第三次出遊，悉達太子悄悄與車匿騎馬出了宮，這次從王城的西門出了城。
在郊外大道上，車來人往，絡繹不絕。迎麵駛來了一輛牛車，尾隨著許多人，皆都身穿縗衣，在牛車的車廂裏放著彩繪的棺木。大家有的扶棺，有的推車，有的拉車，都在哭哭啼啼。太子不知在幹什麼，就派車匿去何：
“牛車拉的是什麼？”
“是死人。”
悉達太子就親自去問：
“什麼叫死人？”
“死人就是不呼吸不飲食的人，靈魂離體，肢軀僵硬不動，數月之後，體無完膚。再過半年，皮肉全無，枯骨一堆。”喪主回答完畢，就隨殯車而去。
悉達太子長歎再三苦海無邊，眾生皆苦。悲哉悲哉”
悉達太子的三次出遊，沒有給他帶來快樂，反而更加增添了不少的憂思愁苦。東門遇老人，南門逢病人，西見死人，使淨飯王対太子更加憐憫。淨飯王想：太子幾次出遊，事屬偶然湊巧吧，這次，讓他從北門出去，也許不會再碰上不愉快的事了。
第四次出遊是在大隊人馬的護衛下，悉達太子出了王城的北門。
在路上碰見一行人，匆匆忙忙，前衛武士讓他繞道而行，行人不聽勸阻。悉達太子看他們爭執拉扯，忙上去詢問：
“你為何匆匆忙忙，還不聽勸阻”、“我有急事。”
“什麼事？”
“我妻子懷胎十月，將要生產，現在腹痛難忍，痛苦異常，我去請助產婆。”
“隻有你的妻子生孩子是這樣痛苦呢，還是所有的產婦都是這樣的要經受痛苦的生產？”悉在太子又問。
“吃五穀雜糧的人，沒有一個產婦不是這樣的。”行人說完就衝開武士，大步而去。
悉達太子沉默不語，一隊人馬隻得又回到城中去了。悉達太子在宮中久久思慮：生老病死，是人們痛苦不堪的四種苦難.又使人們煩惱無窮，難道說，就沒有辦法解除這些痛苦嗎？
此時，他覺得宮中太小，憋得他喘不過氣，他就騎馬無目的地信步前行。
在路上，他碰見一位僧人，就問：“你是什麼人？”
“我是僧人。”僧人施禮回答說。
悉達太子又問：“什麼是僧人？”
“就是斷六情絕七欲，一心一意坐禪修行，永無煩惱，輕鬆自在。若能修行得道，萬念皆滅，雖死猶生，不再輪回，不生不滅，還能拯救他人。”僧人說出一番道理。
悉達太子聽完以後，恍然大悟：如此即可出離人生之苦海，何樂而不為呢？
回到宮中，太子的心情平靜了。他要修煉得道，救大眾脫離苦海。這時，悉達太子萌生出家修道的念頭。
這幅壁畫故事中所有的人物造型、服飾具有印度、西域風格，是典型的釋迦牟尼誕生修佛入道故事。
讓我們再看一看254窟的《薩埵那太子舍身飼虎》的故事，它是中國早期佛教藝術中最流行的題材之一。
有一位國王名叫大車，他有三個兒子，長子叫摩訶波羅，次子叫摩訶提婆，最小的叫摩訶薩埵。
一天，三位王子外出遊玩，來到一座陡蛸的高山上。這時，他們同時發現在山穀中有七隻出生不久的小虎，圍繞著一隻母虎，嗷嗷待哺。而母虎由於饑餓和生產的折磨，已筋疲力盡，奄奄一息。麵對這八隻即將餓死的老虎，三位王子都表示同情。
大王子說你們看這母虎產子不過七日，七子圍繞不能出外求食，眼看就要吃它自己親生的兒子了。”三王子就問：“這老虎吃什麼？”大王子答它隻吃新鮮熱血肉，但是現在替它尋食已經來不及了，因為它就要餓死，誰又能為它不惜生命呢？”三王子聽了心裏一動，發誓要舍身救虎，用自己的生命和肉體去解救苦難的生靈。
他怕兩位哥哥阻攔，就借口讓哥哥先走，自己脫了衣服躺在母虎嘴前。因母虎快要死亡，連吃肉的氣力都沒有了。薩埵太子救虎之心更加迫切，爬到崖上，攀折一根幹竹刺，刺破自己的身體，縱身跳到老虎身旁。他的這種勇敢的犧牲行為，使得大地都為之震動了。
餓虎舐食了王子流的血，慢慢有了力氣，便把他整個身子都吃掉了，隻剩一堆骨頭和毛發。
在回家的路上兩位哥哥不見了弟弟，趕緊回來尋找，當他們返回山穀時，已不見弟弟的蹤跡，而是一堆剛剛被吃去的血肉殘骸。他們從留下的衣服上認出了是弟弟的屍骨，頓時昏絕過去。