楔子
漫天黃沙中，身著黃衣的少年麵朝蒼穹癱倒在地，額頭滴落的血滴流到滾燙的沙粒中，浸出一片殷紅，意識逐漸散失，但是他仍然咬緊牙關想要翻身站起來，隻是手臂酸楚無力，就連握劍的力量都沒了，又如何起身呢？
“該死的！”少年心底怒罵一句，視野頓時被一片突入襲來的黑暗籠罩，眼眸深處映照出來的黑袍少年持著一柄巨碩重劍從天而降，就像是獵鷹撲食，帶著無以倫比的狠戾和無情。
“嘶啦——”
巨劍垂直降落，貼著少年胸口的衣服直接插進黃沙中，濺起一陣塵霧，將少年的臉龐掩埋。
“這麼廢物，你又如何報仇？”黑袍少年居高臨下望著喘氣粗重的黃衣少年，這番話就像是一柄重錘直接撞在他的胸口，讓他感受到一股胸壓千斤巨石般的苦澀。
“再來！”黃衣少年吐出一口血沫，眼底湧現海潮般的怒火和不甘，“一個月後我一定會手刃毒蠍幫！”
黑袍少年從黃沙中抽出自己的佩劍，望著再次站立起來的黃衣少年，嘴角不由自主的露出一抹淡淡的微笑。
“沒錯，就是這樣，隻要你心底還潛藏著憤怒的獅子，總有一天你會屹立在這片黃沙大漠中，萬臣都隻能來跪拜！”黑袍少年以旁人不可聽聞的聲音輕聲低語，而後揮劍衝前戰鬥，黃沙中再次激起漫天沙塵。
被黃沙遮蔽的蒼穹成為這場曆程的見證者，遠處被熱浪包裹的古城依然聳立著，風沙掠過，悄無痕跡。
第一話
今年初雪來得這般迅猛，甚至沒有絲毫征兆便降臨在這黃沙城，方圓千裏以內這裏是唯一有著篝火溫暖的地域，其他地方都被死亡的陰影籠罩著。倘若城內的人沒有諸天王者的實力，在踏出城門的瞬間就會被莫名的死氣侵蝕而冰消雪融般消失在這個冰冷的世界中。
在黃沙城千裏之外的漫漫黃沙中，無數帳篷聚堆綿延，若是從帳篷上空望去，那些帳篷並非淩亂隨意的搭建而成，而是依照某種特定的路線規劃成四片區域，每一片區域都有著獨特的形狀，但是其共同點是每片區域的中央都有著一堆燃燒正旺的篝火，即便風雪肆虐也沒能熄滅那股噴薄的火焰。
“平沙莽蒼連天穹，狂風怒卷雪飛揚……魁兒，你能撐住這最後一關嗎？”鬢發皆白的男人站立在黃沙城城堞上眺望著視野盡頭的一片模糊的火紅，語氣中滿是無奈。
“家主，這兒風大、天冷，您還是回屋暖和一下吧，老奴已經將爐火燒旺了。”男人身後緩步走來一個霜發雪絲的管家，眼眸中滿是忠心的望著眺望遠方的男人，他此刻身著黃絲金邊的錦袍，右臂空蕩蕩的，隨著風雪吹襲而擺向身後。
“管家啊，你跟隨我劉家多久了？三十五年了嗎？”被稱為家主的男人轉身，眼神有些迷離的詢問到。
“家主，老奴在您身邊已經服侍三十八年九個月了。”管家恭敬垂首，言語中還是流露出一絲自豪。
自從他成為黃沙城內劉家的管家以來他就一直兢兢業業的為劉家奉獻一切，即便在十幾年前家主失蹤、劉家險些遭受滅頂之災的時候他也沒有放棄劉家。他的一輩子都和劉家緊密相連，所以這次就算是麵對戰之必輸的強大敵人他也沒有退縮。
“辛苦你了，劉熾。”家主突然稱呼其名，同時將右手按在管家的肩膀上，“當初劉家也是遭受這般險境吧，難為你還要跟著經曆一次這樣的煎熬。”
“不，家主，這些年我劉熾從不後悔侍奉劉家。”管家劉熾抬頭和家主對視，眼眸深處滿是堅定，“當初那位劉家的大恩人力挽狂瀾，以一己之力就解決了劉家的強敵大仇，而且還將您從獸域那個地獄般的地方帶回到黃沙城，想必現在也會及時現身解決一切敵人的。”
