同在外埠經商為生的老鄉同人！結成利益互相關照的聯合組織，這就是商幫“商幫也叫行會、商會，中國舊稱“行幫”，英文為guild，音譯“基爾特”。歐洲起源於公元九、十世紀，最初分手工業行會和商人行會兩種，旨在商品經濟發展的條件下，為限製競爭，規定生產經營範圍，解決業主苦難，保護行業利益。
中國隋唐時期（約公元六世紀，社會商品經濟趨於發達，城市開始出現不同的手工業作坊和行當，宋代經濟文化繁盛時期，百業興旺，城市各行各業也較為發達，著名的《清明上河圖）就是明證。由是出現了不同行業的組織--商團，這一點可從宋人史跡中覓得端倪。明代的中國已經出現了資本主義的萌芽，商業行幫組織較為發達，並逐漸形成由同鄉同業建立的規矩。明末清初商會行幫進一步發展，各地同鄉商會行幫的組織--會館也層出不窮，有的還縱橫交錯結成區域性商業聯盟，不斷提升市場份額，擴大市場規模！
中國的商幫行會，是封建社會商業經濟的產物，因此打著鮮明的封建印記，各個商幫不但各有一套封建宗法組織體係，而且還有共同崇奉的神祗，正所謂“幫有幫規，行有行法”。
中國的商幫行會，曾經在促進社會化工商業經濟發展過程中發揮過自己的曆史作用，但由於自身的封建行會的壟斷性質，又阻礙了自己的發展，故而自鴉片戰爭以後不可避免地走向衰敗。
蘭州本質上是個新興的移民城市，在古代是軍旅商賈的過往駐地驛所，明初才成為鎮守西北邊防的藩王朱模的王府駐地，得以重新規劃開發，並逐漸形成地方藩王建製的城鎮規模。
清康熙五年！公元1666年，隸屬於陝甘總督府的甘肅巡撫由寧夏遷至蘭州，蘭州從此成為具有實質性的甘肅省會。由於蘭州地處西北經濟貿易中心的地理優勢，借助絲綢之路商貿經濟的頻繁交流，作為省會城市的蘭州成為商埠，來自全國各地的商人絡繹不絕，貨品數量大大增加，社會經濟得到迅速發展。至乾隆後期，僅外地在蘭的商號就多達600餘家，各地同鄉同業的商幫行會也如雨後春筍迅猛成長，同鄉會館很快在商業繁盛的鬧市街區嶄露頭角。三晉、川陝、江浙、皖江、兩湖，以及廣東、福建的商人落腳蘭州，集結在同鄉商幫行會麾下買賣交易，由此促進或帶來了蘭州商品經濟市場的繁榮和興盛。
然而，伴隨著封建時代不可逆轉的落潮退勢，蘭州曾經一度興旺的商幫行會也江河日下，分崩離析，日趨衰敗。
改革開放，發展經濟，為中國社會帶來了翻天覆地的變化，社會商品經濟的發展，促進了工商社會的突飛猛進，改革開放新形勢下的商幫行會也以嶄新的姿態登上蘭州工商經貿的曆史舞台，並稱全國九大商幫的粵！滬！閩！晉！魯！豫！浙！蘇！湖也在蘭州大顯身手“其中成就突出，產業規模宏大，影響較為深遠的商幫商會是浙商、豫商、晉商“蘭州浙江商會蘭州浙江商會成立於2002年，現有會員企業9萬餘家“2003年，浙商在蘭州投資額為25個億，其中以甘肅國芳百盛工貿集團、蘭州億嘉新型材料有限公司、甘肅大陸橋投資開發有限公司、蘭東房地產開發有限公司為主要代表“蘭州浙江商會以“為會員服務，為甘肅經濟發展服務”為宗旨，曾經於2007年配合政府參加廣交會“為此，他們特邀400多名在廣州、香港、澳門、台灣等地有影響的浙江商人出麵發動浙商參會，又邀百名浙商同鄉來蘭州考察投資，實現了協議引資30億元，總投資80萬元的效益。還向全國浙江老鄉發出為甘肅捐獻“浙江水窖”的倡議，並為通渭縣捐資人民幣10餘萬元，用於水井改建。該商會先後為甘肅貧困地區累計捐資達300多萬元，頗有影響。