人類之聚處，雖區別為各家族，各社會，各國家，而離其各種區別之界限而言之，則彼此同為人類，故無論家族有親疏、社會有差等，國家有與國、敵國之不同，而既已同為人類，則又自有其互相待遇之本務可知也。
人類相待之本務如何？曰：無有害於人類全體之幸福，助其進步，使人我同享其利而已。夫篤於家族者，或不免漠然於社會，然而社會之本務，初不與家族之本務相妨。忠於社會者，或不免不經意於國家，然而國家之本務，乃適與社會之本務相成。然則愛國之士，屏斥世界主義者，其未知人類相待之本務，固未嚐與國家之本務相衝突也。
譬如兩國開戰，以互相殺傷為務者也，然而有紅十字會者，不問其傷者為何國之人，悉噢咻而撫循之，初未嚐與國家主義有背也。夫兩國開戰之時，人類相待之本務，尚不以是而間斷，則平日蓋可知矣。
摘自《中學修身教科書》《蔡元培全集》第2卷中華書局1984年版第230—231頁
我們人民自古就分為士農工商四個階級。在這四個階級當中，士是專門讀書的人，他們是以知識擅長，可以稱他們是知識階級。商人是拿本錢做買賣，可以稱他們是資本階級。農工都是以勞力謀生的，本是四民中的勞動階級。
摘自《告農民書》(1925年)中央檔案館編《中共中央文件選集》第一冊中共中央黨校出版社1989年版第509頁
人類社會對於自然環境雖演著主導的作用，但是在另一方麵，自然環境對於人類的意義，卻是不容忽視的。……人類社會在其曆史的發展過程中，是從自然的內部分化出來的；人類的社會生活以及成為它的基本的勞動過程，就是人類與自然間的“物質代謝”；這種物質代謝過程，包含著物理的，力學的等等自然的方麵；人類的勞動手段和勞動對象，都是人類所變造所利用的自然的物質和能力。在這種意義上說來，社會的生產過程中所顯現的自然環境的作用是很大的。
摘自李達《社會學大綱》《李達文集》人民出版社1981年版第2卷第351—352頁
社會的構成形態(即社會形態)，就是處於特定生產關係總體以及由它所產生的特定政治的法律的上層建築與意識形態之下的社會。並且這個社會是一定曆史的發展階段上的社會，是有其特殊的、固有的特質的社會。因為“生產關係的總體，是構成稱為社會關係，稱為社會的東西”，所以社會形態就是當作特定的生產關係總體看的社會，譬如先階級社會，古代社會，封建社會，現代社會，未來社會，就是這樣的生產關係的總體。這各種的社會，同時又造成了人類社會全部曆史上的各個順序的特殊的發展階段。
摘自李達《社會學大綱》《李達文集》人民出版社1981年版第2卷第294頁
社會製度要完成一個成功的變革是更加困難了。當一種製度不能滿足人民的需要時，甚至可能還沒有替代它的其它製度。困難在於社會製度是由人際關係構成的，隻有通過一致行動才能改變它，而一致行動不是一下子就組織得起來的。另外，社會情況通常是複雜的，參與改革的一個個人，他們的期望也可以各不相同。所以在社會變革的過程中，為組織集體行動，對社會情況需要有一個多少為大家所接受的分析和定義以及一個係統的計劃。
摘自費孝通《(江村經濟)前言》《費孝通選集》天津人民出版社1988年版第169頁
從基層上看去，中國社會是鄉土性的。我說中國社會的基層是鄉土性的，那是因為我考慮到從這基層上曾長出一層比較上和鄉土基層不完全相同的社會。……我們不妨先集中注意那些被稱為土頭土腦的鄉下人。他們才是中國社會的基層。
摘自費孝通《鄉土本色》《費孝通選集》天津人民出版社1988年版第86頁
不但社會的各種現象之間，自己相互都有聯係，而且社會現象與自然現象之間還有聯係。人類所組成的社會生長在自然界之中，必須以勞力采製自然界的物質以為營養，人類社會方能存在。這種“以勞動力采製自然界的物質”之過程便是所謂生產；社會中既有一種生產方法，各人分配在這種生產過程裏，便成立某種的物質關係。因物質的經濟關係之需要，社會中便漸漸發生各種精神關係(政治、道德等)。這些精神關係當然受那物質關係的支配。……物質的經濟關係(生產)完全停止，則社會立即滅亡；物質的經濟關係變，則其他社會現象亦變。
摘自瞿秋白《社會科學概論》《瞿秋白文集》人民出版社1988年版第2卷第545—546頁
經濟是社會的基礎，此外有：政治、法律、道德、宗教、風俗、藝術、哲學、科學。社會便是這種種社會現象及其聯係之總和。
摘自瞿秋白《社會科學概論》《瞿秋白文集》人民出版社1988年版第2卷第546頁
每一種社會的新形式都不是從天上掉下來的，——他是前一形式發展之必然的結果。各種階段之間，往往劃不出明了的界限：兩相勾連，轉展而現。曆史的階段不是固定的、凝固的、自己有獨立的個體的；——而是繼續不斷，互相勾連，轉展變遷的。某種社會，應當尋求他的根源於前一階段之中，研究他發生的原因；他形成的必要條件，他發展的動力。同時，又應當觀察他的必然消滅的原因，發展的傾向，——那些傾向，又在預備新的社會形式來代替他。