上回說到襄陽王定下‘連環計’必欲將楊文廣置之死地而後快。其實楊文廣亦做了防範的準備，先是采納嶽全忠的建議，緩幾天北上；接著，派楊文遠返回嶽州府替下楊宗蘭，令楊宗蘭速來荊州商議防毒事宜。三日後，楊宗蘭帶妻子王瑛、楊宗免的妻子齊黃麗、莫飛燕、賀香菱一起來到荊州。楊文廣一見，大吃一驚，以為家中出了大事，忙問：“諸位嬸娘齊來荊襄，難道是家中、、、、、、”“放心吧！我的乖侄兒！家中一切都好！我來呢，是因為你三叔年初進中原至今，沒有給家中聯係，你八爺爺不放心！也不知老家究竟出了什麼大事？所以呢，就派我去‘火塘寨’探望。你黃奶奶、宗英二叔、桂英大娘亦擔心你在三湘缺兵少將擔子重，就請你四叔家的三位嬸子與我一起來給你小子助威。怎麼樣？難道你不歡迎？”王瑛道。楊文廣忙道：“廣兒怎敢！歡迎！歡迎！太好啦！近日就要去襄陽與襄陽王照麵，侄兒正感人手不夠呢！隻是為了小輩的差事，勞動諸位長輩心中不安而已！金豆，快去安排酒宴，要交待廚長，精做幾尾‘糖醋昌魚’‘麻辣娃娃魚塊’王嬸愛吃甜的，齊、莫、賀、三位嬸娘愛吃辣的！”“這還差不多！告訴你小子吧，其實我們這幾年沒打仗，手都發癢啦！來這兒正好活動筋骨！哈哈！”王瑛道。
飯後，楊文遠與汪若愚，楊宗蘭共議如何防刺客的事。楊宗蘭道：“用毒對付我們，這事好解決，嚴令天使近衛的將士，不準用軍隊以外的人幫廚，不準隨便食用外人的食品，遠離各種冒煙的東西，即可防毒即使真的中了毒，有我在也不會有事！隻是防刺客難度較大。那些江湖殺手都是高來高去的人物，行動隱秘，出手極快，我們那些親兵勇士馬上猛將根本奈何不了他們。好在他們的刺殺目標就你一個人，白天在行軍中他們接進不了，要下手就是在宿站、行轅動手。我們的將領中楊金豆、梁燕、薑凱、王琪、齊黃麗、莫飛燕、賀香菱、這幾位都具有輕功，近身搏鬥的藝業也不錯。這一段時間就由他們專職負責防刺客，五位女的在暗處，薑凱、楊金豆各領四十名親兵勇士做內衛，楊家生、楊家育各帶五百名衛軍負責行轅外圍的站崗、巡邏，肖月英專管火頭軍。”汪若愚道：“事不宜遲，現在就安排，今天晚上就開始！”楊文廣道：“就這樣吧！告訴大家亦不必太緊張，其實刺客就是到了我身邊，也不見得能討好，我學的接打暗器功夫也不差！”說著，隨手把案上的一支筆杆擲出，隻聽唰的一聲，那管木質的筆杆，不僅將燭台上的蠟燭打斷半截，還插入牆壁四寸深。驚得‘薑若愚’咂舌不已。
是夜三更初，月明如晝，薑凱帶二十名親兵正在行轅的院內巡邏，忽見地上似有人影一閃，抬頭看時黑影已藏身天使的房上，急喊：“有刺客侵入！”提棍正欲上房，從房上掉下一人，薑凱轉身一棍稍先打斷他一條腿，進身欲捉拿時，身後傳來兵器破風聲，急忙甩起三節棍後撩，隻聽噹的一聲，‘三節棍’打在一件兵器上，轉身看到一位肥頭大耳的胖和尚掄‘月牙方便鏟’打來。薑凱迎上就打，二人剛鬥三個回合，楊家生提著雙錘大呼小叫趕到，那和尚喊了聲：“風緊！扯呼！”虛晃一鏟，跳上牆就跑。薑凱跳上牆，尚未看到和尚逃跑的方向，突覺左肩一麻，知道中了帶毒的暗器，隻得跳下牆自救。
卻說內院的幾名女衛，她們的分工是，三更前，齊黃麗與賀香菱隱身在兩廂房上，王瑛與莫飛燕隱身客廳內，如果前半夜沒事，就一人在房上，一人在室內值班，輪班休息。三更時，西房上的齊黃麗正要下去休息，發現上房上竄下二人，先發出一聲貓叫，通知室內的人，飛身躍上上房，這時聽得薑凱在房下喊叫，原來，躲在東廂房屋脊的賀香菱已用袖箭將一人射傷，滾下房坡。齊黃麗看院內，剛才潛入的兩人隻剩下一人隱在上房窗外，另一人想是已經撬門入室，就與賀香菱一起撲向窗下的人，格鬥中將他刺死。這時，內外燈火通明，院內外到處都是舉著火把的衛士，在搜尋刺客。入室看時，楊文廣在審訊剛入室就被活捉的刺客。文廣對那人道：“來的幾個人都已望風而逃，隻有你一人膽敢入室行刺，你能告訴本使原因嗎？”那人閉目不語，氣得王瑛連踢他兩腳，拔出短刀道：“大人何必與他多費口舌！一刀捅死算啦！”楊文廣道：“本使知道這位壯士是受襄陽王蠱惑前來行刺，他這一身好武藝學成不易，殺了未免可惜！”齊黃麗道：“大人雖是愛才，惜乎此人是個白癡！剛才，他剛入室，房上就有人打了個呼哨，在窗外的人聞聲而逃，留下他一人擋災，禦林軍現在還沒有追上逃跑的人呢！像這種頭腦簡單、頑固不化，不願棄暗投明的人，留著亦是無用！”“黃倫這個王八蛋！”那人終於開口了。“我說，我叫董千裏，院裏的叫黃倫，房上兩人，一個叫霍永，一個叫空然是個和尚。我們奉王爺令來刺殺天使，本來計劃在船上動手，黃倫說弄不清天使在那艘船上，不好下手，不如在行轅裏行刺把握大，因天使明天就要動身，來不及預先踩盤，說好由我與黃倫下手，和尚與霍永二人望風掩護，完事後一齊扯呼。沒想到他們竟把我一人丟在這裏，真他媽的不仗義！”楊文廣笑了笑道：“既願招供，饒爾不死！押下去交汪夫子細審！”這時，楊家生進來報告：“外麵三名刺客一死一傷，和尚逃走，薑凱追時中了有毒暗器，楊三爺正在治療。”楊文廣正要去看薑凱的傷勢，楊宗蘭已同薑凱進來了。文廣道：“薑將軍辛苦啦！傷勢如何？”薑凱道：“已服下三將軍解毒妙藥，不妨事的！”楊宗蘭道：“今晚不會再有刺客了，大家安心休息吧！”