“嗬嗬……”家主輕笑一聲，並未否決劉熾的說法。但是他語氣中還是有著難以掩飾的失望和無奈，當初於劉家有過兩次大恩的少年早在數年之前便成長為掌控魄源大陸東南地域所有勢力的擎天巨擘般的大人物，但是他所在的聯盟也出現了無法撼動的強敵，以至於自己兒子也受到一定牽連。
但是他一直一來就很支持兒子的想法，劉魁一路辛勤修煉，在盟中獲得的地位並非一官半職，而是把守聯盟東南地域的大將軍！在這片黃沙漫天的地域，劉魁所在的黃沙城以實屬罕見的發展速度迅速崛起為一方雄主，振臂一呼、群雄效力，這都甚至快趕上當年萬沙宗的影響了。
“其實我很多時候看到你空蕩的右袖就會想象你當初和魁兒究竟承受了多大的壓力和苦難，而每次念想於此就會痛心不已。”劉家家主轉身，北方漫天雪白，通天徹地的骨白沾染著葬禮上素白花環的色調，仿若死亡的前奏，“當初我沒能承擔我應有的責任，但是這次我會和魁兒一起守護劉家，以及這座黃沙城。”
“老奴勢必生死相隨！”劉熾垂首，眼眸中滿是堅毅，這麼多年來以他黃沙城劉家管家的身份和如今諸天王者的實力，他想要自續斷臂絕非難事，但是劉熾暗中告訴自己他一定要謹記當年的教訓和恥辱，一定要銘記連小小沙獸幫、夜禽幫和天商會都能踩踏劉家的痛楚和無奈，所以他一直保持當年遺留的傷痕，從未改變！
“嗯……對了，紫兒呢？”劉家主說的自然就是他的女兒、劉魁的親生妹妹劉漣紫，本來劉漣紫奉命戍守黃沙城的東境駐地，但是卻在三日前被敵軍攻破防線。劉漣紫率部艱難突破包圍圈回到黃沙城，但是卻不知道這會身在何處。
“稟報家主，紫兒小姐好像是……”劉熾稍作停頓，語氣中有些猶豫，“好像是去南極境前線尋找霍風少爺了。”
“唉，這丫頭……果然是女大不中留。不過我還真挺意外的，霍風那小子竟然真能屈尊入贅劉家，他各方麵都挺優秀的，和紫兒倒也般配。”劉家主苦笑一聲，心裏難免有些無奈，不過回想起這些年裏他膝下這對兒女的事情還是感慨萬千。
七年之前劉家主在許桀羽幫助下從蠻荒獸域返回黃沙城，而後和劉魁和劉漣紫一起努力穩定並鞏固劉家在黃沙城霸主地位。短短一年，他們便在許桀羽援助和自己強盛攻勢下一躍重新成為黃沙城毫無爭議的霸主，坐鎮劉家的強者既有數十位尊魄境強者，還有九位諸天王者，甚至還有兩位傲世皇者，這種實力甚至在整片東南地域都能具備一定話語權。
在那之後劉魁和劉漣紫便結伴前往至尊九州曆練，劉家主雖有萬般不舍，但是還是考慮到劉魁和劉漣紫將來要肩負守護劉家的重任，實力必定是最為重要的，因此也就尊重了他們的意願。誰知時僅三半年劉漣紫就帶著一名英氣逼人的男人回到劉家，而且最讓劉家主大為驚訝的是劉漣紫竟然還有了身孕！
通過詢問，劉家主在那位名為霍風的英俊男子講述下了解事情的始源本末：劉魁和劉漣紫途徑天商帝國的時候莫名遭遇以前的仇敵追殺，萬般無奈之中竟然突然受到天商帝國最強盛家族霍家的援助，後來倆人便相戀定終生。
從黃沙城啟程之際劉魁已是初階皇魄境的傲世皇者，劉漣紫也擁有巔峰王魄境的強橫實力，這種實力放眼魄源大陸東南地域可以跺一跺腳都會引發其他家族的震驚，然而他們來到強者如雲的至尊九州卻沒有這種影響力。那時候倆人曆練途中偶然遇到當年拯救過劉家的、如今的極星盟盟主許桀羽，故友重逢萬分高興，他們和許桀羽結交的一些至友自然就把酒高歌、痛飲言歡，不過劉魁卻因為和許桀羽關係密切而被許桀羽的仇家盯上。
