回首可憐歌舞地，秦中自古帝王州——走近長安
秦中也稱關中，指今陝西中部平原地區，因春秋、戰國時地屬秦國而得名。關中之名，始於戰國時期，一般認為西有散關（大散關），東有函穀關，南有武關，北有蕭關，取意四關之中（後增東方的潼關和北方的金鎖兩座）。四方的關隘，再加上陝北高原和秦嶺兩道天然屏障，使關中成為自古以來的兵家必爭之地。古人習慣上將函穀關以西地區稱為關中。春秋戰國時為秦國故地，因而又號稱“八百裏秦川”。
關中地處陝西潼關以西到寶雞市以東的關中地區，即現在的西安市、銅川市、寶雞市、鹹陽市和渭南市五個地級市。關中土地肥沃，河流縱橫，氣候溫和，《史記》中稱其為“金城千裏”、“天府之國”和“四塞之國”。自西周起，先後有十三個王朝在此建都，曆時一千一百多年。
周人的曆史，差不多和夏人、商人一樣悠遠。隻不過在滅商之前，周人一直是這兩個王朝治下的一個部族。周人是一個與神話和傳說息息相關的民族。他們的祖先是後稷，傳說是一名叫薑的女子因為在野外踩了上帝足跡而懷孕生下的。他對耕種有著天生的興趣和才能，他耕種的穀物收成非常好，還教會了其他人耕作，並且開辟了以穀物祭祀上帝的傳統。
周族的首領從舜到夏朝的前期，一直擔任後稷的官，幫助管理農業。夏朝到了太康時期，由於太康整天打獵，不問國事，夏都最後被東夷的後羿占領。太康失國之後，四周的少數民族也隨之發生叛亂。周族在山西西南部的邰地也受到動亂的侵擾，無法再呆下去。周族首領就帶領族眾，沿著黃河、渭河逆流而上，來到今陝西中部的武功。周族人在這塊地方定居下來，仍把這塊地方稱為“邰”。少康中興後，周族祖先繼續擔任後稷的官。夏王以新遷居的地方作為後稷的封邑。
夏朝末期，桀暴虐無道，諸侯紛紛叛離。東部商族的勢力迅速興起，取代夏朝政權之後，步步向西進逼。與夏朝有著密切關係的周族，這個時候也受到蠻夷和商朝兩股勢力的夾擊，無法再在原地生活下去。於是，在夏朝當最後一任後稷官的首領，又帶領族眾從邰地出發，朝西北方向轉移。經過長途跋涉，來到今甘肅慶陽一帶。這裏雖然四周都是戎狄少數民族，但土地肥沃，氣候濕潤，是比較理想的農業耕作區。周族來到這裏，便墾殖播種，經營農業。因為自夏朝滅亡後，周族首領不再擔任後稷之官，不再稱後稷，就改用自己的名字來稱呼，其首領改稱“不突”。這是周族人的第二次大遷徙。
公劉、古公奠定基業
公劉是鞠的兒子，是周人來到慶陽後的第三代領導人，也是真正在這塊黃土地上出生的周人。當他的祖父和父親在慶陽定居擴土，開創農耕的時候，他還未到人世。夏桀初年，公劉出生在今慶城縣玄馬鄉樊家老莊村，後人稱此地為“天子掌”。公劉自小受到農耕文化的熏陶，長大後繼承父誌，複修後稷之業，行地宜”使豳地農牧業生產得到了很大的發展，使“行者有資，“務耕種，居者有蓄積，民賴其慶。百姓懷之，多徙而保歸焉。周道之興自此始，故詩人歌樂其德”。可以說，公劉是周先祖中功勞最大、影響最深遠的一位領袖人物。他是整個豳地疆域的開拓者，農耕文化的奠基者。
公劉時期，周人經常受到戎狄侵擾，所居領地的自然環境也比較惡劣，於是在夏桀22年，他率領族人遷到豳（音賓，在今陝西彬縣東北）。《詩·大雅·公劉》篇對公劉這次南遷做了詳細的描述和頌揚。詩中說，公劉察看原野忙又忙，登上小山坡，又到平原上；站在大原看南崗，發現了能建都城的好地方；於是定居建新邦，開墾豳地寬又長；大家殺豬宰牛羊，共推公劉做君長。
在自然條件較好的董誌原、早勝原和彬長地區農業經濟得到迅速發展，周人開始有計劃地營建房屋，開墾荒地，不久就出現了繁榮的景象。周族的貴族們擇吉日飲酒聚會，祭祀祈禱，正式推舉公劉作宗主和國君，並正式建立了豳國。
為了發展生產，改善居住環境，公劉帶領周族人順著漆水、沮水向南，渡過渭水，取來鍛礪生產工具和為房屋建築打基礎的大石塊。他們整理田地，為的是多收糧食；他們營造大的宮室，為的是有一個公共活動的場所；他們測量日影的長短，為的是製定曆法，把握生產的時節。為了保衛他們的勞動成果，周族還在豳地建立了軍隊。這支軍隊由三個支隊組成，每個支隊各有自己的武器裝備、旗幟標誌和保衛任務。經過一個時期的艱苦奮鬥，他們的農業生產有了長足發展，家家戶戶都蓄積了足夠的糧食和資財。附近百姓看到周族人民安居樂業的富足生活，都紛紛前來歸附。周族自後稷以來到公劉時期，又進入公劉墓到一個發展興旺的新階段。
