明末清初，有位被稱為“皋蘭三蘭”之一的名儒聞名於詩壇。他是一位名儒，還是一位官員，但為官一生，到死其家資卻隻是“遺書數篋而已”。作為一位詩壇中的名儒、政壇中的清官，他的名字值得後人永遠銘記——郝璧。
人生有夢到青年
郝璧，字仲趙，號蘭石，出生於明朝末年的蘭州。郝璧自幼聰慧過人，接受能力很強，且勤奮好學，所學知識獵涉廣泛，但他更愛好詩文。對詩詞歌賦，一見便愛不釋手，讀起來更是如饑似渴。除了讀詩書，他自己也常常作詩，如讀書之後有所感悟，或見風俗人物有所感想，他都於詩作中進行抒發，如若讀到好詩，他還會作詩與之相唱和。其詩中多含有自己的切身感受與理想抱負，他夢想有朝一日能學有所成，學有所用。郝璧所作之詩，因小有才華，而頗受老師的讚賞。
家鄉父老知其才華，經常會指一物令他作詩，郝璧往往稍作思考，便能吟誦而出，讓人甚感驚歎。少年時的郝璧在家鄉便小有名氣，桑梓父老如遇過年寫春聯之事，或遇到紅白之事，有時會讓他前去作詩擬聯，而且郝璧總是能擬得貼切而又令人信服。到青年時，郝璧的詩作水平更是日漸提高，而且廣負詩名，顯名於鄉裏。
明朝末代肅王朱識鋐讀了郝璧的詩，深感其文才不俗，才華出眾，甚是賞識。如遇到有起草公文、書寫信劄之類的事，經常會請他到府中幫忙。有時府中宴請地方官紳，也會請郝璧前去賦詩助興。宴間，郝璧麵對眾位官紳不卑不亢，吟詩作句從容自如，出口成章。當他作詩時，其他客人皆靜聽其音，待感悟其意，皆齊聲叫好。他的詩清麗自然，詩賦中有理想抱負，浩然正氣油然而出，一時之間郝璧以他的文采和人格贏得了好名聲。
然而僅吟詩作對並非郝璧的人生目標與追求。負有詩才、聞名鄉裏的郝璧具有齊家、治國、平天下的遠大誌向。崇禎十二年（1639年），郝璧考中舉人，後來被派到揚州作官。崇禎末年，為了能在事業上更進一步，郝璧赴京參加“禮闈”會試。但當時社會動亂，正值李自成攻占北京城，吳三桂叛亂，清兵入關，大勢已去的崇禎皇帝在煤山上吊自殺——明王朝滅亡的亂世之期，“禮闈”會試隻能被取消，麵對這一形勢，郝璧雖有豪情滿懷，卻也隻得鬱鬱而歸。無奈地返回揚州，繼續他原有的為官之路。
明諫清官在政壇
明朝滅亡，清朝建立。順治三年（1646年），清政府任命郝璧為太常博士，不久又提升他為給事中（諫官）。在任期間，郝璧頗有政績，在改革祭祀典禮製度、治理黃河、選拔人才等方麵做出了貢獻。
郝璧上任之前，清朝王室在祭祀祖先中采用的是曆朝曆代相沿襲的祭祀典禮製度，這種製度內容繁瑣，一場祭祀典禮需要大量的金錢和人力，而且典禮下來皇帝和王公大臣也是苦不堪言，雖然宏大的排場可以顯示出皇家的氣派，但是，清王朝剛剛建立，如此規模宏大的祭祀典禮是一種沉重的負擔。郝璧上任後針對這種祭祀典禮製度提出了改革意見，他指出原有禮製過於繁瑣，主張在突出主要禮製的情況下，刪除一些繁瑣冗雜的程序，使整個祭祀典禮過程簡單化。這一主張得到了順治帝的大力支持，郝璧的這一改革順利完成。這也是大清初建後的一項改革，為以後的祭典節約了人力和財力。