彼時許桀羽可沒有近來兩年振臂一呼、萬人相應的強大影響力，他闖蕩至尊九州雖然也有過一段時間，卻在奠定自己聯盟勢力的過程中得罪了一些至尊九州的世家大族，那些傳承久遠的世家大族容不下眼睛裏的沙子，在許桀羽閉關的時候聯手鏟除和其有關的人員，劉魁和劉漣紫也在其中。
和許桀羽分別之後劉魁和劉漣紫繼續自己的曆練，不過來到天商帝國不久後卻遭遇數名蒙麵的傲世皇者圍一路追堵截，倆人縱然使出渾身解數斬殺了三位中階皇魄境強者而名聲大噪，但是那些勢力派出族中真正的強者前來支援，一名年輕的巔峰皇魄境強者直接動手使得劉魁身受重傷，劉漣紫和她哥哥頓時就身陷囹圄。危急時刻，劉魁本打算以死相拚，誰知霍風竟然撞見這驚險一幕。
霍風通過極星盟高層才擁有的玉佩判斷出素未謀麵的劉魁和劉漣紫必然和許桀羽有著非同尋常的關聯，因此他果斷出手，聯合霍家數名強者攔住那名巔峰皇魄境的年輕強者並擊退那些出自世家大族的強援。
接下來的事情霍風就單純的一筆帶過，結果就是劉魁追隨許桀羽而去，目前協助許桀羽在至尊九州建立了一個大聯盟，而霍風和劉漣紫一見鍾情，倆人發展神速，甚至打算直接讓倆家定親聯姻！霍家雖然反對，卻拗不過身為霍家家主胞弟身份的霍風施展出來的多種雷霆手段，所以也就隻好隨意霍風迎娶一名家世一般的女子。
解決霍家的問題，劉漣紫帶著霍風火速趕回黃沙城劉家向自己的父親稟報婚事。
本來劉家主是竭力反對這門親事的，畢竟霍家可是天商帝國最為顯赫的家族，就算是身處至尊九州那也是赫赫有名的大家族，劉家偏居一隅，自然沒有霍家那種龐然大物的背景和影響，最重要的是劉家主擔心自己女兒嫁過去會受到冷遇，可是霍風竟然允諾他將入贅劉家！
再後來，霍家遭遇前所未有的危機，霍風做出允諾之後就星夜兼程趕回霍家，而後毫無音訊。劉家主本來就對霍風的承諾不抱希望，但是劉漣紫卻鐵定心要和霍風生死與共，若不是霍風勸阻劉漣紫的話，劉家主估計以他這女兒的性子都會直接撇下劉家追隨霍風而去。
就在兩年前，劉魁載譽歸來，霍風也從至尊九州極星盟總部調任到黃沙城擔任極星盟東南地域最高指揮將領，可是還沒等到劉漣紫和霍風繾綣纏綿、如約舉行婚禮的時候極星盟和天道盟的全麵戰爭卻突然爆發。鬥爭最為激烈的地方自然就是兩大聯盟總部所在的至尊九州，而其他地域的碰撞也在逐步升級，終於在一年前擴散蔓延到整片大陸，現在整片魄源大陸都被迫卷入天道盟和極星盟的鬥爭之中，此時的戰局已經不允許中立，任何一方勢力不是選擇歸屬於天道盟就是在極星盟勸說之下加入自己，而這場剛剛展開的波及整片大陸的鬥爭還不知道何年何月才會結束。
就在劉家主目光遊離、思緒浮動的時候，劉熾望著家主銀白的霜發輕歎一聲：“家主，現在黃沙城四極境防線之中，紫兒小姐守衛的東極境防線已被天道盟突破，而且據線報來傳，天道盟已經集結了百萬大軍來到劉魁少爺駐紮的北極境防線，而且天道盟此番派遣的前鋒將領乃是至尊九州的馮家年輕家主馮誌祖，此人天賦極佳，當年還曾和咱們極星盟盟主爭奪過帝位，而且據傳馮誌祖多年盤踞於巔峰皇魄境，擁有和帝王一戰的能力，當初還重傷過劉魁少爺，老奴擔心劉魁少爺那邊……”
“霍風有自己的重任而無法趕往支援魁兒，西極境防線的主將李卉漠也在前些天的防禦戰中出現一定傷勢，可是就是麵對這樣風雲詭譎的局勢他們這一輩依舊苦苦支撐著，魁兒即使麵對再強大的敵人也必須肩負起屬於自己的責任。”劉家主邁步回屋，身後仍然是呼嘯不停的漫天風雪，“這是魁兒他自己的選擇，無論如何我會支持他到最後。”
