清軍500餘人頑強抗擊，不幸被英軍炮火轟擊得傷亡慘重，但全軍仍然奮勇阻擊，與敵人多次短兵相接，戰鬥十分激烈。由於英軍來勢洶洶，炮火密集，金雞山終於被侵略軍所占領。
英軍右縱隊700餘人，於上午11時許，從招寶山登陸攻打西岸。激戰中，招寶山的炮壘，被“威裏士厘”號、“伯蘭漢”號、“布朗底”號和“摩底士底”號的炮火轟毀，防禦工事夷為廢墟，火藥庫發生爆炸，烈火濃煙直衝雲霄。浙江提督餘步雲率軍千餘不戰而逃。
英軍乘勢由山後的仙人洞上山，占據山上的威遠炮台，並由此以大炮俯轟鎮海。裕謙督軍千餘誓死抵抗，中午時分，英軍自東城緣梯攀登城牆，城中士兵和老百姓聞風而逃，裕謙自盡殉國，鎮海城失陷了。
按常理，鎮海的形勢和防禦力量應該說是比定海的情況好得多，而定海以彈丸小島，尚能與英軍血戰六晝夜，為什麼鎮海卻不到一天的時間就陷於敵手呢？其主要原因，就在於有餘步雲這樣的貪生畏敵的軍官，正是由於他據守的招寶山首先潰逃，才導致軍心渙散。
早在戰鬥打響前，餘步雲就已有畏敵表現，當裕謙召集兵勇們誓師時，他則托有足疾不下跪宣誓。英軍發動進攻後，餘步雲不在自己崗位上抗戰，反而無恥地向裕謙建議屈服英軍。
英軍對鎮海平民百姓進行了滅絕人性的“激烈的轟擊”，對人口稠密的近郊連續達兩小時的炮擊，殺傷大批手無寸鐵的中國人。強盜們一入城即開始進行大肆掠奪，見到什麼就搶什麼。他們殺光了城中所有能拿動武器的人，掠走和破壞了城中所有的武器和一切軍用物品，連鑄炮所用的200噸銅也被裝到運輸船上。在英國侵略者的踐踏下，鎮江城成為一片廢墟。
鎮海城陷，等於為英國侵略軍打開了大門，他們可以沿江而上，進一步侵犯寧被。
就在鎮海失陷後的第三天，英國侵賂軍司令巴爾克乘“複仇神”號汽船進駐寧波，當他獲悉寧波的守軍毫無戰守的準備時，於10月13日上午9時，發動戰船4艘、汽船4艘，載兵700餘人，沿江而行，於當天下午1時抵達寧波城下。
此時，到此躲避危險的餘步雲，一聽說英國的炮艦開了過來，嚇得驚慌失措，根本就不敢迎戰。英軍在寧波城如入無人之境。這個當時擁有60萬人口的浙江第二大城市——寧波，就這樣不戰而失守了。就連英國侵略者自己也萬萬沒有想到，他們可以不發一炮，不傷一兵一卒，而唾手得到寧波，並且掠得“可供兩年之用的穀和十二萬元左右的現金和紋銀，堆著大堆大堆的錢，其價值當不可勝數”。
豺狼的貪婪是永遠不會得到滿足的。隨著鎮海、寧波的相繼失守，英軍侵略者把魔掌一步步地伸向了中國的廣大領土，使清政府麵臨的戰爭局勢每況愈下，陷入了更為被動的境地。