王姨娘好生安慰一番薑寶珠，坐到花園裏默默哭泣。
涼國公下朝，來到漪瀾小築，輕聲詢問道：“你們姑娘呢？”
“姑娘吃完藥，已睡下了。”瑞雲鼻音濃重地回答道。
涼國公輕蹙眉：“好端端的，你哭什麼？”
瑞雲哽咽道：“回國公爺，方才大姑娘來探望姑娘，說姑娘臭名昭著，未來堪憂，姑娘氣得吐血、尋短見，姨娘好容易才安撫下姑娘。”
涼國公怒氣陡生，恨恨道：“這個死丫頭，就知道她是個歪心爛肺的！隻有你們姑娘當她是好心！”思及王姨娘把薑寶珠當成自己的命，生怕她找到壽安堂去吃薑老太君的虧，驚問：“你們姨娘呢？”
“姨娘傷心欲絕，躲到後花園去哭了。”瑞雲抹了把眼淚道。
涼國公連忙去後花園尋找，看見王姨娘坐在石頭上，肩膀一顫一顫哭得好不可憐，便大步上前摟住她，愧疚道：“靈兒，莫哭了，都是我沒用，讓你和珠丫頭受委屈。”
“國公爺，是妾身的錯兒，與國公爺無關，妾身後悔當日為什麼要生下寶珠讓她來到這世上受苦，嚶嚶嚶……”王姨娘腦袋埋在涼國公懷裏，眼淚是真的落了，但嘴角卻掛著一絲狠戾。
“不是你的錯兒……”涼國公不敢議論薑老太君的是非，轉口罵起沈氏，“枉費老太君天天念叨沈氏善良大度，當初是我讓你和明宣兄妹倆進府，沈氏敢攔我麼？我也以為她真大度，沒想到她讓明宣和寶珠上了族譜，記為庶出，虧得你感激涕零，卻是就此定死了明宣和寶珠的身份，否則我們也不會到今兒還沒能勸得老太君鬆口。”
王姨娘推開涼國公，扭頭捂住帕子道：“國公爺就不必再提往事了，老太君用丹書鐵券為珠丫頭換了條命，引來族中人的記恨，怕是珠丫頭這輩子都做不成嫡女的。這也罷了，這是珠丫頭的命，但妾身卻沒想到，天下男兒多薄幸！”
“靈兒，你何出此言呢？”涼國公心驚，以為自己哪裏得罪了王姨娘，繼而思及自己答應薑老太君會娶妻的事，神色黯然下來。
“妾身並非是說國公爺，國公爺是世上最有情有義的男子，再沒有旁人比妾身清楚了。”王姨娘擦了一把眼淚，哄得涼國公眉開眼笑，接著道，“妾身指的是太子殿下。不久前，太子爺信誓旦旦會娶我們珠丫頭，兩人間的親昵，妾身不小心撞見過一次。既已有肌膚之親，咱們珠丫頭已是他的人了，但自從珠丫頭出獄以來，太子殿下竟一次也未曾上門探望過她。”
王姨娘語氣含怨，意在催促涼國公請來太子孟長信，這樣，至少薑寶珠不會心如死灰。
“唉，靈兒，你有所不知。”涼國公歎口氣，解釋道，“我手掌兵權，握有丹書鐵券，若是女兒再做了太子妃，陛下擔心外戚坐大、肆無忌憚，恰好珠丫頭撞上去，遞了個把柄。珠丫頭欺君，其實就是我欺君，陛下怎能不記恨我們薑家？”