劉熾苦笑一聲，望著卷過屋簷的風雪沉默不語，現在能有誰擁有力挽狂瀾的實力來改變戰局呢？那個人能及時歸來嗎？
第二話
“將軍，明日就是天道盟對北極境防線的總攻了，溫軍師請您在三個時辰後與將開會商議最終對策。”一道人影虛晃中那人掀開厚實的軍帳，外麵的風雪頓時侵入溫暖的軍帳中，爐盆內的篝火被疾風吹襲得東倒西歪，但是依舊保持著熊熊燃燒的態勢。
“嗯，我知道了，告知軍師我待會就到。”伏案奮筆疾書的男人沒有抬頭，隨手拿起案前的皮囊酒壺猛灌一口，然後回應一聲便繼續書寫軍令。
明天就是兩軍約定的最終決戰之日，屆時天道盟將派遣五十萬大軍來襲，領軍之人便是自己的仇敵、如今天道盟高層將領馮誌祖，他本是至尊九州的馮家年輕家主，但是加入天道盟之後卻主動申請來到東南戰場，想必是來解決當年和他接下仇怨的霍風和自己吧。
不過對方並沒有能夠直接破陣的帝王強者，所以自己憑借早就布置好的戰陣一定能夠抵擋住那些大軍，隻是對方既然躊躇滿誌的率軍前來，想必也考慮到戰陣的掣肘影響，那麼他們將會派遣何人前來迎戰呢？有可能是主將馮誌祖嗎？或者是某位來自至尊九州的大人物？那麼自己又該加強那些防禦措施？
主將思緒連篇，而傳報的士兵並沒有退下的意思，而是饒有興致的望著皺緊眉頭、不斷思索的男人，嘴角還不由自主的露出一絲笑意。
“我說劉魁大將軍，你都連續奮戰多少天了？難道連紫兒妹妹來了你都不願意抬頭瞧一眼啊？”
身披盔甲、頭戴銀白獅子頭盔的男人聞言驚訝不已，猛然抬頭便看見自己的妹妹劉漣紫一身白銀盔甲站在帳內，右手夾著她的冰鵲紅穗頭盔，滿是英姿颯爽的神情。
“紫兒？你怎麼來了？不是讓你在家陪著爹爹嗎？”劉魁挑眉望著劉漣紫，滿臉不悅。
自己這妹妹從小寵溺慣了，雖然這些年隨著霍風身後而懂些事理，不再胡攪蠻纏，但是骨子裏仍然是大小姐脾氣，任意隨性、喜怒分明，連她老爹都鎮不住劉漣紫，更何況劉魁呢？
“嘻嘻老哥，好歹我也是東極境防線的主將啊，戍守疆域、奮勇殺敵可是我的本職，今日來到你的北極境防線看看還不行啊？更何況明天還是天道盟總攻之日，萬一你打不過我也好拉你一起逃跑啊。”劉漣紫知道劉魁舍不得打罵她，所以說起話來從來都是隨心所欲的。
“胡鬧！”劉魁麵色一冷，起身怒喝，即便麵前站立的是自己的妹妹他也沒有絲毫留情，“黃沙城乃是極星盟最為重要的戰略地域之一，四極境防線中已經失去一截，而罪魁禍首還是優柔寡斷的你！麵對曾經的朋友又如何？戰場並非兒戲，豈能隨意！而且，就算我戰死沙場也絕無可能後退逃跑的可能，我的麾下將士也不可能做逃兵！”
“哼！我知道是我實力太弱丟掉了東極境防線，可是來襲之人可是當年我最要好的姐妹，你不是教導我說人生在世必須重情重義，那我又怎能對舞雪痛下殺手呢？”劉漣紫被哥哥一頓數落後同樣滿是怒火，“而且我哪知道舞雪竟然這麼快就突破到高階皇魄境而成為‘月影八皇’中的強者，我已經盡最大努力守衛東極境防線了！若不是我當機立斷撤退，現在出現在你麵前的就是一具死屍和數十萬將士居民的骨灰！”
“你……”劉魁頓時語塞，畢竟要讓初階皇魄境的劉漣紫來麵對月影八皇中的強者確實有些難度，更何況以往舞雪乃是劉漣紫最為要好的姐妹，麵對曾經形如手足般的摯友又怎能痛下殺手呢？要是換做他，恐怕也很難做到。而且劉漣紫確實已經將損失減到最小，若非她及時撤回，那麼那些死氣蔓延開來，整個東極境防線都將化作人間地獄，那裏的尋常居民和軍隊將士都將魂歸黃泉。
