薩默塞特公爵隨著理查德.斯特勞爾來到了威斯敏斯特宮的下議院大廳,與上議院不同,這裏充滿著單調和綠色,各排座椅亂糟糟的擺放著,各色人等坐在其上,人們竊竊私語著,整個大廳顯得擁擠不堪。看到這裏公爵閣下不禁皺起了眉頭,回想起上議院來!
而上議院不僅有舉行議會慶典的大廳,用於盛大場合的王宮走廊,還有國王穿正式禮服出席盛典的房間,以及議員們交換意見和做出部分決定的等候廳都裝修得精美別致。充分體現出了貴族的優雅與高尚。
坊間一直以為,下議院的英文“HouseofCommons”中,“Commons”一字乃來自英文“commoners”(解庶民),反映下院議員盡皆庶民出身,以區別由貴族所掌的上議院(HouseofLords)。不過,這種解釋背後沒有史實支持,其實“Commons”一字語出諾曼法語的“communes”,意指議員們所代表的社區,具地理意味。
薩默塞特公爵在理查德紳士的帶領下走到了發言的位置,隨即看見大廳內擺放著一根權杖。這是議院的傳統,無論是在上議院還是在下議院,都要在開會時擺上一根權杖,這是彰顯王權的重要性,警示著議論中的議員們,不要做出什麼出格的事。
“各位議員先生們,安靜一下!”理查德.斯特勞爾站在發言台上,跺了跺拐杖,發出咚咚的聲響,頓時整個大廳安靜了下來,上百號議員們齊齊地看著位於發言台的兩人。
“今天,薩默塞特公爵閣下來到下議院,為我們講解他的議案!”理查德用沙啞的聲音說著,在寬大的議廳裏顯得格外的有氣勢。
“啪!啪!啪!……”底下頓時響起了雷霆般的掌聲,不知是歡迎公爵大人還是響應理查德紳士的發言。
隨即,理查德紳士邁著不靈活的步伐離開了演講台,留下了公爵大人一個人呆在台上。
愛德華.西摩望著台下上百號人,其中有滿身泥土氣息的約曼農,滿臉市儈精明的商人,粗衣補衫的手工業著,還有那些地方上的紳士以及粗魯的騎士們。
其實公爵大人不想與這些低等的庶民交流,隻是從亨利七世時期傳下來傳統,必須通過議會來行使立法權,才能真正的成立全國通行的法律條文。
“尊敬的議員先生們…………”公爵大人耐住性子,將上議院演講的內容稍加修改後,演講給下議院的各位議員們聽。
演講完後,照例響起了一陣掌聲。過了一會兒,公爵大人聽見下麵鬧轟轟的議論開來,如同菜市場一般。
“庶民就是庶民,沒有一絲貴族應有的素質和涵養,真是羞與其為伍!”愛德華.西摩大人心中不由得鄙視著台下的眾多議員們,但是臉上的笑容一直保持著,看起來一如既往的優雅從容。
演講完畢後,公爵大人轉身就離開了下議院大廳,前往上議院,這時上議院已經差不多已經出來結果了。