薑明月恭敬應諾，轉而對霍元琪道：“既然能進我薑家的門，說明那丫鬟是我涼國公府的丫鬟，我們涼國公府的丫鬟都是有數的，霍公子不如畫下那丫鬟的相貌，我定會為霍公子找出那個誣陷我清白的人。”
霍元琪還未答應，皇帝已命人擺上筆墨放置在他麵前。
霍元琪額角冷汗滾滾，捏著毛筆的手顫顫巍巍，他倒是想誣賴薑明月的丫鬟，但高門貴女的丫鬟也跟千金小姐似的，足不出戶，輕易不見外人的，回家還乘坐轎子呢，他如何知道薑明月的丫鬟長得是人是鬼？
這邊霍元琪內心焦急，如熱鍋上的螞蟻，那邊薑明月再次開口道：“陛下，臣女還有個不情之請。”
“說來聽聽。”皇帝玩味道。
“臣女想請陛下命識字的宮女們在紙上寫下同一個字，中間夾雜臣女的字。霍公子當日是謄抄詩冊，想必對那詩冊的字跡還有印象。若是，”薑明月冷笑了下，“若是霍公子能從中準確找出臣女的字來，臣女心服口服。”
“好主意！”皇帝眼中閃過欣賞，接著笑道，“宮女識字的不多，且功力與薑大姑娘不可相提並論，這樣罷，不如在場的各府千金們同時寫個‘薑’字交給朕。”
此話正中薑明月下懷，她感激道：“多謝陛下恩賜。”
又極為誠懇地說道：“陛下，臣女妹妹也牽扯其中，為避嫌，臣女請求也把妹妹的字放在其中，請霍公子辨認，如此，我姐妹二人的嫌疑都可以洗去了。”
皇帝瞟了眼麵色慘白的薑寶珠，輕輕頷首。
薑寶珠的臉卻更白了，額頭滾下一顆顆豆大的冷汗，她的心在絞痛，從未如此刻般憎恨薑明月的假好心。因為，她嫉恨薑明月，得知父親有意把薑明月許給霍元琪之後，便存了勾-引霍元琪的心思，因此，霍元琪送給她詩冊後，她曾親手寫過一封信表達感激之情。
而方才她那麼指責霍元琪，霍元琪若存了痛恨之心，鐵定會指認出她的字跡。
她該怎麼辦？她該怎麼辦？
薑明月一看薑寶珠的臉色便明白了，她心中嗤笑，薑寶珠啊薑寶珠，你還是跟前世一樣，吃著碗裏瞧著鍋裏，有了太子，還要勾搭霍元琪，可今兒你就要栽在你的水性楊花上了。
同時，霍元琪糾結之後，把鄰家小姑娘的臉畫在宣紙上，聽聞薑明月的這個爛主意後，筆尖一顫，飽和的墨汁滴在紙上，迅速暈染開，就如他此刻陰霾的心情。
在場千金本是不滿薑明月拉她們下水，但皇帝都說了會親自過目她們的字，這可是千載難逢秀書法的好機會，若是被皇帝看中選為太子妃，那可是登上枝頭變鳳凰了，於是一個個摩拳擦掌，誓要在一個“薑”字上分出書法高下。
小太監在霍元琪周圍布上屏風，謹防霍元琪窺視千金們的字跡。
半刻鍾後，貴女們交上紙張，皇帝一一過目，又隨手把薑明月和薑寶珠的字塞在其中，再次打亂順序，這才命人撤掉屏風。
皇帝威嚴問道：“霍元琪，你的畫可畫完了？”
霍元琪抹了抹額角冷汗，躬身道：“是，陛下。”
宮廷畫師描摹另外一幅畫備案，原畫給了薑明月。
薑明月去過霍元琪的老家，一眼看出這是霍元琪鄰居家的女孩子，她心底不屑，麵上顰眉道：“陛下，這女孩子臣女未曾見過，待回去後會在府內細細查問。”
皇帝應允，吩咐人把千金字跡交給霍元琪。
這件事裏，其實隻要皇帝派人去涼國公府查探那盆叫做獨立寒秋的菊花，便可判定霍元琪是最有嫌疑的那個人。
薑明月冷眼看著霍元琪翻來覆去地查看紙張，她倒要瞧瞧他如何選擇。
霍元琪心中天人交戰，一邊是自己又愛又恨的女人，一邊是自己的身家性命，可無論怎麼選，他都是死路一條。