一天，一位來自農村的老太婆氣喘呼呼地腆著大肚子來到協和醫院婦產科看病。
經過檢查，原來她肚子裏長了個大瘤子，這給她生活上造成了許多不便，她非常苦惱、痛苦，家人為此也十分著急，為了治這個病，老太婆四處求醫，不知跑了多少醫院，找了多少醫生，都搖頭說這病沒法根治。
後來聽說北京協和醫院有個叫林巧稚的醫生，專治婦科疑難病症，老太婆家人動了心，抱著試試看的態度，很快把老太婆送到了醫院。
林巧稚給她做了仔細的檢查後，說能治，並迅速製定了手術方案。年過半百的林巧稚親自主刀。在無影燈下，她信心十足地為老太婆做大手術，手術室裏靜悄悄的，隻聽見手術器械碰撞時發出的輕微響聲，每個醫護人員都在各自的崗位上緊張、有序地配合林巧稚準確、靈敏的手術動作。一個小時、兩個小時過去了……整整用了六個小時，大瘤子終於幹淨、利落地切除了，手術成功了！
這個瘤子整整有56斤7兩，“我的媽呀，都快趕上我的體重了！”身邊的一個瘦小護士驚歎著。林巧稚在醫院呆了這麼多年，像這麼大的瘤子也是頭一次碰到，真是實屬罕見，林巧稚對這次手術的成功感到十分欣慰。
幾天後，林巧稚去查房，手術後的老太婆看到林巧稚過來，趕快拉住她的手說：“你是我的救命恩人，如果沒碰到你，我這顆大瘤子非隨我進入棺材不可。”