巡圖、祖回宮圖等故事繪畫。祖的法相是藍臉“執鞭，坐騎是麒麟，有12位神帥隨其左右。祖殿後有三清殿、玉皇殿，還有明肅王朱模親自主持為金天觀首屆道主孫碧雲建造的“寰室”。寰室冬曖夏涼，非常適宜人的修身養性。孫碧雲是武當派道人，他既有道術學問，又是武當拳勇，可謂文武雙全。“土木之變”後，朱棣下詔在全國寺院道觀搜捕建文帝朱允墳，武當真人孫碧雲為避禍遂西行蘭州。抵蘭之後，他深受肅莊王朱模器重，受命主持金天觀，講道授拳，很快同道雲集，紛紛學道習武，一時盛名江湖。