在技術方麵，張怡寧通過這麼多年的磨煉，已經達到了一個比較高的境界，即使她不進攻，別人想攻死她都不容易。但是因為她太想拿冠軍了，思想起伏很大，打好一點，感覺自己天下無敵；稍差一點，又覺得什麼都不行了。她心事重，這些痛苦不願意跟父母說，怕他們擔心，她就哭訴，一點不著邊際，說得教練直蒙。一個人一旦對自己的信念產生了懷疑，工作就非常難做了。這時候教練也改變了方式，十次談話鼓勵九次，有一次震撼她一下。整個女隊教練組，包括總教練蔡振華都做了大量工作，主要調整她的信念，讓她在思想上戰勝自己。
從封閉訓練到現在，張怡寧除了訓練質量保證得不錯，所有的比賽包括單打雙打都打得不好，非常不順，兩站熱身賽第一輪都輸掉了。所以來雅典之前，教練感覺張怡寧有點迷茫，人有點空，底氣不是很足。
奧運會的前兩場球，張怡寧打得也不太好，還是有些緊。1/8決賽勝了柳絮飛以後，教練非常嚴厲地找她談了一次，教練說她這麼打下去，就是一個早死和晚死的問題。第二天馬琳單打輸給了別人，對她震動特別大，她認為馬琳的技術水平已經達到了乒乓球的最高峰，都會輸，如果自己保守，結果也一樣。所以第二天跟鮑羅斯打，她完全換了一個人。
牛劍鋒輸給金香美、王楠輸給李佳薇之後，女單下半區失守，對她倒沒有什麼負麵影響。從她性格來說，她就是一個敢勇挑重擔的人。2000年世乒賽團體賽，半決賽打韓國的時候，王楠第一場輸給金茂校，李菊扳回一盤後，她打承上啟下的第三場。上場前她就說，自己保證能贏李恩實。所以隊友輸球一般對她影響不大，反而讓她有一種可以展現自己的感覺。
王楠輸了之後，也有人跟張怡寧說：“你的機會來了。”她當時回答說：“我還沒想那麼遠，我現在隻想怎麼對付金景娥。”
可能正是因為有了這種平和的心態，她終於把自己的沉穩和激情融合在一起，從四年裏犯的所有錯誤中積累的財富，在今天的女單決賽中一次迸發，整個比賽從思想到技戰術運用一點兒毛病沒有，可以說是比較完美了。
張怡寧說：“四年裏我什麼苦頭都吃過了，但這四年的學費沒有白交，失敗的經曆成了我的財富，我今天拿了一個大的。蔡指導說我可以成為女隊的領軍人物了，我希望能做好這個領軍人物。但是這個領軍人物並不好當，我今後必須在各方麵都非常嚴格要求自己，主動承擔起更重的擔子才行。”
張怡寧和王楠的故事
人們很喜歡將張怡寧與王楠的競爭作比較，因為姐妹倆在大賽決賽中交手的戰績有勝有負，而在國際大賽中王楠勝率比她高。張怡寧說，失利的原因，主要是心態沒擺好，想結果多，想技術細節少。想贏怕輸，影響了比賽心理，不過現在應該不會了。當然，同王楠相比，她的自信，她的霸氣，都是我缺少的。王楠是師姐，又是好搭檔。兩人雙打合作了近兩年，相互間十分了解，“與她搭檔很放心和踏實，也有依靠，戰術上以她為主。”她覺得兩人的合作還有潛力可挖。而在球場之外她們是姐妹情深。
“平時，我們會一起上街買衣服。上次參加十佳勞倫斯頒獎儀式我穿的那件衣服，就是王楠幫我挑的。”
首次參加奧運會，更看中單打還是雙打？“先把雙打的金牌拿下來。因為雙打在前，這塊金牌對戰局的控製和全隊的士氣非常重要。”張怡寧脫口而出。最大的對手是誰，是自己；戰勝對手，首先要戰勝自己。11分製是短兵相接的，必須要很快進入狀態才行。
`張怡寧和王楠原本就是一個不能分開的名字，她們分享彼此的快樂，分擔彼此的憂愁，相互依偎為對方擦去眼角的淚水，也會學會堅強的去品味彼此的幸福。一路走來的歲月有青澀有苦悶，可是更多的卻是幸福與甜蜜。可是不管是什麼，都是一段誰也無法抹去的永恒的記憶。時間可以洗滌很多東西，也可以把很多東西無情地拋棄在靡靡的宇宙中去。不過她們彼此的腦海中一定會永存著對方的影子，因為那真的是一次銘心刻骨的旅程。
有人進來就有人離開，這是一個最簡單的規律，可很多人卻猜測著關於王楠要離開的理由，說著張怡寧用自己的方式將王楠送下神壇。張怡寧卻說：“別拿我和王楠比，我還沒有達到她的那種境界，楠姐永遠是我的榜樣。”