周優孟，楚樂人。楚相孫叔敖知其賢，善待之。叔敖將卒，囑其子貧困則往見優孟。孟為叔敖衣冠、抵掌談笑、莊王以為叔敖複生，欲以為相，孟請歸與婦計。三日後來，曰：“婦言慎無為楚相，孫叔敖盡忠於楚，今死，其子無立錐地，負薪以自衣食，如為相，不如自殺。”於是莊王謝孟，召叔敖子，封之宛丘。
長歌寧戚鼾睡陳摶
周寧戚，衛人，家貧，為人挽車至齊，夜於車下飯牛，扣角而歌曰：“南山矸，白石爛，生不逢堯與舜禪，短布單衣適自骭。從昏飯牛薄夜半，長夜漫漫何時旦？”桓公聞而異之，命管仲迎之，拜為上卿。歌共三章，詳《古詩紀》。
宋陳摶，字圖南，號希夷，普州崇龕人。先隱武當山，有五老人來聽講《易》曰：“吾日月池中龍也，此非君之所棲。”令閉目，禦風而行，頃之，已至華山石上。因喜鼾睡，每至百餘日不起，蓋五龍授以蟄法也，周世宗曾於禁中扃戶式之。
曾參務益龐德遺安
曾子有疾，曾元抱首，曾華抱足。曾子曰：“吾無顏氏之才，無以告子，然君子務益。夫華多實少者，天也；言多行少者，人也。夫飛鳥以山為埤，而層巢其嶺；魚鱉以灘為淺，而穿穴其內，然所以得者餌也。君子苟能無以利害身，則辱安從至乎！宦怠於官成，病加於小愈，禍生於懈惰，孝衰於妻子。”
漢龐德公隱居於峴山，不入城府。刺史劉表累召不赴，乃造訪，公耕隴上，妻饁於前，相敬如賓。表曰：“先生不受官祿，何以遺子孫？”公曰：“人遺之以危，我遺之以安耳！”建安中，攜妻子移隱鹿門山下，子渙，晉太康中牂舸太守。牂牁，音臧歌。
穆親杵臼商化芝蘭
漢公沙穆，字子義。少遊太學，無資，乃變服客傭為吳祐賃舂。祐與語，大驚，遂共定交於杵臼之間。穆後為弘農令，螟蟲食稼，乃設壇請以身禱，於是暴雨既霽，而螟蟲自消，人稱神明。公沙，複姓。
孔子曰：“吾死之後，商也日益，賜也日損。”曾子曰：“何謂也？”曰：“商也好與賢己者處，賜也悅不若己者處，不知其人，視其友。故曰與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與俱化矣；與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，既與俱化矣。丹之所藏者赤，漆之所藏者黑，是以君子必慎所與處者焉。”
洪負笈高鳳持竿
晉葛洪，字稚川，句容人。家貧，籬落不修，常披榛出門，排草入室。屢遭延火，典籍都盡，故閉門卻掃，絕少交遊。或尋書問義，則不遠千裏，期於必得。常負笈徒步，借書抄寫，自伐薪以貨紙墨。夜輒燃火，或寫或讀，但所寫多反複，人罕能讀之，後得秘術仙去。笈，書籍也。
漢高鳳，字文通，葉縣人。家以農為業，妻嚐之田，曝麥於庭，令鳳護雞。時天暴雨，鳳持竿誦經，麥為流水所漂。妻還怪問，鳳方悟。後成名儒，教授兩唐山中，不應征辟，隱身漁釣而終。西唐山，一名唐子山，在今南陽府唐縣南，見《水經注》。
釋之結襪子夏更冠
漢張釋之，宮廷尉，時有王生者善釋老，隱居不仕。釋之與之善，嚐召公卿，王生立庭中，襪解，顧謂釋之曰：“為我結襪。”釋之跪而結之。既退，或曰：“奈何辱廷尉？”王生曰：“吾老且賤，自度無益於廷尉，聊辱結襪，以重之耳。”諸公聞之，皆賢王生而重釋之。
漢杜欽，字子夏。少好經書，家富，而目偏盲，故不好為吏。茂林杜鄴，與欽同姓字，俱以才能稱，故稱欽為“盲杜子夏”以相別。欽惡以疾見詆，乃為小冠，高廣才二寸，由是京師更謂欽為“小冠杜子夏”、而鄴為“大冠杜子夏”雲。王鳳奏請欽為大將軍、武庫令。
直言唐介雅量劉寬
宋唐介，字子方。仁宗朝為禦史裏行，劾文彥博結交後宮，竊取相位。帝怒，貶介英州別駕，尋遣使護行，又圖其像於便殿。李師中送以詩，有“去國一身輕似葉，高名千古重如山”之句，由是介直聲動天下。後神宗朝參知政事，簡亢敢言，數與王安石辯，不勝憤忿，遂至疽發背死。
漢劉寬，字文饒。性仁厚，為南陽太守，吏民有過，但用蒲鞭示辱。嘉平中拜太尉，當朝會，夫人欲試寬令恚，使婢捧肉羹汙其朝衣，寬神色不異，乃徐言曰：“羹爛汝手乎？”又嚐有人誤認其牛，寬無所言，下駕步歸。頃認者得牛，送牛還，叩頭請責，寬反慰勞之。恚，音惠。