“長久以來瞞著諸位前輩，水棠在這裏向各位前輩道一聲歉，前輩們要埋怨，水棠自當躬身領受。”
二十載的隱忍，一夕水棠的決意終於如銀瓶般乍破。
然而她那誠誠領罪的身姿，換來的卻不是尖酸刻薄的職責，而是一聲蕩然長笑。
“哈哈哈哈……”霍千門神色坦然，竟把先前的陰霾一掃而空，“埋怨？為何要埋怨！？想當初那小小的水蓮門剛剛改頭換麵成千荷亭的時候，門中可是一個男弟子都沒有，大家在大燮的比武會上輸給了水蓮門，心中多有怨恨，自然是少有人去投誠，我老霍當時尚且年輕，也沒有什麼建樹，所以看重的並不是那些門麵上的東西，我是真心實意的被寒月老亭主的野心和氣度所折服，甘心做了千荷亭入門的第一批男弟子。”
霍千門略一感歎，神情中似有追憶之色：“歲月匆匆，一晃數十年，說實話，你十六歲繼任千荷亭亭主的時候，老霍我起初還多有不滿，可是時日久了，我才明白為什麼寒月老亭主能夠放心的將千荷亭交托在你的手中，因為你的野心和氣度，即便與寒月老亭主相比也不遑多讓，確是一代勝過一代人！不要說進攻唐家是為了你的心中大業，就算你什麼也不說便揮軍北上，我老霍絕不會多問半句，上刀山下火海，願為先鋒，誓死相隨！”
“霍前輩一言，水棠銘記於心！”一夕水棠不禁動容，心中隱隱泛起了一抹愧疚，她以往總是想著怎麼提拔自己的嫡係，怎麼將新鮮的血液換上千荷亭的高位，可今天她才知道，這些撐起千荷亭昔日光輝的前輩，也都有著一顆拳拳的報效之心。
“咳……是是，既然亭主你都這麼說了，那杜某也就在這裏交個底好了……”
杜長弓輕咳一聲，他見霍千門已經道明了立場，於是也不好再左右為難的顧忌下去了，隻接道，“其實杜某一直以來，便覺得一夕本家對我們千荷亭的幹預有些過了頭，就好像一夕本家根本就不允許我們千荷亭邁出大燮的門庭一步，非要把我們鉗製在這千頃寸土之上。
所以，我們若是還想要再壯大，就必須擺脫一夕本家的束縛，可惜礙於亭主的身份，杜某一直不曾提及此事，當然，最重要的一點是——如今還沒有到應該提及此事的時機，一夕本家的強大眾所周知，若是我們輕易反抗，很可能麵臨的就是自取滅亡的結果！”
杜長弓一頓，虛目望了一夕水棠一眼，沉聲問道：“可是聽亭主剛才那些話的意思，似乎是想要現在就與一夕本家開戰一般……這是否是有些不太明智了？杜某覺得這事還是應該從長計議才是。”
“杜前輩說的很對，水棠又怎麼會不明白眼下還並不是與一夕本家翻臉的時候，可是世事難料，如今的事態已經不允許水棠再慢慢的籌謀。杜、童兩位前輩來我千荷亭的時間較晚，所以有些事情你們不知道也是情有可原，這當中原委，不如就讓霍前輩說與兩位聽吧！”一夕水棠正色而答，既然已經決意要和一夕本家大動幹戈，那她的身世也沒有隱瞞下去的必要了。
“謔？那件事你當真要我說出來嗎？”霍千門一咧嘴，多少還是有些顧忌，當初一夕寒月視他為左膀右臂，在告知他一夕家族傳承秘密的時候，也曾千叮萬囑不可外泄。
“霍前輩但說無妨，水棠早已做好了十足的準備去麵對世人的眼光。”一夕水棠眼神清澈，一襲身姿更是不染塵埃，她並不在意自己的身世會為她的完美抹上怎樣的一道黑，因為她本來就是一個活在自己內心世界中的“尋跡者”。
“謔謔，倒也不用如此悲觀！”霍千門朗聲一笑，忽又神色一轉，凜目望向身後的三名首席弟子，用不容置疑的語氣命令道，“你們三人聽著，我霍千門接下來要說的話，決不允許透露給這寢間之外的任何一個人知道，否則我第一個不饒！”
“……是！”
“是！”
“是！”
三道響亮的回應伴著三人後脊上的冷汗齊齊而下，這三位年輕的弟子都不是什麼蠢鈍之人，他們聽得出霍千門言語中的嚴重，也意識到自己即將聽到的很可能是千荷亭最為深藏的秘密。
“還有你們兩個！”霍千門狠狠瞪了一眼角落裏站著的蘇晗燁與陳嘉芝兩人，神情間沒有半點對待小輩的客氣，可見這個秘密在他心中有著怎樣重大的意義。
“欸？”蘇晗燁一愣，沒想到這些人剛才動手傷到他也就算了，現在還無端端朝著他凶神惡煞的威脅，頓時讓他有些不滿不起，隻見蘇晗燁連忙擺了擺手，回嘴道，“那你先別說！我們出去就是了，省得到時候傳了出去又要賴到我們頭上！”