周族人民安居樂業的生活與公劉的辛勤經營是分不開的，孟子稱“公劉好貨”，就是說他喜歡積聚財物，肯定了他帶領周族人勤勞致富的功績。《詩經》稱其為“篤公劉”，就是讚揚他勤勞忠厚。
此後，公劉傳位於兒子慶節，經皇仆、差弗、毀瑜、公非、高圉、亞圉、公叔祖類傳至古公亶父。
古公亶父一名古公父，為後稷第十二代孫，是周文王的祖父。在周人發展史上，他是一個上承後稷公劉之偉業，下啟文王武王之盛世的關鍵人物。
古公亶父繼位之後，周人屢屢受到戎狄的威逼，戎狄的獯（xūn，熏）育族來侵擾，想要奪取財物，古公亶父就主動給了他們。後來又來侵擾，想要奪取土地和人口。人民都很憤怒，想奮起反擊。古公說：是想讓他“民眾擁立君主，給大家謀利益。現在戎狄前來侵犯，目的是為了奪取我的土地和民眾。民眾跟著我或跟著他們，有什麼區別呢？民眾為了我的緣故去打仗，我犧牲人家的父子兄弟卻做他們的君主，我實在不忍心這樣。”經反複思量，於是采取了妥協退讓的政策，決定把世代居住的豳地讓給獯育，自己向南遷移。古公亶父率領姬姓氏族二千餘乘，循漆水逾梁山來到岐山下的周原。周原位於陝西關中平原的西部，它北倚巍峨的岐山，南臨滾滾東流的渭河，西側有汧河，東側有漆水河。東西長約七十餘公裏，南北寬約二十餘公裏。岐山山脈綿亙東西，山麓的平均海拔在九百米左右。周原水源豐富，氣候宜人，土肥地美，適於農耕與狩獵，岐山則是它的一座天然屏障。經過一番占卜，結果是“大吉”，古公亶父就決定在此定居。從此姬姓的部落就自稱為周人——生活在周原上的人。周族人在古公亶父的領導下，疏溝整地，劃分邑落，開發沃野，造房建屋。並營建城郭，設宗廟，立太社。構建中央機關，設官分職，官職庶務，改變了過去遊牧民族的習俗，開始致力於發展農業生產，周族逐步強盛起來。豳和其他地方的自由民，視古公為仁人，也扶老攜幼紛紛前來歸附。因地處周原，初具國家雛形，於是定國號為“周”。
周原遺址，這是周文化的發祥地和滅商之前周人的聚居地，其中心在今陝西扶風、岐山一帶。曆史上的周原範圍北至岐山，南臨渭水，東到今武功，西到今鳳翔、寶雞一帶。
古公亶父有三個兒子，分別是太伯、虞仲和季曆。大約在公元前1146年，古公謝世，太伯、虞仲想讓位給季曆，於是出遊荊楚，最後太伯在東部沿海建立了吳國。古公亶父的小兒子季曆繼位，季曆的兒子就是姬昌，即周文王。
自古公亶父到文王晚期，周原一直是早周都邑。公元前十一世紀，文王遷居豐地之後，這裏仍然是周人活動的重要場所。後來武王滅商，將周原分封給貴族周公、召公。周王和諸侯大臣也經常來此進行祭祀活動，直到戎人入侵，平王東遷洛邑，才毀於戰火，最終廢棄。
文王作豐，武王居鎬
就在商紂王沉湎酒色、荒淫無度，致使朝綱敗壞、人心離散之時，周人的首領“西伯侯”姬昌卻將自己的封地治理得日益強盛。“西伯”的稱號是商王朝封給周文王的。“西伯”（方國）“伯”“爸”“霸”同音即西部諸侯之長。在上古、、同意，所以“西伯”其實就是“西霸”，由此可見周人勢力的強大。
西周國力的日益強大，自然引起了商王朝的不安。商紂王的親信讒臣崇侯虎，暗中向紂王進言，說西伯侯到處行善，樹立自己的威信，諸侯都向往他，恐怕不利於商王。紂王於是將姬昌拘押於羑裏（今河南湯陰縣）。文王被囚禁羑裏以後，紂和那些奸臣們還不甘心，暗地派了許多密探嚴加監視看管他，隻要發現他一點過錯就會處死他。姬昌深知自己的處境險惡，每日謹言慎行，白天背土修獄牆，夜裏就著地窖的草席研究學問。表麵上對商紂王十分虔誠，飯前跪拜，飯後謝恩，周文王感謝紂王赦命之情。他將仇恨深埋心底，專心致誌地推理伏羲八卦，用天幹、地支，陰陽兩分法，又把文王八卦演變為八八六十四爻，這就是中國曆史上較早的一部哲學著作《周易八卦》。與此同時，周臣閎夭等人為營救文王出獄，搜求天下美女、寶馬、說：