“我已經那麼努力了，可是還是失敗了。你以為我就不傷心嗎？在那場防禦戰中我永遠失去了隼兒，它再也不會蹭著我的衣裳跟我同眠了……而且我也知道這場戰爭的重要性啊……為什麼就非要有戰爭呢……為什麼連你也罵我……我都欺騙家裏人說我去找霍風的，其實我是想來幫助你的……”劉漣紫痛苦著跪倒在地，忍了那麼久的眼淚終究還是掉落下來，在這個冰冷的冬天濺在棉絨雕花地毯上，染濕一片。
外界那麼多的指責劉漣紫都能忍受，畢竟她確實是失敗了，東極境防線被攻破、現在在死氣侵蝕下化作一片死地也是事實，流離失所的難民成千上萬，麾下將士在毫無勝利希望的戰爭麵前一蹶不振，而且後背還有一些熱衷爭權奪利的將領想要在極星盟總部暗中彈劾她這位年僅二十多歲的年輕女將領，這些她都看在眼裏、記在心裏，萬般無奈、千重苦澀都默默忍受著，都默默咀嚼著。
但是她唯獨不能接受至親之人的斥責！
她本來就不適合率軍戰鬥啊，為什麼非要一個向往寧靜安詳的女孩去肩負這種重任呢？又有誰考慮過她的感受呢？劉漣紫擔任東極境防線主將的日夜都在擔憂著自己的防線出現問題，因為她身後就是極星盟的戰略要地黃沙城，倘若有半分懈怠都有可能引來難以挽回的損失，而且她麾下的將領表麵聽從命令卻總有一些人陽奉陰違，多次傳達的軍令竟然以“局勢不明，為減少不必要損失”為由而拒絕出兵增援，所以她最後苦苦支撐了兩周以後潰敗而逃，落得“無用女流之輩”的罵名。
可是有人為她著想過嗎？
“紫兒，對不起。”劉魁將劉漣紫扶起，然後將女孩瘦弱的身軀緊緊抱住。
這段時日他隻顧著忙自己所在的北極境防線事務，在聽聞自己妹妹所在的防線最先被敵突破的消息以後他先是詫異，而後憤怒，但是最後看到自己妹妹這樣痛哭流涕的模樣才猛然發覺讓一個女孩子承擔那麼多、那麼重的任務實在是委屈她了。況且劉魁確實有些急躁了，明天的最終決戰很有可能就是他人生中的最後一天，所以他同樣心靜不平，這才痛斥劉漣紫。
感受到懷中女孩心緒逐漸平穩，劉魁這才貼著她的耳畔輕聲交代一些深藏心中的話語，隻是劉漣紫聽到劉魁話語的瞬間就驚詫不已，滿臉難以置信：“哥哥，你說的是真的嗎？”
“哥哥什麼時候騙過你？”劉魁像以往一樣寵溺的摸著劉漣紫的腦袋，滿臉笑意，“否則身為主將又豈有閑情逸致在決戰前狂歡痛飲呢？”
“嘿嘿那這樣就好了，隻要他及時趕回來那麼天道盟就不成問題了。”劉漣紫笑靨如花，就連堅硬的盔甲邊緣都融化成溫柔的弧線，隨後她在劉魁的勸說下離開軍帳返回黃沙城，隻是她並未瞥見劉魁眼眸深處的那一絲陰翳和狠戾。
將最後的軍令書寫完畢之後，劉魁深吐一口濁氣，雙眸隻剩平靜和淡然。
“也該是最後的時刻了，他會回來嗎？”劉魁苦笑一聲，帶著一絲醉意伸手拉開軍帳的瞬間便感覺到一股冷冽的狂風裹挾著漫天飛雪吹襲而至，仿佛一記重拳讓他猛然醒悟過來，今晚很有可能就是他在人世的最後一夜，所謂的增援隻是他自己的幻想罷了。
很多個這樣冬雪飄飛的夜晚，劉魁經常會穿起皮襖、戴上風帽、提著風燈，冒寒出門，可是無論等到什麼時候，劉魁都難以見到那期盼已久的身影。
隻是他等待那麼久都沒有等到那道身影啊！這已經是最後的時刻了？難道真的再也無法在劉家大院見到與他有著重恩的人了嗎？
東側數丈之遠的篝火熊熊燃燒著，其中爆裂的火花聲音驚醒劉魁的思緒，他恍然記起這裏並非沙原城劉家大院，而是漠北軍營，駐紮著防禦北極境防線的極星盟三十萬大軍。